– Хороший самогон! Он его на ореховой скорлупе настаивает, не помнишь?

– Не-а. Надо спросить.

– А лучше сразу рецепт взять, - подперла щеку кулаком Таня.

– Не выйдет. Сие есть тайна. Я пробовал. Вы Настьку не видели?

– Да вот же она! Мужиков пытает о тонкостях написания шуток. А до этого с операторами болтала. Общительная девочка. И красавица какая! Вся в мать.

Угу. Они правда были с Никой очень похожи… Я достал из мини-холодильника воды, напился и остатки вылил на голову, чтобы немного прийти в себя. Веселье только начиналось, а я как-то быстро уработался – непорядок.

– Насть, не видела мать?

– На сеновале посмотри.

Я усмехнулся, вспомнив знаменитый диалог из «Формулы любви».

– Хочешь большой, но чистой любви? – продекламировал я, уходя.

– Че? – не поняла Настька. А я только рукой махнул – молодежь, что с нее взять. Они другое кино смотрят… - подумал и запнулся. Какого черта? Рассуждаю как какой-то старик! Хмыкнул. Покачал головой и возобновил движение.

– Ника! – позвал тихонько, приоткрыв дверь.

– Стас? – изумилась она, поднимаясь из кучи сена.
– Что-нибудь случилось?

– Нет. Просто хотел узнать, куда ты пропала. А ты тут.

Я подошел поближе, бесцеремонно сдвинул ее ноги в сторону и улегся рядом, на древнюю, побитую молью подстилку. В лучах утреннего, проникающего сквозь тонкие щели в стенах света кружилась пыль. А звучащие совсем рядом голоса и смех, казались как будто лишними.

– Я вообще-то хотела побыть одна…

– Вчера было плохое время, – не дал ей договорить. И встать не дал. Зачем-то сжав в своей руке ее ладонь.

– Плохое для чего? – удивилась Ника и замерла… перестала дергаться.

– Для выпуска сюжета. Последняя пятница, перед первым сентября. Народу не до телевизора. Рейтинги программы ниже обычных. А те, кто все же увидел выпуск – спустил последние деньги на то, чтобы собрать детей в школу. Им не до пожертвований.

– Почему ты так в этом уверен? Уже появились данные о первых поступлениях?

– Я видел рейтинги, Ник.

– Вера!

Я перевернулся, опираясь на локоть. Навис над ней, подперев щеку ладонью. Разглядывая так пристально…

– Ты очень красивая.

– Господи, да ты пьян!

– Я все время о тебе думаю.

– Не стоит.

– Считаешь, я этого не понимаю? – протянул обиженно. – Только… не получается.

– Тогда не мог бы ты думать обо мне в другом месте? Я вообще-то здесь делом занята.

Она все же приподнялась и отползла от меня на безопасное расстояние. И я заметил, что все это время в свободной руке Ника сжимала смартфон.

– Это каким же?

– Просматриваю списки малышей с аналогичным Дашкиному диагнозом.

– Все еще хочешь найти ее горе-мамашу?

Ника отвлеклась от телефона, мазнула по мне недовольным взглядом и снова уткнулась в экран, прокручивая ленту пальцем. Похоже, она не настроена была на разговор, а меня будто черти к нему подталкивали. Я лег, закинув обе руки за голову, и уставился в потолок.

– А ты? – совершенно неожиданно спросила она, когда я уже было задремал.

– Что я?

– Ты никогда не пробовал найти своих родителей? Хотя бы попытаться?

В какой момент наш разговор свернул не туда? А впрочем…

– Нет. Но однажды был очень к этому близок. Не догадываешься, когда?

Ника изумленно моргнула и, как ребенок, затрясла головой из стороны в сторону.

– Странно. Я думал, это очевидно.

– Видимо, нет.

– Когда наш ребенок умер, я… - даже глядя в гребаный потолок, говорить об этом было непросто. Все равно, что признаваться в собственной слабости. – Я первым делом подумал, что это я во всем виноват. Мои гены… Я же… ни черта о них не знаю. И эти внутренние патологии… от которых он умер…

– Это могло быть вообще никак не связано с генетикой! – горячо запротестовала Ника. И он был таким неожиданным… этот ее протест.

– Да, могло… Пятьдесят на пятьдесят.

Я резко сел. Отвернулся. Перед глазами плыло – все же алкоголь еще не выветрился. Это понятно. Не просто же так я разоткровенничался. Какого-то черта.

– Эй… - на плечо легла её мягкая ладонь. – Я никогда не рассматривала ситуацию с этой точки зрения.

– Правда? А я был уверен, что ты винишь меня.

– Я и винила. В том, что твой обман заставил меня здорово перенервничать! Я думала, что, не случись этого… маленький был бы жив. Даже когда мне сказали, что шансов на это не было, я все равно винила тебя… Так было легче.