Маму Женя обнаружила в кухне, где та раскатывала тесто для домашней пиццы.

— Я не стану обижаться или возражать, если ты захочешь продать дом. — следя за её умелыми действиями, озвучила свои мысли Женя и добавила, надеясь, что мама правильно поймёт её корявую речь. — Или если ты захочешь жить здесь с кем-то другим, я пойму и поддержу тебя.

— Идти на понижение не хочется, а никого лучше Сергея не найти. — послав дочери озорной взгляд, произнесла Елена.

Женщина сказала это легко, без надрыва, словно давно обдумала этот вопрос и не сомневалась в своём ответе.

— Мы могли бы жить вместе. С местом в детский сад здесь проблем не будет, главное найти мне работу. Ещё собаку заведём, только я не хочу, чтобы она ночевала на цепи в будке, будем запускать её в дом. А ещё можно купить парочку несушек, Гришка станет по утрам их яйца собирать. — затараторила вдруг Женя. Она осознавала, что говорит о том, чего никогда не будет, но почему-то не могла остановиться.

— По субботам будем устраивать банный день, а вечером пить сладкий чай.

— Почему ты приехала одна? — перебив её лепет, спросила Елена, не сводя обеспокоенного взгляда с лица дочери. На кладбище Женя выглядела спокойной, даже умиротворённой, и её мать решила, что она уже справилась с потерей отца. Но теперь женщина видела, что её взрослого ребёнка, что-то сильно гложет.

— Я поговорила с Гришей о смерти, и кажется, он всё понял. Но когда он слышит, что я говорю с тобой по телефону, то передаёт привет не только тебе, но и папе. Для него этот дом — дедушкин дом, и мне не хотелось снова объяснять ему о том, что произошло.

— И больше никаких проблем? — не удержалось от вопроса Елена, чувствуя, что Жене необходимо выговориться, но для этого её нужно подтолкнуть.

— Ты сказала, что лучше папы не найти. — обводя пальцем узоры на скатерти, укрывающей кухонный стол, напомнила матери Евгения и спросила. — А что насчёт Андрея?

— Что он сделал?

— Изменил. Это была разовая акция, — скривила губы в усмешке Женя. — И я, кажется, его простила. Мы стараемся жить как раньше. Только он стал более… — она щелкнула пальцами помогая себе найти подходящее слово. — угодливым. А я стала раздражительней и злее.

— Ты не простила. Мы тобой не из тех, кто может такое простить. — убежденно произнесла Елена.

Спорить Евгения не стала, и больше на эту темы женщины не говорили.

Указанное в паспорте в графе «пол» слово отлично характеризовало животное, с которым познакомилась Женя, вернувшись в свою квартиру.

Трёхлетняя такса с нелепой кличкой Антония оказалась той ещё сукой. Андрею она досталась абсолютно бесплатно, раньше Антония принадлежала жене его начальника, но дамочка бросила мужа, укатив в столицу и оставив ему такую неподходящую для светской барышни собачонку. Мужику тявкающее напоминание о бывшей супруге уже порядком надоело, и он начинал подумывать о том, чтобы отвести собаку далеко в лес и пристрелить или просто оставить там. Муж не знал, откуда у начальника появилась информация о том, что он в поисках домашнего питомца, но в субботу вечером мужчина сам приехал к их дому. Помимо собаки, которая вполне комфортно ощущала себя, находясь в большой плетеной корзине, он привёз с собой двенадцать килограмм сухого корма, резиновое кольцо, которое всегда должно быть на виду, чтобы такса не начала жевать обувь, и набор мячей.

В темноте спальни Андрей целовал Женину шею, жалуясь на то, как ему было тяжко засыпать без любимой жены рядом. А она, зная, к чему это всё приведёт, удивлялась тому, как её тело может продолжать испытывать такое же сильное влечение к мужу, зная о том, что он её предал?

Но дальше поцелуев этой ночью у них не зашло. Сначала пара услышала цокот коготков, а потом, совершив несколько попыток, таксе всё же удалось взобраться на их кровать и улечься поверх одеяла. Слабые пинки Андрея собака проигнорировала, из-за чего он был вынужден подняться и за ошейник стащить её с хозяйской кровати. Вернувшись в постель, мужчина стал бубнить о неслыханной собачьей наглости, а Женя, обняв подушку, быстро уснула.

На следующий день семейным советом было принято решение переименовать таксу. И утром Женя выгуливала уже не Антонию, а Тоньку.

Наступил апрель, и Женя наконец-то разобралась в своих чувствах и мыслях. Слова матери о том, что они не из тех, кто способен простить измену, помогли ей определить своё состояние. Всё это время Женя находилась в ожидании. Похоронив отца, она действительно не была готова остаться без мужской поддержки, поэтому убедила себя в том, что простила мужа, и все эти семь месяцев подсознательно готовилась к жизни без него.

В разговорах со знакомыми с прежней работы она интересовалась у них о том, нет ли у них на примете мест, где может понадобиться человек с её профессиональными навыками.

В последний день марта Евгении исполнилось тридцать два года, и муж расщедрился на машину. Точнее на предложение купить поддержанное авто у какого-то проверенного человека. Он даже показал фотографии девятилетней, но всё ещё хорошо выглядящей машинки на своём смартфоне. Идея о собственном автомобиле женщине понравилась. Водить она любила, но ей лишь раз в пару месяцев удавалось воспользоваться своей доверенностью на машину Андрея, и то — дальше садика и супермаркета она не уезжала.