— Надо её наказать, — настаивал Руслан. — Запретить к нему подходить или моей маме отдать на время.

— Нет, — просто ответила Женя.

— Я отец и имею право голоса! — хоть как-то высказал он недовольство, вызванное тем, что следующими словами после «мама» были: «дай» и «на», а не «папа».

— Я ему говорила её не трогать, пальцем грозила, объясняла, что будет больно, а он всё равно попытался её поднять, схватив за уши, а она, вырываясь, наступила ему лапой с выпушенными когтями на ногу. Он сам виноват.

— Он ещё маленький, нужно защищать его, а не собаку.

— Егору идёт второй год, пара учиться понимать, что можно делать, а что нельзя, — стояла на своём Женя.

В том, что в своё время они заинтересовали друг друга в сексуальном плане, не было ничего необычного. То, что они смогли ужиться на одной территории, и Руслан нашёл общий язык с Жениным сыном, а она с его мамой, тоже не было чем-то невероятным, пусть для этого им и потребовалось приложить усилия. То, что успешные отношения, задумавшиеся как партнёрские, стали основываться на взаимной привязанности и любви, было логичным, ведь если людям хорошо друг с другом, и они смотрят в одну сторону, то чувства обязательно возникнут. Беременность и рождение общего ребёнка, казалось, сблизило их ещё больше, все трудности преодолены, возникающие споры и мелкие обиды не перерастали в скандалы, а были лишь поводами спустить пар и поупражняться в ехидстве и язвительности. Острые углы вроде вопроса денег и ревности и подводные камни в виде пагубных зависимостей или неприятия родственниками и друзьями Руслан и Женя избежали. Кто бы мог подумать, что поводом для того, чтобы не разговаривать после ужина и в первый раз уснуть, не обмолвившись словом и не коснувшись друг друга каждый на своей стороне кровати, станет разногласие в вопросе наказания собаки?

Проведя весь день с активным сыном, Евгения быстро уснула, а вот Руслан ещё успел немного попыхтеть, лёжа в темноте и непривычно ощущая себя в собственной постели, свесив с края кровати руку, которую обычно устраивает на теле жены.

«Некоторым дела нет, как там жена с детьми справляется, живы и ладно, а я ей помогаю, интересуюсь, но вместо признательности меня затыкают, — мысленно сгущал краски мужчина. — Егор её мамой назвал, потому что я ему постоянно говорю, кто она, и никакой благодарности!»

Не исключено, что в своих подпитываемых раздражениям, а не здравым смыслом размышлениях на грани сна и яви он мог дойти до вывода, что Тонька Жене дороже Егора, ведь с ней она живёт намного дольше. И это разногласие могло остаться в их браке надолго, то утихая, то разгораясь, пока сын будет расти и взрослеть, но тут ребёнок в своей кроватке резко дёрнулся, зашелестел одеялом, покряхтел и решил всплакнуть.

— Сейчас, — выдохнул Руслан, но подняться не успел, услышав:

— Спи, я возьму.

— Я сам могу его успокоить, — ответил он, перевернувшись на спину и разглядев Женю только тогда, когда она включила тусклый ночник и потянулась взять на руки сына.

— Знаю, что можешь. Только ты с работы и завтра поедешь, а перед этим нужно успеть отдохнуть, — мягко и ласково ответила она.

Возможно, этот тон был выбран для сына, но Руслану была приятна её забота, раздражение ушло, и поскуливание Егора не помешало ему крепко уснуть.

Через два дня от царапин на детской ножке не осталось ни следа, как и от конфликта, который они вызвали, ведь почти разом словарный запас Егора Руслановича увеличился на слова: па-па, ба-ба и первое собственное имя — Ися, что расшифровывалось как Гриша.

Стоит отметить, что это лето снова обошлось без моря, и дело было не в отсутствии средств. Руслан предложил слетать в тёплые края на пару недель, но Женя расписала ему перспективу полёта с пересадкой на руках с визжащим ребёнком и невозможность вдвоём войти в воду, ведь кто-то должен остаться с Егором и не давать ему стягивать с головы панамку и есть песок. Мужчина согласился, что для дальнего путешествия их сын не дорос. Поэтому в июле Гриша на полдня ходил в спортивный лагерь вместе с друзьями по футбольным тренировкам, а в середине августа они вчетвером поехали навестить Елену.

Теперь Валентин официально жил вместе с Жениной мамой, а в остальном всё было по-прежнему. Поездки в лес за грибами, рыбалка, купание в речке, огородные работы и баня — девять дней отдыха, который можно назвать деревенским, если бы не Женино ворчливое: «Это посёлок городского типа».

Каким-то образом в этот же время навестить родителей приехали ещё два человека, учившихся с Евгенией в одном классе. Вот и повод для встречи одноклассников.

— Глава района из местных и родной посёлок не обделяет, дома новые строятся, целевые направления от больницы и завода ребятам выдают, вот молодёжь и не разъезжается, — объясняла Руслану тёща. — Из тех, что с Женей в одном году выпускались, едва ли не половина отучились и вернулись, а кто-то и не уезжал.

– Они такой толпой кафе не разнесут? — хмыкнул он.

— Классом собираются, а не выпуском. Придут те, кто ещё со школы активно везде участвовали и всем интересовались и приезжие вроде вас. И десятка не наберётся.

— А раньше Женя на этих сходках бывала? — спросил мужчина, на самом деле интересуясь не тем, как часто проходят импровизированные встречи одноклассником, а тем, не ходила ли на них Евгения с бывшим мужем. Его та она с собой не позвала.

«Серёженька бы сразу ответить смог», — вздохнула Елена, напрягая память. Единственную дочь она, безусловно, любила, но не больше остальных. Девочка росла под присмотром обожающей её бабуси и не требовала постоянного внимания, была умненькой, не ввязывалась в дурные истории, уехав учиться, не жаловалась на жизнь, а потом и вовсе вышла замуж за хорошего и перспективного парня. Таким образом, причин для волнения у материнского сердца не было. Но не признаваться же зятю, что чаще звонить и интересоваться жизнью дочери она начала только после смерти Сергея и Жениного развода?