В маленькой прихожей я остановилась. В коридоре висели шесть картинных рам, на каждой — я и Тэд. Я все еще не сняла эти фотографии. Я не побила их, не сожгла, не выбросила. Всё думала, может быть, стоит сохранить снимки на память и вставить что-то другое в рамки.

Это было просто жестокое напоминание о том, какой жалкой я стала. И, да, это было то самое слово. Жалкая. Неудивительно, что Ким злилась на меня. Ведь я всё хранила…

Я схватила одну из рам со стены.

Фотография Тэда, обнимавшего меня одной рукой. Мы были где-то в лесу, вероятно, в каком-то дурацком походе с нашими друзьями. Я не думаю, что кто-то действительно любил Тэда, но они подыгрывали. Он был полным придурком во всем. Если бы вы сказали, что вы шесть футов ростом, Тэд сказал бы, что он шесть футов один дюйм. Если вы поймали десятидюймовую рыбу, Тэд поймал бы двенадцатидюймовую. Я всегда списывала это на сверхосознанность его уверенности. Но дело было не в этом. Он просто был придурком.

Я нарочно бросила его фотографию через плечо, надеясь, что Осирис посмотрит на неё.

Тогда, возможно, он присоединится ко мне в моей спальне.

***

Я плотно укуталась в одеяло. Сжав ткань в кулак, прижала его к подбородку, накрыла голову одеялом так, что были видны только глаза, нос и рот. И это было только для того, чтобы я могла нормально дышать.

Я хотела спрятаться здесь на несколько дней. Недель. Оставшуюся часть моей жизни.

Мои глаза были закрыты, но я не могла уснуть.

Только не тогда, когда Осирис находился в моей квартире.

Если только он ещё не ушел.

Сел в свой грузовик и поехал обратно в горы, в свою хижину в лесу, где жил вдали ото всех.

Но почему? Что же случилось, что сделало его таким?

Я услышала скрип моей двери и открыла глаза, чтобы увидеть полоску света, в основном скрытую массивным силуэтом.

— Лара? — Спросил Осирис.

— Я не сплю, — прошептала я.

— Ты хорошо себя чувствуешь?

— Нисколько.

Он вошел в комнату и присел на корточки у кровати. Даже в таком положении он всё ещё был чертовски массивным мужчиной. В правой руке он держал фотографию, которую я бросила на пол. Он поставил её на тумбочку и включил маленькую лампу. В свете низкой мощности мне казалось, что я нахожусь в шести дюймах от солнца.

Мои глаза болели, когда я щурилась, пока не привыкла к свету.

— Ты завладела моим вниманием, — прошептал он. — У тебя есть фотографии тебя и этого парня. И всё же его нигде не найти. И в ту ночь он не ночевал в лесу.

— Ты наблюдательный, — сказала я.

— Сомневаюсь, — ответил Осирис. — Просто заметил тебя в тот вечер, сладкая. Я не мог отвести от тебя глаз. И его нигде не было видно. Был только какой-то другой повисший на тебе парень.

— Он разбил мне сердце, Си, — сказала я.

— Тот парень на фотографии?

— Да. Его зовут Тэд.

— Что случилось, сладкая?

Неужели я действительно собиралась во всем признаться человеку, который был более странным, чем все остальные? Мой разум говорил: "чёрт, нет", но сердце кричало: "сделай это!"

Потому думаю, что если расскажу ему, это как-то поможет.

— Он был моей настоящей первой любовью, — сказала я. — И он решил, что это не та жизнь, которую он хотел. После многих лет вранья мне.

— В чем заключалась его ложь?

Я потянулась к своему мобильному телефону на тумбочке. Я нажала несколько кнопок, не глядя на экран. Стыд разливался по моим венам, как яд. Было грустно от того, как быстро я могла найти его фотографии в интернете.

— Вот, — прошептала я.

Я видела выражение лица Осириса.

На снимке Тэд стоял на одном колене рядом с красивой женщиной по имени Ленор, которая стояла справа от него. В правой руке она держала крошечного ребенка. Малышку Олив.

— Что это за хрень? — Спросил Осирис.

— Не волнуйся, — сказала я. — Я не какая-то сумасшедшая сталкерша, преследующая пропавшего человека. Я вижу твой взгляд.

— Тогда скажи мне, что это такое.

— Тэд работает в компании, которая помогает финансировать стартапы. По технической части. Я тоже работала в сфере финансов. В основном, инвестиции и банковское дело. Но мы были словно одно целое. Ладно? Мы могли говорить о делах часами. Я давала ему советы. Он усердно трудился. И очень быстро продвигался по карьерной лестнице в своей компании. У нас был этот дом. Вроде как наше гнездышко. И ещё была его квартира в городе.

— Верно, — сказал Осирис. — И долгие вечера в одиночестве?

— Да, — сказала я. — Но это ещё не самое худшее, Си. Он действительно работал. Проблема была в том, что он должен был поехать на западное побережье. И пробыть там месяц. Ходили слухи, что он уедет туда навсегда. Мы должны были покупать дом, но не спешили из-за возможного повышения. Но в течение этого месяца он встретил её. Ленор.

— Ленор? — Спросил Осирис. — Что это за имя такое?

— Спрашивает человек по имени Осирис, — сказал я с усмешкой.