Шрифт:
Чудо фыркнуло, как самый настоящий ёж.
– Ладно, слушай. Хотя рассказчик из меня так себе, попробую. Давным-давно… Нет. Жили-были… Нет. Тоже не то. На златом крыльце сидели…
– Ты все сказки перебирать будешь? – возмутилась ведьма.
– А что, если история на сказку больше похожа, чем на реальность? – Чудо явно волновалось.
– Да мы тут все не особо реальные. И ты, и я, и ёж. Сон Будды. Причем очень странный сон.
– Тогда открою тебе тайну: я Колобок под прикрытием!
Ведьма чуть чаем не поперхнулась.
– … И от бабушки ушёл, и от дедушки ушёл, – пробормотала себе под нос ведьма.
– Да, да. Был круглый, румяный, улыбка во всё лицо. Но ты ведь в курсе, что каждый вечер после шести часов выходят поедатели на поиски аппетитной сдобы? – Чудо продолжало. – А оттого, после детального изучения ландшафтов и анализа психологических портретов местной фауны, в срочном порядке пришлось обзавестись защитными механизмами.
– Колючками, что ли? – ведьма всё ещё не могла поверить.
– Не… В моём арсенале природная язвительность и въедливость. И ещё песенки, сбивающие с толку, петь умею, но они не на всех действуют. А колючки выросли уже потом. Когда бриться перестал. Я же прошёл суровую школу колобкового выживания, где стал настоящим ежом. И в случае нападения могу применить отпугивающее фырканье.
А уже значительно позже ёж повсеместно стал особо почетаемым тотемным животным. Хранителем и оберегателем.
– А в тебя, Чудо, ёж как превратился? Или ты в него? Короче, я запуталась, а ты вопрос уже понял, – не унималась ведьма.
– Все мы тут немного волшебные. Так сказать, многогранные личности. Колобок – изначально Чудо! Сначала – просто Чудо, а теперь уже стоумовое. Ведь каждое событие, каждый встреченный человек, каждая прочитанная книга нам прибавляют ума. Как только накопилось сто умов, объединились обе сущности в одну. Зря, что ли, у меня тут целая лаборатория и куча книг без сюжетов? Смастерил один приборчик, включил генератор и совместил два в одном. Всё просто.
– Чай и слова закончились.
О часах без кукушки и о кукушке без часов
– Видишь ли, в чём дело, Чудо: кукушка – это главный хранитель времени. Если часы остались без кукушки, то в этом месте было убито время. Насовсем.
– Похоже, нужны пояснения, – вздохнуло Стоумовое и перевело взгляд на часы, висящие на стене.
Серые с серебристой окаёмкой и довольно крупными цифрами часы исправно несли свою службу уже не первый год. Они отчётливо демонстрировали свой характер. Желая непременно быть услышанными, «тик» они произносили определённо громче, чем «так».
Был и ещё один нюанс: часы тикали в обратную сторону.
– Вот скажи мне, Чудо, зачем придумано время?
– Да уж, простые вопросы – не наш конёк… Но если по-умному, то оно позволяет определить скорость изменения какого-либо процесса.
–То есть оно нужно только тогда, когда что-то происходит и что-то изменяется, развивается. Я правильно поняла?
Чудо утвердительно кивнуло, а ведьма продолжила размышления вслух, растягивая фразы до бесконечности.
– Иначе говоря… Если ничего не меняется… то времени… не существует! Его нет. Помнишь выражение "время над ним не властно"? Теперь понимаешь почему? В таких условиях в нём попросту нет смысла. А раз смысл отсутствует, то и ему там места нет!
Пока Чудо сидело и пыталось уложить услышанное в голове, ведьма продолжила:
– А вот если создаётся только видимость деятельности, то время просто тратится впустую. Но этого Хранитель времени, конечно же, категорически не приемлет. И для начала кукушка нагоняет предупредительную скуку, а затем покидает свой пост и улетает вместе с временем. После этого обратно ничего не вернуть.
– Я смотрю, оптимизм и доброе расположение духа Хранителю времени совсем не выдавали? – язвительно заметило Чудо.
– Отчего же? В самом начале у каждого оптимизма столько, что совсем не видишь никаких препятствий. А потом, когда время начинает утекать в никуда, оптимизм вымывается. И постепенно обнажаются разные подводные камни, препятствия. Появляется страх сделать что-то неправильно, и в результате не делается ничего. Страшный процесс.
– Иначе говоря, надо пробовать и делать. Так?
– Так,– ведьма утвердительно кивнула. – И я тебе скажу так: чем больше созидаешь и творишь, тем больше это нравится Хранителю времени. И он дарит тебе дополнительное время.