– Наверно, рановато… – сглотнул я.

Орн жестом пригласил меня присесть рядом с ним. Я присел.

– Слушай, мне не дает покоя вопрос. Ты ел других людей, и это… нормально?

– Где гарантия, что ты их не ел? – мерзко улыбнулся Орн.

Эти загадки начинали выводить меня из себя. Он сразу это почувствовал и продолжил:

– Ты ведь ешь мясо животных, считая их низшим разумом. Вот так же и я. Ем только тех, кто не равен мне, подобен животному. К тому же, растений, злаков и прочего в моём мире давно нет.

Это оказалось настолько рациональным и "правильным" из его уст, что окончательно оторвало меня от моих привычных представлений о разумности и позволительности тех или иных вещей. Наверно, когда я перестану поражаться, то умру от счастья. Или от внезапной скуки.

– Куда это они исчезли?! – заорал я, бессознательно указывая на людей, которые постепенно испарились из комнаты.

– На прогулку или работы, – ответил мой собеседник. – Мне тоже пора, увидимся. Не дав мне шанса что-то спросить, Орн тоже исчез.

***

Я так и сидел, как дурак, неопределенное количество времени, прежде чем Орн вновь материализовался на другой стороне дивана. Никогда не думал, что поблагодарю Бога, в которого не верю, за то, что рядом со мной снова сидит живой и дееспособный умный каннибал. А ведь я, действительно, несказанно рад! В его отсутствие в голову приходили самые безумные идеи, начиная с того, что люди вокруг всё же оказались частью моего воображения, плюс мысли насчёт смысла этой иллюзии, до таких вещей, которые мой мозг не сформулирует вновь. И слава… да, кому-то ему. Я смотрел на собеседника выразительнее некуда. Он как обычно гаденько лыбился, но вроде бы совсем беззлобно, скорее сочувствующе.

– Пока тебя не выпускают наружу, не время. Но если ты стал замечать отсутствие других, значит, твоё время скоро придёт.

– Отсюда выпускают?! – поразился я.

– Не буду заранее портить тебе сюрприз, – расплылся в улыбке сокамерник.

Я посидел ещё немного и ушел. Долго листал страницы в Сети. Многое из интересующего меня было под запретом доступа, но зато картинок я насмотрелся на всю ближайшую неделю. Теперь расстояние до ближайших коек значительно сократилось. Я мог различать людей и почти людей, не вставая с места. Они чем-то занимались, меняли позы сидя и лёжа, общались. Исчезали и появлялись. Сложно поверить, что всё это добрые знаки. Когда же я буду "готов" и к чему?

То, что я видел перед собой в тот вечер, не было похоже ни на что, знакомое мне. Небо над небоскребами, уголок которого можно было увидеть только запрокинув голову до перехвата дыхания – это не то. Это же небо с высоты наблюдательного музея – уже лучше, но ерунда. Небо, в которое меня сбросили из космолёта – учитывая те воспоминания, которые смогли оставить след в памяти – это скорее ощущения. Потрясающе падать в невесомую вату разных оттенков, пытаться ухватить сам ветер за загривок, уцепиться, чтобы не упасть. Но то, что открылось мне сейчас, не идёт ни в какое сравнение со всем тем.

Это изумительно. Восхитительно. Я раньше не произносил таких слов, глядя на что-либо. Прямо над моей головой, а также со всех сторон с неизведанной невидимой вышины и до самой земли под ногами простиралась живописнейшая из картин: огромная планета с кольцами – Сатурн? – на невероятно близком расстоянии от глаз. В окружении мириад звёзд, россыпи мелких камней или других небесных тел, сияние… Кажется, всё это величие галактик скоро столкнётся с местом, где стою я… А я буду и дальше стоять и восторгаться. Это ведь невероятное смешение грязи земли, которую мы топчем, и всего прекрасного космического пространства. Пик. Момент истины. Точка, в которой можно увидеть самый грандиозный контраст, ощутить мощь действия его на примитивный человеческий мозг и взгляд. Если бы вовремя не одёрнул себя, то точно попытался бы вытянуть руку и прикоснуться к этому всему. Рациональная часть меня, конечно, подсказала, что такая близость к прекрасному только иллюзия. До планеты неизмеримое земными метрами расстояние. Но какая красота!

Конец ознакомительного фрагмента.