— Меня женщины считают заботливым и надёжным, раз я не оставил дочку, значит, буду хорошим отцом и для других детей. Всегда найдутся желающие помочь по дому или с Машенькой. И это так не справедливо по отношению к тебе.

— Ко мне? — не поняла Женя.

— Да. У женщин дети вызывают материнский инстинкт, а вот мужчин такого нет. А у тебя ещё и сын, значит, ревность может возникнуть не только к отцу ребёнка, но и к самому Грише.

— Мы тоже способны ревновать к бывшим женам и общим детям. — просветила она мужчину. — А ещё материнский инстинкт — штука не однозначная. Какой бы замечательной женщина не была, если у неё нет проблем со здоровьем, она предпочтёт иметь своего ребёнка, а не дарить любовь чужому. И не просто чужому, а от женщины, на которой ты когда-то женился. И гарантии, что она не может передумать, соскучиться и захотеть вернуть свою семью, никто не даст. Только мужчины известны тем, что, разлюбив жену, оставляют не только её, но и общих детей.

Было бы хорошо после этого Жениного высказывания завершить вечер и слегка недовольными друг другом разойтись по домам, но Александру понадобилось объяснить Евгении свою позицию о том, что матерям одиночкам сложнее найти пару, чем отцам в схожем статусе. Будучи искренним в своих проявлениях он поделился собственными наблюдениями и размышлениями, что для Жени это прозвучало, как мощный щелчок по носу, указывающий ей её место.

Когда вокруг полно свободных женщин, связываться с той, у которой на попечении ребёнок, мало кто рискнёт. А если речь идёт не о молодой и активной красавице, а о взрослой женщине, которую под себя не перевоспитаешь, то надеется она может на вдовца или мужчину с непростой историей в прошлом.

Александр подчеркнул, что не исключает возможности большой любви, когда мужчина будет обожать не только саму женщину, но и её ребёнка, но такое случается крайне редко. Также имеет значение мнение окружающих. Он привёл в пример свою маму, которая со скрипом приняла в своё время маму Машеньки, хоть она и была молоденькой девушкой без вредных привычек. Иногда мужчина и не видит проблемы в ребёнке, но её видят его друзья и родные, уверенные, что он может найти кого-то получше.

В конце своей речи Александр снова посетовал на вселенскую несправедливость в отношении женщин и чуть ли не принёс извинения за весь мужской род.

Так Евгения Майорова и узнала, что оценивала себя и свои перспективы неверно. Положение у неё бедственное, ожидания завышенные, и рассчитывать ей стоит только на роль интересной собеседницы.

С момента измены Андрея у Жени не находилось такого отличного повода впасть в депрессию, как содержательная беседа за пиццей с Александром после родительского собрания.

Вернувшись домой, она почувствовала такую сильную усталость, будто провела время, копаясь в мамином огороде и попутно выслушивая жалобы бывшего мужа и претензии всех его подруг. Сил хватило только на то, чтобы выгулять таксу, узнать у Гриши, поужинал ли он, и, спрятавшись в спальне, завернуться с головой в одеяло и уснуть.

Выспавшись и набравшись сил, в субботу Евгения могла бы нырнуть в пучину тоски и самобичевания, но во время завтрака, который из-за позднего подъёма случился ближе к полудню, Гриша завёл разговор о родительском собрании, закончившейся его невинным вопросом:

— Значит, деньги от папы тебе не понадобились?

Так у двух Майоровых появились планы на день, заключающиеся в том, чтобы прокутить кругленькую сумму, выданную человеком давшем им эту фамилию.

Тратить все деньги на глупости было не верным, ведь подразумевались они для школы, поэтому первым пунктом было посещение книжного магазина.

Женя подумала, что Гришка созрел для чтения классики, и «Приключения Тома Соейра» или «Дети капитана Гранта» в красочном издании с картинками придутся ему по вкусу. Но мальчик проявил интерес к полкам, посвящённым научным комиксам для детей.

В итоге из магазина они вышли с книгой комиксов о роботах и ракетах, а также с набором цветной бумаги с пометкой — бумага для оригами. Сомнительно, что подобное хобби может повысить Гришкин авторитет среди сверстников, да и успешность освоения им этого японского искусства стояла под большим вопросом. Но это времяпрепровождение было лучше, чем вариант, когда он всю неделю каникул будет смотреть телевизор и играть на подаренном отцом планшете. Поэтому Женя была настроена поддержать проснувшееся в ребёнке желание научиться новому, и даже вызвалась поучаствовать в этом, вспомнив, как в детстве мама учила её делать из салфеток лебедей для украшения праздничного стола.

Оставшиеся деньги были потрачены на торт и специальное лакомство для собаки. Отметить успешное окончание первой четверти Женя планировала не только тортом, но и покупкой бутылки хорошего вина, но Гриша захотел порадовать Тоньку, поэтому вместо отдела с алкоголем пришлось поворачивать в сторону зоомагазина и покупать угощение для таксы.

Остаток дня провели за знакомством с искусством оригами, делая перерывы на перекусы и совместную долгую прогулку с собакой, во время которой Григорий показал место захоронения чучела белки.

Спать Майоровы разошлись, оставив на кухонном столе бумажную композицию из умирающего лебедя, парочки вполне сносных журавликов и прыгучей лягушки.

Проснувшись воскресным утром, Женя была твёрдо намерена вернуться мыслями и ощущениями в пятничный вечер и хорошенько похандрить. Но хандрить со вкусом, а не просто киснуть в одиночестве, поэтому после завтрака она позвонила Саше, позвала её в гости, сообщив:

– .. повод серьёзный. Тебе придётся пить и слушать то, как я ругаю мужчин, поэтому предупреди Адоевых, что кому-то предстоит заехать за тобой вечером и тащить на себе твою пьяненькую тушку.