Глава 4

Утром меня разбудил громкий голос Марии Ефимовны, которая кричала с первого этажа:

– Анна! Спускайся завтракать! Все уж давно на столе и стынет!

Чувствуя себя вполне выспавшейся и отлично отдохнувшей, я резво вскочила с постели, быстро умылась и, весело напевая, вприпрыжку спустилась вниз. Влетев в кухню, обнаружила, что вся дружная семья уже в сборе и завтракает. Лучезарно улыбнувшись, бросила всем общее "Доброе утро", но на мое приветствие по настоящему откликнулся только Константин, который не только поздоровался, но ещё и озорно подмигнул. Тетя Маня, занятая с кастрюлями у плиты, мотнула головой, Стасик что-то мрачно и неразборчиво пробурчал, его жена вообще рта не открыла, но зато одарила неприязненным взглядом. Мне на её взгляды было глубоко плевать, что я и поспешила продемонстрировать, плюхнувшись на свободный стул рядом с ней и приветливо прощебетав:

– Прелестно выглядишь! Просто майская роза в цвету!

Честно говоря, тут я немного покривила душой, выглядела она хуже некуда. Бледненькая какая-то, синева под глазами и две скорбные морщинки вокруг рта. Но я человек не злобный и говорить ей об этом не стала, чтоб попусту не расстраивать. В конце концов, надо быть великодушной! Я открыла рот, собираясь сказать молодой хозяйке ещё что-нибудь ободряющее, но тут неожиданно зазвонил телефон. Мария Ефимовна стояла рядом, потому трубку подняла она. Послушала, что говорят, побледнела и неожиданно осипшим голосом сказала племяннику:

– Тебя!

Он вскочил, выхватил трубку у неё из рук и закричал:

– Слушаю!

После этого наступила пауза. Стас молча слушал, что ему говорят, и белел лицом. Видно было, что звонок не простой и очень его взволновал. Решив, что только похитители могли привести его в такое состояние, я вся обратилась в слух. И не столько из любопытства, а потому, что это касалось меня напрямую. Однако, он положил трубку, так и не сказав ни слова.

– Ну, говори! Что молчишь?
– накинулась на племянника Мария Ефимовна.

– Звонили по поводу Полины. Требуют денег.
– тусклым голосом ответил Стас, пододвинул к себе стул и тяжело опустился на него.

– И что ты собираешься делать?
– опять полезла к нему с расспросами тетка.

– Заплачу, конечно! Сегодня же возьму деньги в банке и буду ждать следующего звонка.
– вяло повел он плечами.

– Сколько они хотят?
– резко спросила жена.

– Пятьсот тысяч долларов.

– Сколько?!
– возмутилась она и даже лицом постарела.
– Это же куча денег! Неужели отдашь их им?

Стас дернулся, будто его ударили и раздраженно рявкнул:

– Конечно, отдам! Я и больше отдам, лишь бы девочка вернулась домой целой и невредимой!

Рычание мужа не произвели на жену никакого впечатления и она продолжала гнуть свою линию:

– Это же грабеж! Не за здоро живешь отдать полмиллиона долларов!

– Кристина, ты забыла, что у них твоя дочь!
– окрысился он.

Она тоже не собиралась оставаться в долгу и открыла уже рот, чтоб дать достойный ответ, но тут вмешалась я. И не потому, что хотела сохранить мир между супругами, мне эта проблема была глубоко безразлична, просто не терпелось побыстрее узнать суть требований. Я не оставляла надежды разобраться в истории этого похищения и выяснить собственную роль в ней.

– Когда они должны звонить снова?
– спросила я и сама почувствовала, как жестко прозвучал мой голос.

Стас ещё раз дернулся, перевел взгляд с жены на меня и покорно ответил:

– В среду, в 10 утра. Скажут, куда привезти деньги.

Я удивленно вздернула брови:

– И ты собираешься отдать их по первому требованию?

Он молча кивнул.

– Такие дела так не делаются.
– покачала я головой.

– Что ты лезешь? Тебе какое дело?
– выкрикнула Кристина, ревниво сверкая глазами.

– Замолчи!
– цыкнул на неё муж, потом повернулся ко мне и спросил: Что ты имеешь в виду?

Я пожала плечами:

– А вдруг это мошенники? Узнали о похищении и решили нагреть руки. Нужно сначала убедиться, что ребенок у них и с ним все в порядке, а потом говорить о выкупе. И не соглашайся сразу на их условия, иначе они поймут, что продешевили, и цена резко возрастет. Тяни время! Говори, что столько дать не можешь! Торгуйся и требуй гарантий! Ты же бизнесмен! Знаешь, как дела вести!

– Это не бизнес! Там моя дочь и она в опасности. Не могу я торговаться!

Мне его мягкотелость стала надоедать и, что б немного взбодрить парня, я суровей, чем того требовала ситуация, прикрикнула:

– Сможешь! И не распускайся! Сейчас не время!

Тут Кристина не выдержала и снова влезла в разговор:

– Стас, почему она разговаривает с тобой таким тоном? Кто она вообще такая? И что она делает в нашем доме?

Понимая, что женщина нервничает, я внимания на неё не обратила и продолжала расспрашивать её мужа: