— Оно тут до нас лежало. — ответил один из них. — Мы просто смотрим.

И тут к их компании подскочил ещё один мальчишка, и со словами: «Я палку нашёл» ткнул в это нечто, перевернув, из-за чего в неопознанном объекте окружающие смогли увидеть глаз. В этот момент отшатнулась не только Женя, а ещё и трое мальчишек, но Гришка остался на месте, заставив свою маму оценить его непугливость.

— Руками трогали? — строго спросила она и пробормотала. — Котята и хомяки таких хвостов не имеют.

— Это мутант. — предположил мальчик в очках, вызвав удивлённый и восторженный вздохи у своих приятелей.

— Это не мутант. — раздался мужской голос. Оказалась, Руслан последовал за Женей и теперь, возвышаясь над детьми и женщиной, с усмешкой объяснил им, что за неопознанный объект они нашли. — Это облезлое чучело белки.

Стоило ему это произнести, как Женя и сама разглядела беличий хвост и мордочку. Глупой из-за своей недогадливости она себя не почувствовала, вероятность увидеть в их дворе белку была ничтожной, ведь для обитания они предпочитали парковые зоны с деревьями, а не асфальтированные площадки вблизи подъездов.

– Как можно потерять чучело белки? — удивился Гриша, обращаясь к Жене.

— Должно быть выпало из мусорного пакета. — ответила Женя кивнув в сторону баков, расположенных в нескольких метрах от них.

— Выкинем или похороним? — снова подол голос мальчик в очках.

Женя даже не удивилась тому, что мальчишки ухватились за идею с захоронением. Гриша, которому повезло не так как остальной соседской ребятне, чьи родители не знают, чем намерены заняться их отпрыски, потянув за собой Женю, отошёл от компании и, глядя на неё самыми честными глазами, отчитался:

— Я суп доел и уроки сделал. Скоро Тоню выгуливать надо, а тут белка. Вдруг она испугается? Надо убрать.

Женя слышала, как одного из мальчишек уже отправили за лопатой, и теперь велось совещание о подходящем месте для могилки.

— Если хочешь, то вперёд. — ответила Женя. Если уж Гришка влился в эту компанию, то пусть поучаствует в их задумке. Да и это вполне сносный вариант для первых похорон, на которых он будет присутствовать.

Повернувшись в сторону своего подъезда, Женя вспомнила о Руслане. Судя потому, что он всё ещё был здесь, никаких важных дел у него на сегодня больше намечено не было, и он никуда не спешил.

Воскресение Майоровы провели дома, доедали шашлык, часть которого им с собой дала тётя Оля, и ели суп, поэтому пирожки ещё остались. А также осталось желание продолжить беседу, которую Женя с Русланом начали по пути.

— Пирожком с капустой угоститься не хочешь?

— Это про путь к сердцу мужчины лежит через желудок? — уточнил этот вредный тип. — Так вот как девочки за тридцать обольщают мальчиков. Я польщён.

— Готовились они с этой мыслью, — призналась Женя. — Но в нашем случае используются, как повод сидеть дома не за просмотром телевизора, а за разговором с не самым противным собеседником.

Сидя перед Женей за её кухонным столом с кружкой горячего чая и пирожком в руке, Руслан выспрашивал её о том, что нужно сделать Адоеву, чтобы через месяц они уже гуляли на свадебке друзей.

Слово «свадебка» Женю покоробило. Может, она и разочаровалась в институте брака, узнав, что оберегаемое и хранимое в специальном файлике свидетельство о браке — не гарантия любви, уважения и верности, но в глубине души не исключала возможности снова выйти замуж и имела почти стопроцентную уверенность, что Сашино замужество будет счастливым.

— А тебе-то какая выгода? Ты же уже гулял на прошлой свадьбе Олега.

— Люблю красивые истории любви. — заявил Руслан, заставив Женю громко фыркнуть. — Хочу видеть друга счастливым.

А вот в это Евгения, как ни странно, поверила. Хоть Руслан и был без сомнения интересным, а если ему было нужно, то максимально обаятельным человеком, большим количеством друзей он вряд ли мог похвастаться. Одно дело — играть роль радушного хозяина вечера в свой день рождения, где присутствуют люди, с которыми нужно поддерживать приятельские связи для работы или просто на перспективу, и совсем другое — подпускать их к себе настолько близко, чтобы они могли узнать о твоих слабостях.

— Саша, конечно, не идеал, но они, похоже, наслаждаются друг другом. — закончил он свою мысль.

Женя могла бы на это заметить, что и Адоев на мужчину-мечту не тянет. А ещё идеал у каждого свой, и уж точно не Руслану об этом судить, но спорить она не стала. Вместо этого приготовила себе ещё одну кружку кофе, в очередной раз мысленно поблагодарив братьев Майоровых за такой подарок, и спросила о том, какой была прошлая свадьба Олега Егоровича.

Руслан не скрывал свою неприязнь ко второй жене друга. До оскорблений он не опустился и некрасивые факты из супружеской жизни Адоевых не раскрыл, но по тону, которым он говорил о Наталье, было всё понятно.