— А чем мы по вашему занимаемся в данный момент? — Резко отступила в сторону и схватила кипящий чайник, вынудив Оскара отодвинуться.

— Хорошо, сразу перейду к сути. Её Величество Элаиза предлагает тебе свою помощь. Она знает, что твой отец и его бывший министр обороны подписали договор о помолвке между тобой и герцогом.

— Я тоже об этом знаю. И что?

— Но дочери короля не пристало вступать в брак с тем, кому не доверяет Его Величество.

— Тогда почему же он не расторг помолвку?

— Эшли, я не хочу тебя расстраивать, но Раян, как бы это сказать, — мялся Оскар, делая вид, что не хочет обидеть меня тем, что он сейчас скажет, — не любит тебя. Да ему наплевать на тебя!

— Знаю, — глядя в глаза, спокойно ответила магу. — Поэтому снова спрашиваю, что тебе от меня надо?

— Мы с королевой хотим спасти тебя.

Ого! Оказывается Элаиза и её племянничек желают мне добра, а я такая глупая думала, что женившись на мне, Оскар планирует занять трон! Как хорошо, что зелье не дало сбой и я ничем не показала своих истинных эмоций, бурлящих внутри.

— И от чего же?

— Как ты не понимаешь! Король мечтает избавиться от тебя и самый лучший способ, выдать замуж за человека, сосланного к разломам, где ты сможешь погибнуть.

— И каким образом вы планируете спасти меня? — Поставив чашку с кофе перед Оскаром, поинтересовалась без лишних эмоций, чем вызвала искреннее удивление на смазливом личике блондина.

— Элаиза сможет убедить Его Величество расторгнуть помолвку…

Я жестом остановила своего "спасителя" и продолжила вместо него:

— … а затем мы с тобой обручимся и поженимся.

— Если ты этого захочешь сама. Силой тебя никто заставлять не будет. Но пойми, что только рядом со мной ты окажешься в безопасности. Королева не позволит обидеть мою жену никому, даже своему супругу.

— Ух ты! Как мне повезло! Сам племянник королевы желает меня в жёны! Оскар, скажи мне, пожалуйста, а зачем тебе портить свою жизнь и жениться на бастарде короля, которого Его Величество не признал и возможно никогда не признает?

Маг поднялся из-за стола, подошёл ко мне, опустился на колено и глядя в глаза, заговорил:

— Эшли, когда я увидел тебя впервые, то буквально сошёл с ума. Ты самая прекрасная девушка не только в Иаскаре, но и во всём Эториане. Всё это время я только и делал, что искал способы спасти тебя от герцога Холгера и Элаиза, увидев мои страдания, согласилась помочь.

Вот если бы я не встречалась с Делмаром, возможно и поверила бы словам Оскара, но бывший парень, любивший говорить также красиво и обещать то, чему не суждено сбыться, закалил меня и научил, что верить всем подряд не стоит. Тем более, разбалованным королевским родственникам, привыкшим получать всё, чего им захочется.

— Оскар, мне очень приятна ваша забота, но всё дело в том, что я и сама планировала отправиться к разломам и служить там как минимум пять лет, поэтому ваш план спасения мне не подходит. Поднимитесь, пожалуйста, не стоит вытирать пыль с не очень чистого пола своими дорогими брюками.

Маг подорвался с колен и одарив меня яростным взглядом, выбежал из комнаты, громко хлопнув дверью.

— Нервный какой. Тут не кофе, а чай с ромашкой пить надо, — глядя в окно, в котором проплывали тёмные тучи, сказала сама себе, но совершенно неожиданно услышала голос профессора Холгера.

— Эшли, боюсь даже спросить, что ты сделала с Оскаром?

— Правильно, профессор, лучше об этом не спрашивать. Давайте поговорим о наследном принце Филиппе и о его здоровье.

Эван резко остановился. По выражению лица мужчины сложно было понять, злится он или просто не ожидал от меня такой осведомлённости, но вместо того, чтобы подойти, он опустился на стул, где недавно сидел Оскар.

— Пожалуй, я не откажусь от чая с ромашкой.

Молча поднялась со своего места, так и не пригубив кофе, занялась успокоительным напитком для жениха.

— Эшли, откуда ты знаешь, что Филипп болен?

— Люди говорят… Эван, — бросив заваривать чай, подошла к мужчине и нагло уселась к нему на колени, — он мой брат и я имею право знать.

— Хорошо, идём на кровать, — устало заявил жених и подхватив меня на руки, уложил на постель, а сам расположился рядом.

Эван обнял меня, притянув поближе и начал рассказ. Я слушала и глаза наполнялись слезами. Даже представить себе не могла, как тяжело приходилось моему единокровному брату и не важно, что я его знала лишь по фотографиям.