Снаружи стало гораздо светлее. Посадку накрыли первые лучи утреннего солнца.

И вдруг:

— Да вашу мать! И тут подстава! — возмутился я, не забывая поглядывать через щели по сторонам. Сосредоточился, попытался понять, что в данный момент меня волнует больше всего. Что делать?

— Как ориентироваться на кластерах? — медленно произнес я.

Вопрос давно крутился у меня на языке, только вот задать его было некому.

— Да ка-а-ак, скотина ты бесчеловечная?! — взорвался я. — Как это сделать?

Совершенно ясно осознав, что ответ, снова оказался бесполезным, я едва удержался, чтобы что-нибудь не сломать. — Чертов Бастион!

Разозлился, долбанул ногой дверь. Та с грохотом отскочила от стены и вернулась обратно, ударив меня по ноге.

Выругался, пнул ее еще раз. Выбрался наружу.

Как? Как вызвать системное меню?

Голосом? Хорошо! Попытался вызвать меню голосом, использовал несколько вариаций. Без толку — ничего. Моргнул, прикрыл глаза. Да как это дерьмо работает?

— Зараза! — не сдержав злость, я пнул попавшееся под ноги ржавое ведро. Оно с грохотом укатилось в кусты, а секундой позже оттуда послышался шорох.

Я напрягся, пригнулся. Сам не заметил, как сунул руку в карман и вытащил оттуда нож. Во все глаза смотрел в ту же сторону, медленно отодвигаясь обратно в сарай.

Прошла секунда. Другая.

Неожиданно, ведро вылетело обратно, совершило небольшой круг почета и подкатилось к моим ногам. А мгновением позже из зарослей бузины выбрался одетый в маскировочный костюм человек, которого я определенно уже видел.

— Белый? — недоверчиво пробормотал я, узнав виденного ранее бродягу. — Белый!

Почти сразу появился желтый идентификатор.

— А-а, опять ты! Чего шумишь? — угрюмо пробурчал тот, вытаскивая из тех же кустов темно-зеленый рюкзак. — Смотрю, со слухом уже все в норме?

— Ага. Да так… Бесит пара моментов, — невнятно произнес я, наблюдая за действиями недавнего знакомого.

На меня накатила какая-то необоснованная радость, словно бы старого друга увидел. Черт, Артем, контролируй эмоции! И не друг он мне совсем. Да, во время последней встречи не убил, наоборот помог аптечкой и Регенероном. Но это пока ни о чем не говорит — тогда помог, сейчас завалит.

Одновременно я обратил внимание на то, что одежда бродяги в крови и местами порвана. — Эй! Ты в порядке?

— Ай, забей. Нормально, — бродяга подошел ближе, швырнул сумку к сараю. — Да ты сам выглядишь куда хуже, чем я. Здоровья лишь треть. Дай-ка угадаю, ищешь знахаря, да?

— Да. Очень. У меня два перелома.

— Вижу, бывает и хуже, — Белый смерил меня внимательным, но каким-то недоверчивым взглядом. — Что ты тут делаешь?

— Отдыхаю, — отбрехался я.

Возраст у него под сорок, не особо старше меня. Невысокий, коренастый. Небритый.

— Да я не об этом, — скривился Белый, затем удивленно добавил. — Ты ведь зеленый! Как так получилось? Это ж второй круг!

— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — пробурчал я. — Вообще ничего не понимаю. Хоть ты объясни, что здесь творится? Где я нахожусь, мля?

— Не-е, парень, — тот отрицательно качнул головой, предостерегающе поднял руки ладонями ко мне и ухмыльнулся. — Извини, я того… Короче, не думаю, что я тот, кто введет тебя в курс дела. Дерьма вокруг хватает.

Я не ответил. Тип какой-то мутный, поведение странное. Но кто еще может мне помочь?

— Да? Я тут очередей из разъяснительных бригад что-то не вижу, — возразил я, выразительно поглядев по сторонам. — А вот тебя, за последние сутки уже дважды встречаю. Может, в этом есть какой-то смысл?