Честно сказать, я и сама не особо верила в победу. Еще бы знать о нем хоть что-то или хотя бы иметь представление о его наружности. Но, нет. Никаких сведений. Что ж, оставалось ждать, когда он появится и тогда уж думать о его слабых местах, если конечно они у него есть и времени хватит на раздумье.

Ночь и последующий день прошли относительно спокойно, кроме того, что пришлось подстрелить из лука хищника, бродившего поблизости.

Когда сумерки стали опускаться на горы, я была готова к встрече с монстром. Днем я славно поработала, стаскивая камни к месту, где находилась жертва, выстраивая из них не аккуратную стену. По моим размышлениям это каменное ограждение должно было остановить монстра хоть на какое-то мгновение.

Но я сильно просчиталась и была в ярости, поняв какую ошибку допустила, по незнанию.

Как взошла луна, и я была предельно внимательна ко всему, поджидая монстра, вдруг увидела небольшое бесформенное полупрозрачное пятно. Оно двигалось и все камни, что были в округе, прилипали к нему, как к магниту. Завидев каменную стену, это Нечто ринулось туда, и весь мой сбор камней как по волшебству поднялся в воздух. Я не успела опомниться, как монстр предстал передо мной во всем своем обличии. Это было что-то между змеей и ящерицей, только огромных размеров. Монстр полностью состоял из камней. Лишь зеленые горящие глаза и огромная пасть с острыми большими зубами напоминали о том, что это существо живое и слишком опасное.

Девушка, завидев перед собой монстра, вскрикнула, тут же лишилась чувств. Я же бросилась на каменное чудище и чуть не стала его добычей. Мой нож не мог пробить камень, а я не могла достать уязвимые места монстра. Мое присутствие отвлекло монстра от жертвы и разыграло в нем азарт к охоте. Видимо, не часто ему делали вызов, и он рад был поразвлечься.

Я не знала, что мне делать, как сражаться с ним и поэтому не спешила нападать. Избегала ударов хвостом или мелькавшей передо мной зубастой пасти. Иной раз зубы цепляли мне руки, предплечье, и я чувствовала сильную боль, но ран на себе так и не обнаружила.

Я продолжала избегать атаки и думать над тем, как мне подобраться к голове монстра. Сокрушающий удар хвостом сотряс скалы. Камни обрушились, поднимая клубы пыли. Я прыгнула на хвост, крепко уцепилась. Монстр размахнулся хвостом, чтобы с силой ударить им о камни, но я, будучи высоко над ним отцепилась. Падая, ухватилась за шею. Теперь я старалась удержаться на шее, с чем с трудом справлялась. Монстр тряс головой, надеясь скинуть с себя, ухватить зубами, но у него ничего не получалось. Я карабкалась выше, где мне еще труднее было держаться. Камни здесь были мельче и гладкими.

Монстр еще раз встряхнул головой, изогнулся и я увидела приближающуюся ко мне пасть. Недолго думая, прыгнула и оказалась над верхней частью пасти. Глаза монстра ослепляли меня. Они горели как яркое пламя.

Не дожидаясь, пока монстр опомнится и стряхнет меня, я размахнулась и запустила нож. Нож попал в цель. Монстр на мгновение замер, затем поднял голову, сильно завопил. Его рев был настолько пронзительным, что я чуть не оглохла.

Поняв, что мне надо каким-то образом спуститься вниз, я ужаснулась, увидев, как высоко нахожусь над землей.

Монстр тряхнул головой так, что я полетела. Правда полет мой был не долог. Я почувствовала, как подомной трещат тонкие ветки кустарника и царапают мне кожу.

Опомнившись, вылезла из цепкого кустарника. Вроде все обошлось. Крови не заметила, только порванную тунику и дырки на штанах. Посмотрела в сторону монстра. Он стоял, камни постепенно рассыпались, образуя вокруг него завал. Монстр распадался сверху по частям. Я поспешила разыскать нож, пока его не завалили булыжники.

Ведьма очнулась и открыла глаза. Больше ее цепи не сковывали. Она была свободна и до сих пор жива. Не веря произошедшему чуду, она подошла ко мне, тоже стала смотреть на груду камней, ничего не понимая.

— Что стало с каменозавром? — спустя какое-то время, спросила она.

— Он рассыпался и превратился в груду камней, на которую ты смотришь.

— И что, он больше не появится? — удивилась она.

— Не знаю. По крайней мере, сегодня ночью точно не появится.

— Мне в это просто не вериться. Я жива и свободна от оков и теперь могу возвратиться домой.

— Да, но не забывай о сделке. Ты еще пока в неоплаченном долгу.

— Я помню условия сделки. И у тебя очень ценная вещь, которая принадлежит мне. Когда придет время, ты открой мешочек, возьми из него крохотную щепотку песка и высыпь наземь. Я появлюсь в том месте, где бы ты не находилась. Сейчас же я перемещу тебя в свой город, и мы там расстанемся.

— Перемести меня лучше в Ширанги. Там ждут меня друзья. Думаю, тебе не составит труда выполнить мою просьбу.

— Умм… хорошо, — сказала она. — Но только потому, что ты дала мне воды, когда я мучилась от сильной жажды, — добавила она в оправдание.

Я ничего не сказала, лишь улыбнулась. Ведьмы сами себе на уме и боятся отступиться от принципов.

Я быстро собрала вещи, закинула на плечи мешки, лук со стрелами и ждала девушку. Она не спеша прогуливалась возле груды камней, с любопытством их разглядывала, даже прикоснулась. Увидев меня в полном сборе, подошла, небрежно схватила меня за руку, и я поняла, что мы уже в воздухе.