Войны также невозможно предсказать с точки зрения интенсивности и исхода, но мы знаем, что геополитическая напряженность нарастает. Это просто возможно (не очень, но просто) что некоторые новые энергетические технологии - такие как холодный ядерный синтез - могут отодвинуть часы коллапса, что позволит мировой экономике качнуться еще на пару десятилетий, прежде чем человечество выйдет за следующий критический естественный предел.

Упрощение общества, вероятно, будет сложным и удивительным процессом. Тем не менее, четыре предлагаемых здесь сценария действительно представляют собой рудиментарную карту некоторых из основных возможностей реакции общества.

Эти сценарии не исключают друг друга. Одна нация может пройти через две, три или все из них за годы или десятилетия.

Если наша посылка верна, то стратегия А (стремление к ведению бизнеса) по своей сути несостоятельна, за исключением очень краткосрочного периода; вскоре она должна уступить место B, C или D.

Стратегия B (жесткая экономия), по-видимому, быстро ведет через социальную и экономическую дезинтеграцию к D (обеспечение основ на местах), о чем свидетельствует статья в New York Times 2012 года о возвращении греков к натуральному сельскому хозяйству перед лицом правительственных сокращений13.

Стратегия C (центральное положение основ), вероятно, приведет к

D, хотя путь, вероятно, займет больше времени - возможно, намного дольше - чтобы пройти. Другими словами, кажется, что все дороги в конечном итоге ведут к местничеству; вопросы: как и когда мы туда приедем и в каком состоянии? (И насколько?)

Путь через строгость имеет то достоинство, что он быстрее, но только потому, что он приносит больше страданий более внезапно.

Централизованное обеспечение предметами первой необходимости может быть просто способом продлить агонию краха - если власти не осознают неизбежную тенденцию событий и намеренно не планируют постепенный переход от централизованного к местному обеспечению основных потребностей. США могли бы сделать это, например, приняв сельскохозяйственную политику в пользу небольших коммерческих и натуральных хозяйств, одновременно отменив субсидии для крупного агробизнеса.

Аутсорсинг, офшоринг и другие практики, которые служат интересам мирового капитала за счет местных сообществ, могут быть воспрепятствованы регулированием и налогообложением, в то время как отечественным производителям можно отдать предпочтение (этот «протекционизм», несомненно, будет осужден либерастами как внутри страны, так и на международном уровне).

В целом, запланированный переход от C к D может составлять отдельный сценарий, возможно лучший.

Успех правительств в проведении предстоящих переходных процессов может зависеть от измеримых качеств и характеристик самого управления. В этом отношении могут быть полезные подсказки, которые можно почерпнуть из

World Governance Index, 14, который оценивает правительства по критериям мира и безопасности, верховенства закона, прав человека и участия, устойчивого развития и человеческого развития. В 2011 году Соединенные Штаты заняли 32-е место (и упали: в 2008 году они были 28-м) - после Уругвая, Эстонии и Португалии, но опередили Китай (140-е место) и Россию (148-е место).

С другой стороны, «готовность к коллапсу» (запомнившаяся фраза Дмитрия Орлова) может сосуществовать с правительственными методами, которые в доколлапсных условиях кажутся неэффективными и даже репрессивными. В его книге Reinventing Collapse, 15 Орлов утверждает, что Советский Союз, при всей его мрачности и плохом управлении, обеспечил большую готовность к краху, чем Соединенные Штаты сегодня, отчасти потому, что ожидания людей в СССР были уже низкими после десятилетий скоромного житья.

Или же высокий уровень готовности СССР к распаду во многом объяснялся тем, что он долгое время гарантировал своему народу самые основы существования? Никто не стал бездомным, когда советская система распалась, поскольку ни у кого не было ипотеки, за невыплату которой забирают дом; когда экономика рушилась, люди просто оставались там, где были (зато вымерло 30 млн – больше, чем в войну).

В эпоху экономического спада компетентность правительства не будет определять все перспективы наций. Демографические данные также будут иметь решающее значение: политический и социальный беспорядок в Египте вызван не только усталостью от коррупции, но и высоким уровнем рождаемости (похотливости)), который привел к 83-процентной безработице среди людей в возрасте от 15 до 29 лет, необразованности и революциям, высокому уровню бедности и растущей неспособность нации прокормить себя (сейчас около половины еды Египта импортируется).

Возможно, можно было бы утверждать, что одним из первых признаков грамотного управления является эффективная демографическая политика.

Ради любого лица, определяющего национальную политику, который может читать это эссе, вот несколько основных пунктов, которые суммируют большинство советов, которые можно почерпнуть из нашего сценария:

• Гарантировать основы существования широкой публике как можно дольше.

• В то же время продвигать местное производство товаров первой необходимости, укреплять местную социальную взаимосвязь и поддерживать местную экономику.

• Содействовать защите окружающей среды и сохранению ресурсов, всемерно сокращая использование ископаемых видов топлива.

• Стабилизировать уровни населения.

• Содействовать разумному управлению (особенно с точки зрения участия и прозрачности).

• Обеспечить всеобщее обучение практическим навыкам (садоводство, кулинария, ремонт велосипедов, шитье и т. Д.), А также базовым академическим предметам (чтение, математика, естественные науки, критическое мышление и история). И наконец,