— Куда-то идти надумал? — спросил Кирилл.

— Да, появилось дело. — ответил Велес и с силой задвинул ящик обратно.

От прозвучавшего грохоты мальчик и Алиса вздрогнули, посмотрели в его сторону от чего-то испуганно. Особенно это было видно по мальчишке.

— Тише ты. — шикнул на друга парень за столом и отставил пустую тарелку. — Разнесёшь тут всё ещё…

— Эмоции. — бросил в своё оправдание Владимир и поймал брошенную Кириллом ложку.

Присел на кухонный ящик рядом с собой, открыл банку, благо для этого нужно было лишь потянуть за «кольцо» на крышке, и принялся есть.

— Что за дело? — поинтересовался Кирилл и принялся оттирать свою тарелку в небольшом тазике, наполненном водой.

— Хочу проверить, что там от деревни осталось. — соврал Владимир.

Не говорить же, что он идёт наблюдать за мутантами. Как минимум, его начнут отговаривать. В доме итак дел хватает, а он всё рвётся к тем, кто хочет его сожрать. Его собственное враньё добавило ещё один пункт в распорядок сегодняшнего дня. Не помешает проверить, что же осталось в сгоревших домах.

— Это, конечно, хорошая идея. — поддержал Кирилл, но тут же возразил. — Только тут дел хватает. Я ещё генератор видел разобранный, радиостанция в том же состоянии.

— Ты не забыл, что если есть риск что-то сломать, я обязательно это сломаю? — с усмешкой поинтересовался Владимир. — Про генератор я вообще молчу. Он, кстати, на чём?

— Бензиновый. Его, кстати, нет.

— Ты заправки помнишь по пути?

— Одну точно помню.

— Запас есть?

— Канистра литров на двадцать.

— Значит будем экономить.

— Надолго уйдёшь? — неожиданно и робко поинтересовалась Алиса.

— До вечера, наверно, точно. — неопределённо ответил Велес и пожал плечами. — Как получится. А что?

— Да так, — отмахнулась девушка. — просто интересно.

По её слегка огорчённому виду Владимир понял, что что-то от него девушка хотела. Что именно — решил не спрашивать. Судя по всему, просьба бы заключалась в том, чтобы сходить и забрать то, что нужно. Возможно, скажет, что именно, в другой раз. После этого похода Велес решил пару дней посидеть в доме и заняться им, так что просьба подождёт какое-то время.

Разговор не продолжился. Это дало возможность спешно доесть банку, запить кружкой воды и направиться за рюкзаком. Сбор рюкзака занял немного времени. Велес больше выкладывал ненужные вещи, чем добавлял что-то. Журнал и пару ручек с карандашами тоже положил. На память он не жаловался, но лучше будет записывать наблюдения сразу, чем потом, когда есть риск что-то забыть или перепутать. Потом одел куртку от камуфляжа. Хоть он и понимал, что будет страдать от жары и мыться в собственным поту, расцветка подходила под окрестную палитру цветов. Да и запах, который точно будет, тоже послужит маскировкой. Поскольку сумка с патронами была у него, устроил в кармане куртки три заряженные обоймы. Как раз столько у них и было.

Когда для выхода всё было готово и оставалось только взять провизии, Владимир закинул за спину рюкзак, устроил рядом карабин и спустился вниз. Там положил к себе пару банок консервированных овощей. Насчёт идеи взять с собой мясных задумался. С одной стороны, питаться весь день овощами он, как любитель мяса, не сможет, а с другой запах мяса может привлечь мутантов или хищников к нему. В ходе размышления решил, что запах он сбить как-то сможет и всё же положил пару банок консервированной индейки.

Вышел на улицу, обошёл дом. На первом этаже он никого не увидел. Сейчас же увидел всех троих. Алиса срывала сорняки с грядок, которых было в достатке. Рядом уже лежала копна сорванных растений и была она довольно большой, если учитывать, что пока было очищено около трети огорода. Кирилл и мальчик мелькнули в открытой двери сарая и тут же исчезли в его глубине.

Девушка заметила парня когда тот смотрел на сарай и пытался что-то услышать со стороны двух других парней. Она бросила в копну ещё кучку вырванных с корнями сорняков, задержала взгляд на Велесе. Тот обернулся на неё почти сразу.

— Хотел что-то? — со свойственной ей робостью спросила Алиса.

— Ты ведь в доме меня попросить чего-то хотела. — озвучил заготовленный текст Велес. — Верно?

— Да, хотела. — смущённо кивнула девушка и подошла к Велесу.

Прежде чем начать говорить, Алиса посмотрела в сторону. По её лицу видно, что просьба была личного характера. Велес это понял и терпеливо ждал, пока девушка соберётся с мыслями. Наконец она вздохнула и сказала:

— В общем, у нас такая история была… В нашей деревне школа есть. Единственная из ближайших трёх. Ну, и сюда свозили учить ребят оттуда. И из соседней деревни к нам сюда девушка одна ездила. Сдружились мы с ней, потом ещё друг к другу ездили постоянно. Вот и хотела тебя попросить, чтобы ты проверил, как она там. Может, к нам бы привёл.

Владимир кивнул и задумался. Можно было бы и сходить, но аргументов против этого было многовато. Тут и то, что до этой деревни точно нужно будет ехать, а топлива у них сейчас немного, и то, что по дороге могут напасть мутанты, а о них они ничего не знают и могут не отбиться, и то, что Велес банально не знает дорогу. Это он сразу понял, посмотрел на Алису перед ним. Девушка с надеждой смотрела на него и всем своим видом умоляла, чтобы он согласился.

— Извини, конечно, — сказал Владимир с огорчением. — но не могу.