– Да брось, госпожа, оно же не бьется! – Подколол, улыбаясь Родак. Барбелла кинула на него ледяной взгляд, затем выпрямила спину, поправила волосы на лице и уселась на трон. – Так, Родак! Сколько ты будешь у нас? – Холодно и официально спорсила верховная. На лице её читалась какая-то задумка. – Уже ухожу не могу долго, но вернусь через неделю, когда будут полные луны. – Ответил колдун, любуясь Барбеллой. – Стервозность Вам к лицу госпожа! – С поклоном продолжал он, постепенно тая. – Хорошо, тогда и поговорим! Береги себя! Не так уж и много верных друзей осталось у меня, уже в пустоту прошептала чистокровная.

– Как приятно сидеть на черепах своих врагов, поглаживая бледной рукой с длинными тонкими пальцами свой трон, с неподдельным удовольствием произнесла сама себе вампирша. – Совершенно не чувствуя, что за разговором внимательно наблюдали.

Барбелла резко хлопнула в ладоши. Раздался звонкий звук, который эхом разлетелся по всему замку. Тут же в зал влетел рыжий молодой человек, приятной внешности с застарелыми укусами на шее. Поспешно поклонился обнажая клыки. – Малис! Срочно вызови всех ырок! Пусть разбегутся во всех направлениях, залезут во все пещеры, прочешут все горы, посетят все поселения, проверят все дальние болота, но найдут девчонку! Да, ещё пусть проверят русалок, этих тварей нужно жёстко держать за жабры. – Грозно сверкнув бардовыми глазами приказала она. – Иди! – Молодой человек тут же исчез за дверью. – Да и этих паразиток позови, уже в след крикнула вампирша. – Уже полночь, а у меня волосы не убраны! Расслабились все! – Раздражённо продолжала она. – Где бы ты не была человеческая сучка, я всё равно тебя найду! – Прошипела чистокровная, ударив бледной рукой по ручке трона. От трона отвалился кусок и с грохотом упал на мраморный пол…

Я резко вскочила, не поняв что меня разбудило. На душе было нехорошее предчувствие, сердце заныло.

В моей пещерке был полумрак. Небольшая свеча догорала и почти не давала света. Я снова легла, вылезать из-под шкур никак не хотелось. На душе стало как-то тревожно и это чувство не отпускало. Что-то теплое и мягкое лежало в ногах. «Перс! Белый бездельник» поняла я. Хорошо ему ни забот, ни тревог. Не жизнь, а малина!

Вдруг я поймала себя на мысли, что что-то не так со мной. Прислушавшись к своим ощущениям, я поняла что мне почти не нужен свет. Зрение стало настолько острым, что я видела в темноте каждую трещенку в камнях на стене. Кожа становилась какой-то плотной и гладкой и от этого я ощущала дискомфорт. Слух тоже изменился. Я четко слышала шаркающие, старческие шаги и вздохи. Вармун! Конкордия! Вернулась ли? Откинув шкуру я быстро встала. Пол под ногами показался ледяным. Перс, почувствовав движение, приподнял голову и открыл один глаз, посмотрел на меня мутным сонным взглядом и опять завалился спать. Я огляделась. Рядом на камне поменьше лежал свёрток с одеждой. Быстро сняв, наверное льняную рубашку, я буквально запрыгнула в голубой сарафан. «Жаль зеркала нет! А то наверное на Аленушку из сказки похожа.» Одевшись и причесавшись я пулей вылетела в основную пещеру. На Вармуне лица не было. Казалось, что он постарел лет на сто. – Очень долго её нет! – Потерянно, из-под густых бровей, посмотрел на меня старичок. Затем сел на самодельный маленький стульчик. – Она как дочь мне! На лице его читалась неподдельная тревога. – Кона, Кона где же ты? – Продолжал сокрушаться старец.

– Вармун! – Удивляясь тембру своего голоса, как можно нежнее сказала я. – Ты же говорил далеко и глубоко, так? Тем более она одна, такая маленькая, будет транспортировать большого волколака, так? – Так кивнул головой Вармун. – Тяжело ей будет, отдыхать придётся. – Продолжала я. Поэтому времени надо гораздо больше, заботливо укрывая старика рядом лежащей шкурой, как родного успокаивала я его.

