— Шикарно. По расписанию, или как?

— Каждое утро и каждый вечер, перед закатом. Пока рано, пока он или у себя, или делами какими важными занят.

— А в какую сторону замок?

— А вон туда, — Курт указал вперед и налево от плиты.

— Далеко?

— Ну, нет, тут все близко, за водой чуть выше по течению ходим. Ходили, — подумав, добавил он. — Я же свободен?

— Свободен. Только языком не трепли. Будешь много высказываться, ЛЛоединн тебя за длинный язык то дернет. Она умеет, не сомневайся, — пообещала Мист.

— Да я что, — смутился Курт. — Да я молчать буду. Вы меня вот просто отпустите, да?

— Отпустим, — подтвердил Торрен, останавливаясь перед плитой. — Ну, что, Моррайт, колдуй, — он с полупоклоном указал подруге на каменный отпечаток.

Мист сморщила нос, подходя и оглядывая свою цель, но ради пущего эффекта на неподготовленный разум их спутника, воздела левую руку к горельефу. Обтрепанный рукав рубахи съехал вниз, обнажая след от ожога, в котором явно прослеживались линии чужих пальцев, а внутри ладони девушки от близости артефакта стал разгораться багровый огонь. Что для самой Мист, что для Торрена, это было уже привычно и буднично, но Курта впечатлило: он снова коснулся шеи нервным движением и громко сглотнул.

— Калеб так не умеет, — сказал он. — Никто так не умеет!

— Хоть в чем-то я уникальна, — проворчала Мист, и, собравшись с мыслями, коснулась камня. — Мит-Каэлаеб. Мит-Калебейн. Мит-Келэб. О! Тор, — Мист, почувствовав, что кончики пальцев погружаются в камень, протянула вторую руку назад, и Торрен ухватился за нее, чтобы пройти вместе. Только напоследок обернулся на Курта, приложило палец к губам и сказал:

— Помни! Ни слова!..

И они канули в камень, проходя через червоточину реальности внутрь новой для них Башни.

— Келэб, значит, — сказала Мист удовлетворенно, когда ее ноги коснулись плит пола. Вокруг было тихо и спокойно: Башня была приземистой, и в паре узких бойниц виднелись вековые стволы окружающего леса.

— Он взял имя в честь Башни? Этот выстрок? — уточнил Торрен, оглядываясь и убеждаясь, что пока убивать некого.

— Ага, — кивнула Мист, обходя стены по кругу. — И я даже знаю, откуда он это взял. Смотри, — она указала на выжженную явно рукой Мейли в камне карту леса, с поправками углем. В центре красовалась знакомая им черточка с галочкой, с припиской “КеЛэб”. Девушка щелкнула по этому знаку пальцами, и продолжила осмотр. — Я думаю, тут тоже были какие-то записи. Смотри, на стенах явно следы, от стеллажей, что ли? Но их нет, и книг нет. Может, тут когда-то была библиотека, или ее часть, но все вывезено.

— Или почти все, — Торрен махнул ей рукой от стоящего у окна стола. — Тут куча книг, и все старый весторн, эльфийских и нет. Наш пациент явно их читал, тут везде пометки. На эльфийском. Так что ты права.

— Пометки мог оставить и Мейли-паскудник. Хотя, если это он вывез отсюда библиотеку, а это брошенные им, не нужные книги, то есть варианты.

— Всегда есть варианты, — фыркнул парень. — Даже если вас сожрали, у вас есть целых два выхода.

— Что за книги-то, хоть? — Мист подошла к нему, склоняясь над столом, и Торрен протянул ей вторую из стопки книгу, и оба они были слишком увлечены, чтобы расслышать тихие шаги снизу.

— Положите книги, — раздался сзади голос, и оба путешественника, едва не подпрыгнув от неожиданности, обернулись, чтобы увидеть наставленный на них артефактный посох. От посоха бежали искры и яркие тени, он лучился нерастраченной энергией, бросая блики на суровое лицо держащего его мужчины.

— Точно, эльф, — сказала Мист и выронила из рук книгу, которую держала. Навершие посоха тут же взорвалось вперед яркой струей белого, Торрен метнулся наперерез лучу, а Мист, дернув вверх руки, не рассуждая и не думая, выкрикнула заклинание.

— Эйиладд Киредие, — и только сказав, поняла, что слово было другим, не тем, которое использовал Торрен, или управляющий им ар-Маэрэ. Впрочем, все равно что-то получилось: белый поток уперся в чернильно-черную кляксу, которая выстрелила вперед из ладоней Мист сначала тонкой струйкой, растекаясь в воздухе, словно в воде. Торрен рухнул на пол и перекатился, так и не встретив удара, а Мист завороженно смотрела на то, как черная субстанция пожирает белый свет, подбираясь к посоху и потом начинает мелкими черным зубами грызть и сам артефакт.

Эльф растерянно отбросил оружие, с ужасом наблюдая, как нечто нематериальное пожирает его собственность.

— Это что такое? — недоуменно сказал он.

— Зубы тьмы, — сориентировалась Мист, отряхивая руки. Название своему творчеству она дала от балды, совершенно не зная, что именно наделала, но не признаваться же противнику в такой мелочи? — Ну, что, Калеб, или как там тебя? Гони обратно мою собственность. Книгу, арбалет, тетрадку, все остальное барахло. А то Зубы и тебя сгрызут.