Корней не ответил — просто кивнул. На кухне повисла тишина. Для мужчины, наверное, вполне привычная, Аня же изо всех сил старалась не чувствовать себя, будто на ножах, но получалось так себе. Желание побыстрее ретироваться никуда не проходило ни на минуту, когда Высоцкий был рядом. Даже если их разделял широкий стол.

— Почему ты готовишь сама? Я же говорил, что можешь заказывать, что нужно, у Ольги. Или она тебе отказала? — новый вопрос застал врасплох. Аня опять вскинула взгляд, с огромным энтузиазмом начала качать головой, чтобы Высоцкий не мог усомниться в ее ответе.

— Нет! Нет, я у Ольги не просила! Я… Просто подумала, что сама справлюсь. Да и это ведь бабушке… Не хочу напрягать ни вас, ни Ольгу…

Ответила искренне, надеясь, что Высоцкого тот самый ответ устроит. И он даже кивнул, как бы его принимая, но прошло несколько мгновений, он как-то тяжеловато вздохнул, захлопнул крышку ноутбука, чтобы подвинуть его в сторону, а сам вперил взгляд в ее лицо. Смотрел прямо в глаза, очевидно не стесняясь. И пусть Ане очень хотелось, отвести свои она не могла. Это было бы слишком трусливо.

— Чем больше Ольга делает в квартире — тем больше денег получает. Так что ты благородно не даешь человеку заработать. Для меня эти деньги роли не играют. У тебя есть другие занятия. Судя по всему, ты не высыпаешься. Облегчи себе жизнь, Аня, раз есть такая возможность. Поверь, это приятно.

— Мне не сложно…

Аня не сомневалась, что очередной «урок» от Высоцкого прочно засядет в памяти, всплывая позже в самые неожиданные… И внезапно нужные моменты, но ответить «хорошо, я так и сделаю» почему-то не смогла.

Своим же вариантом ответа вызвала у мужчины улыбку. Еле заметную, коснувшуюся уголков губ.

— Вот ты вроде бы боишься меня, но вечно споришь. Как так получается? — на словах «боишься меня» девичьи щеки побили новый «румяный» рекорд, а на вопросе запылали уже уши.

Она не тешила себя надеждами, понимала, что ее страх скорее всего очевиден для Высоцкого. Разве что надеялась, что обсуждать они его не будут. Но, кажется, нет.

— Бабушка говорит, это врожденное упрямство. Семейное. От… Дедушки…

Аня произнесла тихо, глядя на руки мужчины, расслаблено лежавшие на глянцевой столешнице. У нее у самой были длинные, даже утонченные, пальцы. И Ане это очень нравилось. А еще очень помогало в игре. Но глядя сейчас на руки Высоцкого, Ане почему-то показалось, что ее ладонь по сравнению с его будет миниатюрной. А те самые пальцы — коротковатыми. Промелькнула шальная мысль — сравнить, попросив раскрыть ладонь и подставив свою, но тут же стало неловко… Слишком это очевидная глупость. Но руки… Руки красивые. Да и не руки ведь тоже…

— Или от бабушки…

Слегка ироничный комментарий Высоцкого Аня услышала не сразу, слишком увлеклась своими мыслями. А реагируя, скользнула взглядом от пальцев до кистей, по плечам до шеи, по мужским губам, носу к глазам. Сглотнула… Потому что как-то резко захотелось… А потом попыталась улыбнуться.

— Или от бабушки, — Аня повторила, как бы опровергая его тезис о том, что девушка с ним вечно спорит. Потом практически силой заставила себя отвести взгляд, развернуться, щелкнуть выключатель света на вытяжке… — Вам не помешает, если кастрюля постоит на плите? Она должна остыть. Так в холодильник нельзя…

Спросила, глядя снова на блестящую крышку, ощущая ответный взгляд спиной.

— Мне не помешает.

Три тихих слова почему-то отозвались мурашками, которые стали бродить все там же, где еще недавно закаменели мышцы — вдоль прямого позвоночника.

— Если хотите, я… Если вы не ужинали — я вам налью… Здесь ничего необычного, но суп горячий…

Аня и сама не знала, что ее дернуло заговорить, но начав, уже не остановилась. Не разворачивалась, просто оглянулась, снова поймав взгляд Высоцкого.

— Спасибо за предложение. Но я не голоден.

Он, конечно же, отказался. Ане только и осталось, что кивнуть, смиряясь, а еще борясь с вновь решившим поднять голову стыдом. Вот глупая ведь… Совсем идиотка… Предлагать такому, как Высоцкий, свой простецкий суп… Да еще и расстраиваться, что отказался.

— Хорошо, тогда не буду вам мешать…

Опомнившись, что дело вроде как сделано, а она продолжает торчать на кухне, попеременно глядя то на пол, то на снова открывшего ноутбук Высоцкого, Аня тряхнула головой, пролепетала, собиралась тут же смыться, но не успела.