Он тут же изящно поклонился, поцеловал ручку вконец растерявшейся Дарсинеи, не забывая при этом, конечно же, построить ей глазки, блистая обворожительной улыбкой. Дарси смутилась, на ее щеках заиграл румянец… слава богу, я уж испугалась, что она начнет зеленеть или, что еще ужаснее, пойдет зелеными пятнами, кто ее знает. Но, видимо, кровь у богини, все же была красной, так что ничего страшного не произошло.

Я окинула нашего великого мага обеспокоеннымвзглядом. Никаких признаков дальней прогулки на нем заметно не было, только голубоватые тени под глазами и посиневшие губы на белом, как мел, осунувшемся лице, говорили о чудовищной усталости. Впрочем, держался он хорошо, а в глазах было столько счастья и какого-то детского восторга, что я вздохнула с облегчением, почувствовав, как у меня с души свалился тяжелый камень. Однако показываться в таком виде перед Ташем или Этаной ему все же не следовало бы.

Я вдруг поймала себя на мысли, что в глубине души раздосадована тем, что Этана ничего не заметила… Нет, против Дани я абсолютно ничего не имею, если бы богиня против него выступила, я бы его защищала до потери пульса, даже если бы он был не прав, но дело не в этом. Она — богиня, стоящая на страже Границы. Только она владеет Магией Порталов. А сейчас какой-то мальчишка прорубил окно портала в ее замке, к тому же, как я поняла, не один раз — он же еще каким-то непостижимым образом сюда вернулся! Причем, не через тот же портал, а, построив новый, который привел его в засекреченный донельзя замок Этаны! И она ничего не заметила… Выходит, здесь не так уж безопасно? И потом, Дани у нас, конечно, мальчик уникальный, но, интересно, сколько таких вундеркиндов в этом мире? Я вздохнула.

— Не переживай, — шепнул мне на ухо великий маг. — Таких, как я, больше нет.

— Отвечаешь? — усмехнулась я.

— Зуб даю! — подмигнул он.

Мне очень хотелось стукнуть его по лбу, но, учитывая его состояние, делать этого я не стала. Вообще, мне ужасно хотелось его расспросить, что он там натворил — а в том, что он действительно «что-то натворил», я не сомневалась, иначе глаза бы у него так не блестели. Да и отдохнуть ему не мешало бы, но и тому и другому препятствовало присутствие Дарсинеи. Но, к счастью, она вспомнила про торжественный обед, и, еще несколько минут потратив на извинения, удалилась прихорашиваться, существенно облегчив нам жизнь.

Дани проводил ее насмешливым изумленным взглядом.

— Нет, я много видел на своем веку, — покачал он головой, — но что б такое… Вот Гаронд, наверное, радуется, что от нее избавился! Надо было сразу с ним связаться, а не по катакомбам шарахаться, может, он бы ее и так отдал, еще и приплатил бы…

Я прыснула.

— Не исключено. Слышь, великий маг, ты сел бы, в ногах правды нет…

— А в чем она есть? — усмехнулся Дани, так и оставшись стоять, прямо, скрестив руки на груди. — Джен, не обращай внимания, у меня все хорошо. Просто если я сейчас сяду… то потом не встану.

— А ты и не вставай. Видишь, у нас тут и так сонное царство, — я кивнула в сторону Эльстана.

— Да вижу, это я сразу заметил. Вы что с Высочеством сделали?

— Мы — ничего. Это Таш. Кстати, он тебя хотел видеть, так что постарайся оклематься до его появления. Кажется, разговор у вас будет серьезный.

Он рассмеялся.

— Честно говоря, я этого уже давно опасаюсь. Только от того, оклемаюсь я или нет, мало что зависит — если он меня захочет грохнуть, ему это сделать ничто не помешает.

— Помешаю. Я. Можешь смеяться, но я тебя ему в обиду не дам, — спокойно объявила я. — Не знаю, как и что я сделаю, но он тебя не тронет. Я сама тебя прибью. С радостью.

Он благодарно улыбнулся.

— Спасибо, Джен. Я знал, что на тебя можно положиться.

— А на тебя — нет, — голосом строгой учительницы заговорила я. — Дани, ты мне можешь объяснить, что это за фокусы? Ты что, надо мной издеваешься? — кажется, меня понесло. — Ты думаешь, я железная? Мне что, проблем мало, еще за тебя сердце рвать? Ты… мальчишка! Упрямый, глупый мальчишка! Маг великий, твою мать!

— Джен… — он растерянно захлопал ресницами.

— Что — Джен?! Ты когда-нибудь о чем-нибудь думаешь, кроме своего выпендрежа? Выпороть бы тебя, как дитя неразумного…

Он сконфуженно опустил голову.

— Прости, я не думал… — прошептал он.

— Это меня как раз не удивляет — ты вообще никогда не думаешь, — я уже немного успокоилась, но остановиться не могла. — Ты, милый мой — эгоист, которому наплевать на чувства других.

Он поднял на меня огромные чистые глаза удивленного ребенка.

— Это неправда! — беззащитно крикнул он.

Я почувствовала, как у меня на глаза наворачиваются слезы умиления. Вот, только этого еще не хватало! Я попыталась взять себя в руки, но вместо этого неожиданно подошла к нему и крепко обняла.

— Никогда больше так не делай, слышишь? — шепнула я ему на ухо.

Он вздрогнул всем телом и часто закивал. Я знала, что он, конечно же, еще так сделает. И не раз. И не только так. Но сейчас это было не важно. Я вздохнула. Ну вот. Домой меня не вернули, и мой материнский инстинкт, кажется, нашел себе применение. Я, практически, усыновила сумасшедшего эльфа. Дожили!