– Да, да возможно, совсем маленькая она, а Найт почти гигант! Ты права, права! Подождём! С надеждой в голосе ответил Вармун. Мы оба замолчали. Стало тихо, тихо. Только тлеющие дрова негромко потрескивали.

– Как вы с Конкордией оказались здесь? – Спросила я у дедушки. Вармун тяжело вздохнул и начал рассказ. Нас было семь старцев камня странника. Нашей задачей было обеспечить точный переход странника в наш мир. Так же мы были хранителями всех секретов и традиций нашего мира. Встав, со стула старец продолжал. Когда пропала ты, а затем вскоре и Арий, на этих словах, вернее при упоминании имени Арий, что-то защемило у меня в груди и навернулись слезы. Барбелла, вторая кровная сестра Ария, захватила власть в нашем мире. Сначала пали люди, затем русалки и волколаки, а потом все остальные подчинились ей. Наконец очередь дошла и до нас. Вармун замолчал, я молчала тоже, обдумывая услышанное. Вампиры, не чистокровные, а укушенные-стригои, выследели нас. Они пришли ночью и потребовали открыть все секреты, особенно касающиеся странника. Мы естественно отказались и предпочли смерть. Наивные, думали что умрём быстро. Но как мы ошибались! На глаза Вармуна навернулись слёзы. Они терзали нас целую неделю, ночью пытки, днем мы умирали от жажды, лежащие связанные на солнце. Некоторые из нас стали завидовать мёртвым. Смерть казалась освобождением. Но все держались. Поняв, что от нас ничего не добиться, они принялись осушать нас. Меня как самого молодого оставили на закуску. И мне пришлось наблюдать как убивали всех моих товарищей. – Слёзы струились по щекам Вармуна. От услышанного и у меня застыл комок в горле. Дошла очередь и до меня, меня выволокли на поляну и толпой впившись в моё тело, стали осушать. Но случилось чудо! Вдруг на чёрном небе вспыхнула ослепительно яркая звезда. Её нереально яркий свет озарил всё вокруг. «Наверное сверхновая родилась» сквозь слёзы подумала я. Вампиры сгорели мгновенно. Я остался лежать на поляне. Жизнь уходила из меня тонким ручейком. Когда я готов был уже встретиться со своими товарищами, то услышал что меня зовут прекрасные женские голоса. Из последних сил я пополз к ним. Дополз до реки и только помню как женские руки забрали меня под воду. – Вармун снова замолчал. Я не решалась у него что-то спрашивать. – Оказалось, что это речные девушки. Они рыдая наблюдали за пытками, но ничем не могли помочь. Пока не зажглась звезда. Потом всё просто, они выходили меня и спрятали здесь. Это самое дальнее болото, глухомань. Вампиры здесь ещё не разу не показывались…

Вармун не успел договорить, зелёная макушка показалась в воде. – Кона! Наконец то, в унисон крикнули мы. – Жива! Слава богу, слава богу! – Радовались Вармун и я. Вид у Конкордии был страшный. Длинные зелёные волосы перепутались с речной травой и скатались в колтуны. Изумрудные глаза русалки покрывали красные прожилки. На лице и руках Коны были рваные раны. Сине-зелёная кровь сочилась из них. На хвосте почти не было чешуи, да и хвост был разорван в клочья. Жабры работали без передышки, как у рыбки в аквариуме без воздуха.

– Сипуны напали! – С одышкой, почти без сил, прошептала Конкордия. – Готовы принимать! – Продолжала она. Хотя русалка была вся изранена, в голосе её слышалась такая моральная сила, что никак не вязалось с её почти детской внешностью.

Вармун быстро достал из угла пещеры сколоченные деревянные доски, с привязанным к ним верёвкой. Это волокуши, перехватив мой взгляд, сказал старец. Русалка снова нырнула. Через одну или две минуты, она вновь показалась. – Держите! – И начала поднимать огромный, весь перевитый водорослями предмет. Мы с Вармуном перехватили его и тут я поняла, что это тело человека. Из него, кое-где выбивались сквозь водоросли, светлые и кудрявые волосы. Все в троём мы закинули это тело на волокуши. Дальше Кона нам помочь не могла. И мы потащили волокуши вдвоём. И тут я снова ощутила, что меняюсь. Какая-то неведомая сила наполнила меня, которой раньше не замечалось. Почти одна я дотащила тело Найта до большого камня. В три рывка закинула его на него. – Становишься похожа на себя, Анет! – Улыбаясь сказал Вармун.