— Ты кто такой? — раздался вопрос из глубины помещения.

— Спецназ. — бросил им в ответ Рад. — За вами. Раненные, больные?

— Трое идти не могут.

— Тащите быстрее. Через окно выбирайтесь.

Без посторонней помощи отощавшие бойцы выбирались с трудом и приходилась вытаскивать почти каждого. Смотреть на тех, кто совсем недавно был крепким бойцом и стал невзрачным человеком, без боли командир не мог.

Когда выдалась свободная секунду, старший сержант скомандовал в рацию:

— Технику к нашему выходу подводите, быстрее!

Выбрались к тому моменту всего девять человек и тут же после приказа Родион принялся вынимать из окна едва живого бойца. Почти сразу он устроился на плечах подбежавшего Анцента, следующий уходил сам, но не отрывал рук от перил.

Последней выбиралась девушка в порванной форме. Её Родион почти что выдернул из окна, хотя двигалась она проворнее других. Когда оба уже готовился спускаться, в стекло врезалась короткая очередь. Машинально боец опустился на колено, развернулся с готовым к стрельбе ручным пулемётом и выпустил длинную очередь по фигуре внизу. Несколько пуль пролетели мимо, но большинство по цели попали и противник свалился на асфальт с пулевыми отверстиями в груди и животе.

— Порядок? — спросил он у девушки, которая тоже машинально пригнулась от выстрелов под ухом.

— Да, цела. — кивнула она и направилась вниз по лестнице.

К приходу командира и последнего эвакуированного бойца БТР уже отъезжал и их ждал только верный экипаж «Универсала». Девушка с разбегу залезла в салон, где уже ютились несколько бойцов, Рад не без помощи Бекаса устроился на броне.

— Поехали! — скомандовал в рацию Анцент.

Тут же БМП-2 рванула с места и поехала по пути, проделанному бронетранспортёром. Пока его товарищи продолжали посылать очереди по зданию, Родион подтянул радиостанцию и сообщил:

— «Луч», я «Пламя-1». Все заложники эвакуированы, отправляемся назад. Потерь не имею.

— Отлично, «Пламя»! — раздался обрадованный возглас с той стороны провода. — Уходите оттуда быстрее! Остальные уже отходят, так что их можете особо не ждать.

Адреналин бурлил в крови ещё долго у от боя бойцы отошли только когда до их части оставалось около сотни километров.

Первым голос подал Звук, чей слух не мог терпеть отсутствие разговора. Он осмотрел командира, снайпера, Анцента рядом с собой и проговорил с натянутой улыбкой:

— А неплохо у нас получилось. Для первого-то боя…

— Ага… — с лёгкой улыбкой согласился Бекас. — Меня всё Иля отпускать не хотела. Весь вечер «А вдруг то, а вдруг сё»… Уже не знал, куда деваться.

— Вот и удочерил ты на свою голову проблем. — ухмыльнулся Родион и опустил под подбородок часть маски с лица. — Так морда в этом запарилась.

— Представляю, как от нас носы воротить все будут. — улыбнулся Анцент и последовал примеру командира. — Точно в душ загонят.

— Парни с автоматами в ОЗК. — с улыбкой прибавил Никита. — Как биологическую угрозу остаткам человечества.

Шутку все поддержали дружным смехом. Шутить без особых колкостей Звука всё же получилось научить, чему все были несказанно рады.

— Ладно, я проверю наших пассажиров. — сообщил Рад и придвинулся к всё ещё открытым люкам десантного отделения.

От неожиданного появления старшего сержанта трое пассажиров дёрнулись в сторону, но успокоились, когда опознали появившегося.

— Здравия желаю. — устало пробурчал один из бойцов, на форме которого ещё сохранились погоны лейтенанта.

— Здравия желаю, лейтенант. — кивнул сержант, на лице которого появилась маска, и вошёл в отделение управления.

Дума сосредоточенно смотрел в прибор наблюдения, руки висели на рычагах по бокам, нога время от времени жала на педаль газа. Командир периодически поглядывал в наблюдательные приборы и большую часть времени рассматривал салон. Это позволило заметить появление командира.

— Вы тут как? — спросил при появлении Родион и поочерёдно посмотрел на членов экипажа.

— В полном порядке. — ответил Дума, не отрываясь от прибора.

— Повезло, что у них против танков ничего не было. — поделился старым переживанием Рим. — Пара выстрелов РПГ и всё: нет ни нас, ни БТРа.

— Всё прошло, так что не жалуйся. — похлопал его по плечу старший сержант. — Нам повышения обещали. По крайней мере, за такой риск точно должны дать.

— Всё время думал, как вас не зацепить. — усмехнулся Рим.

— А я молился, чтобы мне стекло не разнесли. — так же не отрываясь проговорил механик-водитель. — Вслепую ехать было бы не очень, а с Римом я бы в первую канаву улетел.