Умываюсь, принимаю душ. Уже вытираясь, вспомнил, что забыл про скрабирование. Посмотрел на себя в зеркало: пока друзья говорят, что лишний жир на пузе вижу только я, один лимфодренаж можно пропустить. Подумал о книге, которую вчера читал. Там героиня постоянно смотрела в зеркало и отмечала своё настроение по оттенку глаз, наличию отеков под веками и интенсивности цвета родимых пятен. Решил, что скорее всего это вымысел ради увеличения количества страниц печатного издания – и соответственно гонорара за него. Или женщины думают как-то иначе.

За завтраком просматриваю новости, изменения рынка и список дел на сегодня. Открываю окна и надеваю халат: очень помогает быть бодрым во время совещания. Усаживаюсь в своё кресло, включаю легкий массаж поясницы, вхожу в программу, выбираю себе синий костюм и лиловый галстук в полоску. Не понимаю тех, кто зажимает сотню жетонов и на каждом собрании предстает в одном и том же стандартном черно-белом образе. Народ стекается. Подключается шеф. Он сегодня с красным галстуком без узора – зол. Все совещание представляю, кто из них сейчас в чем одет на самом деле, какие звуки у него или неё в квартире, делаю шутливые рисунки.

После полудня отключаюсь, перемещаюсь обедать с Пати и Мэном. Шутка про "итс э пати мэн" наверно никогда не перестанет быть актуальной в нашей компании. Я заказываю сандвич…

– Пожалуйста, встаньте и приготовьтесь к движению, – доносится из динамиков. Те, кто до сих пор не встал, поднимаются. Смотрят друг на друга. Пол под ногами начинает пульсировать. Я четко ощутил движение. Магнит – скорее всего, это он – двигает меня ко входу. Едва удерживаю равновесие, хватаюсь за сидение. Всех присутствующих выстроило в одну шеренгу в проходе между креслами. Я примерно в середине. Народ возмущается. Кто-то вдруг судорожно начинает застегивать выданную экипировку.

– Первый пошёл, – безучастно объявляют динамики.

В нескольких метрах от меня человек подъезжает к открывшейся двери и выпадает. Колючий морозный воздух ворвался в душное помещение как мелкий воришка, с молниеносной скоростью ощупывая всё, что не прикрыто: ступни, карманы, ладони, шею. Как будто ищет, где спрятаться. Человека уносит прочь, и истошный напуганный крик быстро удаляется в атмосферу.

Кого-то впереди меня на самом деле только что скинули с неизвестного летательного аппарата в неизвестную среду с неизвестным "спасательным" средством и без пси-сферы. Это просто не укладывалось в моей голове.

Мои ступни никак не отрывались от пола, как и ступни тех, кто тоже попытался это сделать. "Очередь" неотвратимо двигалась вперед. Впереди стоящий человек упал с такими же криками, как и все предыдущие. Воздух из двери теперь казался горячим, а не холодным, лицо обжигало, по телу проступали мурашки. Хвататься за двери бесполезно, это уже проверено на моих глазах.

В последний момент я не придумал ничего умнее, чем схватиться за стоящую за мной женщину. Это на несколько секунд остановило конвейер. Раздался щелчок. Я почти поверил, что сломал механизм. Что сейчас нас вернут назад хотя бы до починки магнитов, чтобы было время немного подумать, составить новый план.

Но нет. Мы вместе выпали из летающего аппарата. "Какой странный космолёт" – где-то на задворках сознания пронеслась мысль.

Показалось, что я тут же приземлился на подушку, это был спасительный обман, подкинутый мозгом. На самом деле просто воздух оказался слишком плотным. Космолет отдалялся от нас, точнее мы от него, стремительно быстро. В тот момент, когда я понял, что лучше бы хотя бы извиниться перед девушкой, которую крепко сжимаю в руках, она оттолкнула меня, а потом и пнула ногами в живот, выкрикнув какое-то ругательство.

И вот она уже далеко от меня, скрылась за облаками. Я лечу, не видя вообще ничего и нигде – только белые неощущаемые небесные чудовища. Лечу, как видел на старых фото – брюхом вперед, раскинув руки и ноги. На самом деле по-другому никак лететь пока и не получается: сопротивление воздуха слишком сильное. Ноздри раздувало с так, что страшно вдохнуть: вдруг в них сейчас всё небо залетит с такой-то скоростью да в такие дыры. В этот момент пришло четкое осознание того, что без своей пси-сферы я пустое место. Даже не знаю, как пользоваться парашютом.

Я уже готов был проститься с жизнью, как вдруг расплылся всей тушей на чем-то невидимом, отпружинил, упал на это снова, снова… Выставил руку вперед на уровне инстинкта, проткнул непонятно что и в эту дыру провалился. Как будто мыльный пузырь лопнул. На этом моменте всё сильно сжалось в груди и вспомнилось, что надо дышать. Запах был кислый и терпкий.

Упал на кусок земли. Настоящей твердой и рыхлой земли. На четвереньки. Сел на землю и зачем-то обнял себя руками.