Люк кивнул, хотя через несколько мгновений они все равно встали в пробке.

– Спасибо, - поблагодарила мама, отстегнула ремень и открыла дверь.

– Вернусь в машину! – крикнул Коул.

– Я догоню ее, - сказала Кирстен, тоже выбираясь из машины.

– Дерьмо. Притормози, - сказал Коул, хотя Люк уже сам сворачивал на обочину.

Коул выскочил из машины, проклиная отсутствие в ней детских замков безопасности, и подбежал к киоску на углу, где его мать, только что взяла большой тако, который тут же сунула в рот.

– Эй, а пять баксов, леди, - сказал продавец.

– Заплати ему, Коул, - велела мать с набитым ртом.

– И за мой тоже, - сказала Кирстен, забирая свой тако.

Коул тихо застонал, вытащил из бумажника полтинник и протянул продавцу.

– Здесь слишком много, сэр.

– Оставь себе!
– крикнул Коул через плечо и поспешил подхватить пьяных «близняшек», петлявших сквозь толпу.

Соус из тако стекал по их щекам и подбородкам, пока они жевали. Коул схватил каждую под локоть и направил к газону перед каким-то зданием.

– Садитесь, вы обе.
– Они послушно опустились на траву. – И лучше вам не шевелиться.

– Он такой властный, - насмешливо прошептала Кирстен.

Он проигнорировал ее и сосредоточился на матери.

– Я думал, что тебя тошнит.

– Уже нет. Теперь я голодна.

Да поможет ему бог!

– Я бы мог принести тебе поесть. Почему ты выпрыгнула из машины? Это было опасно.

Кирстен и его мать переглянулись, ухмыльнулись и одновременно сказали:

– Тако!

Коул потер лицо и достал телефон. Он сообщил Люку, где они, и продолжил наблюдать за матерью и ее новой лучшей подругой. Эти тако точно выйдут им боком. Он просто надеялся, что это случится не в его машине.

Глава 14

Коул

Коул сидел за столом, уставившись на телефон.

Десять тринадцать утра.

Кирстен обещала быть на работе к девяти. С другой стороны, она была на грани обморока, когда он, наконец, доставил ее домой. Скорее всего, она даже не помнила, о чем они вчера говорили. Или делали.

Коул все еще чувствовал ее поцелуй на своих губах.

Он все еще чувствовал, как она прижималась к нему.

Это он хотел бы повторить. Но только после того, как выяснить, зачем Кирстен потащила его мать в чертов стриптиз-клуб и там напоила. Вероятно, она решила, что после такого он точно ее уволит. И ему следовало бы. Она заслужила. Хотя никакого реального вреда не было причинено. Им все же нужно кое-что прояснить.

Вот только он не сможет поговорить с Кирстен, если она не появится в офисе. Она опаздывала больше чем на час. Его мать, по крайней мере, все еще была в отеле, и, судя по всему, не собираясь его покидать. А вот Кирстен…

– Может, тебе стоит позвонить в полицию?

Коул бросил на Брукса свирепый взгляд.

– Что?
– Он пожал плечами.
– В прошлый раз она была у них.

– Смешно.

Брукс ухмыльнулся.

– Ну, она никогда просто так не опаздывала раньше, верно?

– Нет, никогда.

– Ну, тогда, может быть, что-то случилось. Или, может быть, она больна. Ты не можешь так пить и не поплатиться за это на следующий день. Черт, она все еще может быть без сознания. А это не очень хорошо.

Коул был не из тех, кто сразу предполагает худшее, но все же… Кирстен никогда раньше не делала ничего подобного и его беспокойство начинало превращаться в настоящую тревогу.

Прежде чем он успел принять решение, в кабинет ворвалась Кирстен. По крайней мере, он думал, что это она. Он оглядывал ее с ног до головы, и его глаза все сильнее округлялись в процессе.

На Кирстен была уже привычная юбка-карандаш, но вместо обычных высоких каблуков, она щеголяла в поношенных кроссовках, а ее сшитая на заказ рубашка была заменена мешковатой толстовкой. Ее волосы падали слегка взъерошенными волнами на плечи в живописном беспорядке. А большие карие глаза, которые обычно следили за ним, но скрывали свои тайны, были прикрыты огромными солнцезащитными очками.

Коул не понимал, что с появлением Кирстен в кабинете воцарилась тишина, пока голос Брукса не вывел его из оцепенения.

– Привет, Кирстен. Похоже, у тебя была тяжелая ночка.

– Ты даже не представляешь, - пробормотала она, подошла к столу Коула и взяла его чашку с кофе.

– У меня уже есть...
– начал он, но осекся, когда она поднесла чашку ко рту и сделала большой глоток.

– Тьфу. Как вообще ты это пьешь?
– спросила она, сделала еще один глоток, вздохнула и тяжело опустилась в кресло перед столом.

Коул открыл рот, чтобы что-то сказать, но ничего не смог придумать.

На лице Брукса застыла удивленная улыбка, которая в любую секунду могла превратиться в смех. Коул указал ему головой на дверь. Ему не нужны были сальные комментарии друга, пока он разбирался с тем, что, черт возьми, произошло с его бывшим идеальным помощником. Вернее, он знал, что с ней происходит. Но, не ожидал, что у Кирстен получится довести его до такого состояния. Отчаянные времена требуют отчаянных мер. Но в данный момент он готов был смириться с чем угодно, лишь бы увидеть, насколько далеко она зайдет. Кроме того, он ни за что не сдастся первым.