Все, что происходит в кампусе в итоге всегда становится достоянием общественности. И эта общественность с восторгом обсасывала все подробности очередной новости, потому что еще неизвестно, когда появится новый повод для шепотков по углам.

Неудивительно, что народ набросился на историю моего расставания с Уорвиком с жадностью оголодавшего хищника. Такого ажиотажа не вызвали, кажется, даже обнаруженные в кампусе трупы.

Я опасалась, что все-таки мое выступление при толпе народа может вызвать не те последствия, которые хотело бы получить. Однако… Однако, рискнув, я все-таки выиграла то, за что боролась: над Уорвиком потешались открыто, а я пусть и не стала положительным персонажем, однако не стала и гнусной изменницей.

Возможно, свою роль сыграло то, что это не меня застали за самим процессом измены. Удивительное везение, учитывая, когда мы с Тайлером оказались в одной постели. Возможно, причина того, что кинулись все именно на Джона, заключалась в его исключительной удушающей правильности, которая душила даже меня, вовсе не бунтарку по натуре.

К концу дня я стала своеобразным символом феминизма, девушкой, вырвавшейся из-под мужского гнета. Ну да, при непосредственном участии другого мужчины, но это уже ненужные никому частности.

— Но ты же наврала про то, что изменила Уорвику, верно? — принялась расспрашивать меня Гарри, загнав в угол в нашей комнате. Дебора устроилась рядом с ней, явно намереваясь принять посильное участие в процессе выбивания из меня правды.

Рут, которая и без того догадалась ранее о большей части моих романтических похождений как минимум, спокойно занималась своими делами и не уделяла происходящему ни малейшего внимания. Подготовка к занятиям куда больше занимала чертовски ответственную Девенпорт.

— Вообще-то, нет. Не соврала, — предельно честно ответила я, уже не сомневаясь, о чем меня станут расспрашивать дальше.

Девочки заходят, с кем именно я была. А я в свою очередь хотела сохранить этот секрет, по крайней мере, от большей части народа в кампусе.

Деб и Гарри одновременно переглянулись, озадаченно нахмурившись.

— Но… случайная связь? — почти ужаснулась более целомудренная Гарриет. Она обожала болтать о парнях, позволяя себя довольно фривольные замечания, однако в реальности Гарри позволяла себе куда меньше, чем на словах. У нее, кажется, даже рыжие волосы дыбом встали от одного только предположения, что я, дорогая и любимая подруга, вдруг совершила грехопадение в лучших традициях мелодрам. — Кто это был?

Имя Кая Тайлера к моему великому облегчению не прозвучало и, можно было поспорить, о нем никто даже и не подумал. Лишний повод порадоваться.

— Именно, — расплылась я в широкой и наверняка чертовски довольной улыбке. — Очень случайная связь. С кем — не скажу.

Общественное мнение в лице подруг на этот раз отнеслось к моим похождением скептически и не особенно одобрительно.

— Это был не самый разумный поступок, Эмма, — убийственно серьезно произнесла Дебора, с видом школьной учительницы воздев к потолку указательный палец. — И этого поступка могут быть самые неприятные последствия!

Ну да, ну да… Но, в конечном итоге, мы же предохранялись. Явные улики, говорящие в пользу того, что Тайлер даже в подпитии не совсем безголовый (в отличие от меня) я по утру обнаружила.

— Могут. Но их нет, — наверное, чересчур легкомысленно отмахнулась я от встревоженных девочек. — Нет, честно. Ничего такого нет.

Возможно, подруги поверили, возможно, куда больше интересовала их личность моего таинственного любовника, но развивать тему последствий никто не стал.

Зато началась попытка втянуть меня в угадайку, во время которой подруги с упорство, достойным лучшего применения, перечисляли имена всех подходящих лиц мужского пола. В их число девочки щедро включили и Уильяма Лестера, и даже Мёрка, с которым мы от силы разговаривали раз пять за всю жизнь.

Когда я ткнула подруг, что с этим некромантом у меня точно как-то не срастается, наиболее романтично настроенная Деб заявила:

— Но он же такой таинственный! И экзотичный!

Что сказать, у каждого свои критерии привлекательности. Мне он казался подозрительный и даже в какой-то мере пугающим, а вот Дебора считает, будто Дуэйн Мёрк вполне годится для того, чтобы лишиться с ним невинности.

Через полчаса бесполезных расспросов подруги сообразили, что Рут осталась ко всему этому совершенно безучастна. А пусть Девенпорт — девушка и сдержанная, но все-таки не настолько же!

— Ты что, уже все знала?! — возмущенно воскликнула Гарри.

Рут подняла голову от учебника, кивнула и снова с погрузилась в изучение магических наук.

— Знала, — не стала отпираться Рут.

Возмущению Гарри и Деборы не было разумных пределов. Они еще могли понять, что я чем-то не стала с ними делиться, но вот то, что Рут не слила им чужой секрет, уже было выше любого понимания.

— И не сказала?! — обиженно воскликнула Гарриет, даже покраснев от недовольства.

Девенпорт кивнула.