Полный гордости и славы,

К той загадочной столице

С золотыми куполами,

Где, казалось, совершится

В полном блеске чудный жребий

Повелителя вселенной,

Сокрушителя империй…

Где ж вы, пышные мечтанья!

Гордый замысел!.. Надежды

И глубокие расчеты

Прахом стали, и упорно

Ищет он всему разгадки,

Где и в чем его ошибка?

Все напрасно!..

И поник он, и, в дремоте,

Видит, как в приемном зале Незадолго до похода -

В Тюльери стоит он, гневный;

Венценосцев всей Европы

Перед ним послы: все внемлют

С трепетом его угрозам…

Лишь один стоит посланник,

Не клонив покорно взгляда;

С затаенною улыбкой…

И, вспыливши, император:

"Князь, вы видите,-воскликнул, Мне никто во всей Европе

Не дерзает поперечить:

Император ваш-на что же

Он надеется, на что же?"

"Государь!- в ответ посланник. Взять в расчет вы позабыли,

Что за русским государем

Русский весь стоит народ!"

Он тогда расхохотался,

А теперь-теперь он вздрогнул…

И глядит: утихла вьюга,

На морозном небе звезды,

А кругом на горизонте

Всюду зарева пожаров…

Вспомнил он дворец Петровский,

Где бояр он ждал с поклоном

И ключами от столицы…

Вспомнил он пустынный город,

Вдруг со всех сторон объятый

Морем пламени… А мира Мира нет!.. И днем, и ночью

Неустанная погоня

Вслед за ним врагов незримых…

Справа, слева-их мильоны

Там, в лесах…

"Так вот что значит Весь народ!.."

И безнадежно Вдаль он взоры устремляет: Что-то грозное таится Там, за синими лесами, В необъятной этой дали…

Всю ночь у пушек пролежали

Мы без палаток, без огней,

Штыки вострили да шептали

Молитву родины своей.

Шумелабуря до рассвета;

Я, голову подняв с лафета,

Товарищу сказал:

"Брат, слушай песню непогоды:

Она дика, как песнь свободы".

Но, вспоминая прежни годы,

Товарищ не слыхал.

Пробили зорю барабаны,

Восток туманный побелел,

И от врагов удар нежданный

На батарею прилетел.

И вождь сказал перед полками:

"Ребята, не Москва ль за нами?

Умремте ж под Москвой, Как наши братья умирали". И мы погибнуть обещали, И клятву верности сдержали Мы в бородинский бой. Что Чесма, Рымник и Полтава? Я, вопомня, леденею весь, Там души волновала слава, Отчаяние было здесь. Безмолвно мы ряды сомкнули, Гром грянул, завизжали пули, Перекрестился я. Мой пал товарищ, кровь лилася, Душа от мщения тряслася, И пуля смерти понеслася Из моего ружья. Марш, марш! пошли вперед, и боле Уж я не помню ничего. Шесть раз мы уступали поле Врагу и брали у него. Носились знамена, как тени, Я спорил о могильной сени, В дыму огонь блестел, На пушки конница летала, Рука бойцов колоть устала, И ядрам пролетать мешала Гора кровавых тел. Живые с мертвыми сравнялись, И ночь холодная пришла, И тех, которые остались, Густою тьмою развела. И батареи замолчали, И барабаны застучали, Противник отступил; Но день достался нам дороже! В душе сказав: помилуй боже! На труп застывший, как на ложе, Я голову склонил.

И крепко, крепко наши спали

Отчизны в роковую ночь.

Мои товарищи, вы пали!

Но этим не могли помочь.

Однако же в преданьях славы

Все громче Рымника, Полтавы

Гремит Бородино. Скорей обманет глас пророчий, Скорей небес погаснут очи, Чем в памяти сынов полночи Изгладится оно.

1830-1831