Уже углубившись в лес, вяло подумала, что кости были нетронуты, значит хищников тут нет и я могу найти себе пристанище и отдохнуть. Ноги гудели, тело, почувствовав, что опасность миновала, стало требовать сна и отдыха. Когда я спала последний раз нормально? Дня четыре назад, когда арестовали мою семью, я была у озера в лесу за имением. Я пошла погадать. Да, я наивная влюбленная дурочка, гадала, когда будет свадьба и любит ли меня жених, я так ждала ее, так мечтала надеть белое платье, так мечтала видеть восхищение на лице моего жениха. Ведь знала, что у него фаворитки постоянно меняются, но гнала от себя эти мысли, оправдывая его.

Почему я ни разу не задумалась, отчего так часто меняются в его постели фрейлины, почему так печальна мама, когда я начинала при ней мечтать о скорой свадьбе. Да потому, что с детства мне говорили, что я особенная, я невеста будущего императора, помню, как вздыхали служанки “Вы будете самой красивой невестой”, “Как же повезло его величеству, вы первая красавица империи”. Доверчивая, наивная… Просто мною хотели попользоваться и выкинуть как сломанную игрушку. Меня затрясло от осознания того, что я избежала. Смерть, даже позорная, показалась не такой и плохой, по сравнению с представшей перед глазами картины.

Место для ночлега подвернулось внезапно, я увидела приют-сосну — огромное дерево с массивными лапами до земли. Если подобраться ближе к стволу, то можно переночевать в сухом и теплом месте, еловые лапы защищают от ветра, дождя и чужих взглядов. Своеобразный естественный шатер. Вот туда-то я и полезла, мне надо отдохнуть и поспать. Что делать дальше буду решать на свежую голову.

Наверно от стресса и из воспоминаний детства, мне снились феи, про них мне тоже рассказывала нянюшка, они летали и рассматривали меня, о чем-то перешептывались. До моего слуха долетали только обрывки слов: “Какая милая… Откуда тут взялась темная ведьма?” — “Тихо, вы разбудите, надо рассказать о нашей находке”.

Я отмахнулась от назойливых созданий, почему-то они раздражали, хотя в детстве я мечтала увидеть хоть одну фею. Слава великой Намму, они исчезли и больше ничто не мешало моему отдыху.

Руфус Тремми

Кукла! Это было первой моей мыслью, когда я увидел девушку. Кукольное личико в обрамлении каштановых волос. То, что они именно с красноватым оттенком было видно даже в приют-сосне. Удивительная внешность, совсем молоденькая, ей наверно нет и двадцати. Мелкое хрупкое создание. Как она тут оказалась? Безумно хотелось увидеть ее глаза. Я в удивлении посмотрел на свои руки, которые тянулись прикоснуться к фарфоровой куколке. Пусть пока спит, мне нужно проверить завесу. Но сначала я расфокусировал взгляд и взглянул на девушку, что мирно спала. Темный чистый дар, очень сильный. Удивительное создание.

К завесе я шел быстро, но старался отследить путь куклы. Мне нужно знать точно откуда она пришла. Неужели кто-то смог пересечь проклятья нашего мира? Неужели она с той стороны? Вопросы! Так много вопросов! Когда ко мне влетел этот шумный и приставучий клубок из волшебного народца, я чуть их не развеял, уж больно они назойливы. Их возбужденная трескотня остановила меня. Очень нетипично вели себя феи. А когда они смогли объяснить причину своего поведения, я не поверил.

Я не помню кем я был, не помню, когда родился. Я осознал себя уже в этом разделенном мире. Уже много столетий я хранитель завесы, я хранитель проклятья, я страж границы. И я точно знаю, я должен быть тут. Проверять и ждать. Ждать? Я сам не знаю, чего я жду, зачем? Я просто знаю, что это мой крест, моя обязанность.

Завеса! Когда и по какой причине она появилась никто уже не помнит, но легенды, легенды утверждают, что когда-то мы были одним миром. Красивая легенда о любви двух братьев к одной девушке. Страшная легенда о предательстве. Грустная легенда о потере и наказании. Я не знаю какая из легенд правдива, или они правдивы все. Я просто страж границы, я не задаюсь этими вопросами уже давно.

— Мастер Руфус, смотрите, вот тут она прошла! — резкий голосок феи вырвал меня из грустных мыслей.

Присмотрелся, и правда кости потревожены, да и сама суть черной материи, что разделяет мир неспокойна. Подойдя, ближе прикоснулся к нашему проклятью. Я единственный кто мог спокойно прикасаться и не бояться быть выпитым. Тьма была довольна, она ликовала, она ждала и дождалась. Неужели эта кукла мой сменщик и я смогу уйти на покой? Неужели судьба так жестока к девушке, что она будет привязана к проклятью вместо меня?

— Наступит день! Придет она! Осколки соберет воедино. Проснётся разум ото сна… — рука сама отдернулась от тьмы, и я в упор посмотрел на фею, что она несет? Фея была в трансе, через нее говорила завеса, бедное создание почти засосало в нее. Я видел, как ее жизнь утекает, как осыпается плоть пеплом. Я уже ничем не мог ей помочь.

Голову прострелило болью. Слова феи что-то всколыхнули в душе. Я уже когда-то слышал подобные слова. Но где и когда я не помню. А любая попытка зацепиться за воспоминания вызывала дикую головную боль. До потери сознания. Поэтому откинув мысли я развернулся и пошел к кукле. Все, что я хотел увидеть — я увидел. А странные слова маленькой феи я обдумаю потом, когда смогу себе позволить проваляться в беспамятстве несколько дней.

Кукла не проснулась. Только бормотала что-то неразборчивое во сне. Хорошо, что девушка оказалась легкой и я смог ее донести до замка. Не подумал взять повозку, когда пошел проверять рассказ маленького народца. Да, честно говоря, я не верил в их рассказы. Феи кружили рядом на удивление молчаливые. Что так на них повлияло? Смерть одной из них или боялись разбудить куклу? Еще раз взглянув на девушку, поразился ее яркой внешности. Чумазая, с царапинами на лице и руках, со спутанными волосами, в которых застряли травинки и листочки. Но при этом она оставалась куколкой, с открытым наивным детским личиком.