Я хлопаю его по плечу. Понимаю его. Он уже в годах, седина виднеется, имеются проблемы со здоровьем. Счастлив, но всё же хочет понянчить внуков.

Не верю, что всё закончилось.

Быстро. Невозможно быстро. И всего лишь стоило переговорить с отцом.

Ступаю вниз по ступеням, дохожу до своей машины и сажусь в салон. Немного прибираюсь, отправляя салфетки в мусорку, а кусачки обратно в инструменты. Когда я вообще их доставал? С Авророй голову потерял, ничего не помню.

Заканчиваю с уборкой, завожу мотор. У меня скоро самолёт. Нельзя заставлять Аврору ждать. Надеюсь, она не родит там без меня.

Неожиданно раздаётся звонок. Смотрю на экран телефона, стоящий на подставке.

Аврора звонит.

Без раздумий нажимаю на зелёную кнопку.

— Я соскучилась, — слышится сразу после мелодии. Голос нежный такой, ласковый. — И малыш. Совсем не двигается без тебя.

— Это плохо? — вдруг напрягаюсь и сжимаю руль до побелевших костяшек.

— Нет-нет, — пытается меня утешить. А я уже всё. Накрутил себе всего, чего можно. Готов был звонить всем известным мне врачам, чтобы устраивать собрание в квартире. — Это обычное состояние перед родами. Уже скоро…

Самого нетерпение всё захватывает.

— Я скоро буду, — заверяю её. — Уже мчу в аэропорт. Через шесть часов буду у тебя. Тебе что-нибудь купить?

— Нет, приезжай сам.

Всего несколько слов, а огонь внутри груди вспыхивает с новой силой.

Вжимаю ногу в педаль газа.

— Давай. Скоро буду. Люблю тебя.

Отключаюсь и смотрю за дорогой.

Не сразу понимаю, что сказал.

Постойте-ка.

А что это я только что произнёс вслух?

Главы на редактуре не были. Залью чистую версию попозже.

Прохожу ладонью по комоду и расставляю на нём статуэтки. Помню, я сама покупала их, чтобы холостяцкая берлога Касима выглядела уютной.

Жалко их, но забирать я их в новую жизнь не собираюсь.

Нет. Начну всё с чистого листа.

Осматриваюсь в пустой квартире ещё раз.

Я собрала чемодан нужных мне вещей. Остальное придёт и выкинет уборщица, которую нанял Валид. Касим решил продать эту квартиру, поскольку она стала ему бесполезной.

Пока Валид решает вопросы по работе — я заканчиваю свои дела. Думаю позвонить ему, чтобы забрал меня, но передумываю. Доеду на такси.

Хватаю чемодан, иду на выход. Открываю двери, перешагиваю порог, но вовремя замечаю женские сапоги, стоящие на коврике перед квартирой.

Поднимаю испуганно взгляд и вижу знакомую мне девушку. Элиф. А что она здесь делает? Валид сказал, что она улетела в эмираты ещё вчера. А тут… Стоит передо мной.

— Привет, — говорит на ломанном русском. — Извини, что без приглашения. Мне нужно поговорить с тобой.

— А разве ты?.. — искренне удивляюсь, когда понимаю её. Как она вообще узнала, что я здесь?

— Могу. Просто не так хорошо, как ты, — улыбается. — Не против, если я войду?

Она правда говорит с запинками, по слогам. Голова мигом пухнет от вопросов.

Я киваю. Отхожу назад, пропускаю её внутрь.

Ничего не понимаю

И не знаю, что и думать. Как себя вести. Как мне ей в глаза смотреть? Она всё время относилась ко мне хорошо, а тут… Я отбила у неё мужа?

Она садится на диване в гостиной. Я напротив неё.

— Что-то произошло? — спрашиваю. Вообще удивлена, что она здесь. — Я зачем-то тебе нужна? Ты расстроена и…

Я знаю почему. Но не понимаю, как говорю эти слова.

— Это из-за Валида, — внезапно выпаливает. Зато честно… — Но не из-за того, что мы разводимся. Нет. На это нужно будет время, и улететь в эмираты. У меня рейс через несколько часов. Я пришла, чтобы тебе кое-что показать. И потом меня не мучила совесть, когда ты будешь смотреть мне в глаза.

— А?

— Валид хороший, — зачем-то начинает. — Правда. Я люблю его как брата. Он дороже мне всех на свете. И приму каждое его решение. Даже выйду замуж за мужчину, которого он мне покажет. Но, я не всегда на его стороне.

— Зачем ты мне это говоришь? — ком в горле стоит. И так совесть мучает. — Я всё понимаю, Элиф. Мне самой не по себе…

— Нет. Не надо. Я пришла не за этим, — отмахивается. Лезет в сумочку. Достаёт оттуда свой телефон. — Прежде, чем всё обернётся не так, как ты думаешь, я должна тебе кое-что показать. Я не ожидала такого от Валида. Но пару дней назад…

Я вздыхаю. Только не это… В комнате душно становится.

— Он и Касим приехали к нам домой. У них состоялся один разговор. На русском, чтобы я ничего не поняла. Но я знала, что Валид хочет остаться здесь и потихоньку учила его. В тайне. Хотела как-нибудь сделать подарок. Но это не суть. Я всё услышала и хотела тебя предупредить.