— Ясно…

Хорошее взаимопонимание как раз обусловлено родственными связями. «Мои» тетки привнесли в род кабанов слова из своего рода. Да и раньше наверняка взаимно переопылялись… так что проблем особых не было.

Я решил свой поиск других людей залегендировать именно желанием найти себе женщину.

— Видели ли вы другие рода?

— Летом… там, у большой реки, видели род оленей, — махнул вожак на запад, — еще до того как тьма опустилась на землю посреди дня…

Ага, большая река — это Иртыш, значит где-то в районе Павлодара. Ну, туда я сейчас не попрусь, к тому же раз видели до дня Катастрофы, значит они местные и мне не особо интересны. Меня беженцы интересуют.

Дальше еще немного пообщались. Естественно, заинтересовались собакой, зачем я ее на ремне держу и почему она на меня не нападает? Объяснил им, что, как, зачем и почему.

Так же заинтересовались буером и моими лыжами. Кабаны весьма оценили такой способ передвижения, а главное транспортировки груза по снегу. Это они еще колесо не видели, но рассказывать про колеса не стал. Позже как-нибудь и на примере.

— По возможности уходите на север, — все-таки дал я совет.

— Зачем?

— Дух Тьмы, что отравил землю и убил животных сделал это не только здесь, но и там, на юге. Причем им досталось гораздо сильнее. Если у нас животные пали и их накрыл снег, благодаря чему туши не портятся, то там было не так. Туши падали и быстро разлагались. Сейчас они доедают тех, кто дожил до холодов и тоже пал уже в снег и замерз. Но что случится, когда вновь станет тепло? А значит они идут к нам… голодные.

Главный кабан тупицей явно не был, быстро сообразил, чем им это всем грозит, ага, сожрут.

Решил подарить роду кабанов нож. Родня все-таки, две тетки, три племянницы и два племянника. Пастилой угостил, переночевал и был таков.

Рекомендовать им делать запасы мороженого мяса на лето я не стал — бесполезно. Инструментов нет, да и сколько они его запасут? Той голодной орде этого хватит на… на сколько-то хватит, в зависимости от того, сколько их там припрется, а потом кабанов сожрут словно они не люди, а те самые кабаны, в смысле животные. Или же им повезет, и они присоединятся к этой голодной орде… чтобы съесть уже нас.

Вернулся к Оби, на что у меня ушел целый день, и переночевав у реки, вновь погнал на юг. В районе Барнаула нашел еще одну стоянку неандеров — род выдр, здесь, как и в случае с родом кабанов тоже отметились коты, то есть нашел двух теток, но женщину себе взять мог, будь у меня такое желание.

Все повторилось, как и в предыдущем случае, в смысле чужих не видели, знают об еще одном роде баранов, что должны жить где-то южнее в большой пещере у реки. Я кстати, что-то в свое время слышал про эту алтайскую пещеру… Так же подарил нож, предупредил о возможном нашествии голодных каннибалов, угостил пастилой и махнул дальше на юг.

— А вот и они…

В районе слияния Оби и Чарыша увидел сразу несколько дымов, всего три, но как говорится лиха беда начало… Решил сначала прокатись по Чарышу на день пути, как раз долинную часть обследую. Тут и там замечал дымки, где два, где три, где один… Всего на Чарыше насчитал пятнадцать семейных групп. Это от двухсот до пятисот человек, конечно включая детей и младенцев, не говоря уже о женщинах.

Особо пока не боялся тут кататься и даже ночевать, хотя спал чутко, да и наличие собаки успокаивало, чужих засечет. Они еще сытые и человечиной пока не интересуются.

Вернулся к слиянию и проехался на восток по Оби, тоже на день пути. Насчитал еще десять дымов — около трехсот человек, плюс-минус.

А сколько не увидел? Ведь там еще только крупных притоков — пять. Даже если там всего по одному роду обосновалось… да даже если нет никого, уже обнаруженных за глаза. Но исходить нужно из худшего, а значит надо учитывать вторжение с юга не только неандертальцев, но и денисовцев.

Сейчас горы завалило снегом так, что они обязаны с них спуститься в долины рек. Сколько их будет? Еще человек пятьсот. Итого только по оби начнут подниматься до полутора тысяч человек.

Другое дело, сколько их в итоге до нас дойдет?.. Они ведь по пути наверняка друг друга жрать начнут… да всяких пещерных мишек геноцидить с баранами… это я про животных, хотя и тем баранам тоже достаться может. Да даже если треть доберется, все равно песец полный.

А ведь еще по Иртышу должны идти, как минимум столько же, если не больше.

Еще и кроманьонцы где-то должны быть…

Пока ехал назад, я пытался придумать, что мне собственно делать в сложившейся ситуации. Ибо если не полторы тысячи, то даже треть этот этого числа — прорва народу, которую нас просто сметет, обглодает до косточек. В общем о том, чтобы высидеть в осаде, для чего надо строить полноценную крепость, не могло быть и речи. Да и крепость я построить не смогу, даже если привлечь к строительным работам прежнюю семью, что тоже под большим сомнением. С хера ли им на меня батрачить? Это ж работы сколько, а от нее как известно кони дохнут.