— На вот, — на кухонный стол опустилась кобура, похоже, что женская. Я вопросительно посмотрела на дядю, — она принадлежала Зарине. Хранил все десять лет. Тебе она больше пригодится. А ещё, — на стол лёг укороченный меч в ножнах, — в крайнем случае хоть будет, чем защищаться.

Глаза снова заслезились, но лить слёзы было некогда.

Прощание с Сэл вышло странным, складывалось впечатление, что ей что-то известно. Она выглядела грустно, но уверенно, когда я сказала, что ухожу из деревни. Старушка не хотела отпускать меня с пустыми руками и подарила книгу. Я решила взять её с собой, благо весила она не много. Хотелось сохранить в памяти образ этой загадочной женщины, которая скоро отдаст свою жизнь ради спасения своих друзей.

— Папа, а почему ты не идёшь с нами? — спросила Кара. Она чувствовала, что что-то было не так, а что именно понять не могла.

— У меня здесь есть незаконченные дела, — спокойно сказал Гордон, улыбаясь дочери, — как только со всем разберусь, сразу же вас догоню.

— Ладно, — обняла она его за шею, — ты только не задерживайся. Мы с Сашей будем тебя ждать.

— Конечно, не переживай. Иди, собирай свои вещи, мы пока с Сашей поговорим.

Чадо побежало собирать свои вещи. Всё необходимое было собрано. Мы были готовы к долгому пути к столице.

— Дорогу я показал. Ещё отправил письмо другу из ближайшего гарнизона, надеюсь, он пришлёт на кого-нибудь на помощь. Будьте аккуратными, не лезьте на рожон. Если есть возможность обойти, именно так вам и следует поступить…

— Всё, остановись, — подняла я руки, — скажи, я похожа на человека, который полезет в пекло?

Он осмотрел меня с ног до головы, заостряя внимание на кабуре с заряженным пистолет и мечом. Поморщился и выдал самую очевидную истину:

— Не особо.

— Я попрошу тебя о том же, — в порыве чувств обняла этого бескорыстного и огромной души человека, — спасибо тебе за всё, что ты сделал. Я бы не стала помогать постороннему человеку. А ты позволил мне остаться. Никогда этого не забуду.

Стоило Холлу перевалить за полдень, я с Карой покидали деревню Нижние Вязы. Для девочки она была домом, для меня стала первым пристанищем в этом мире. Страшно осознавать, что скоро от этого чудесного уголка на границе двух государств останется только пепел, что скоро много наших знакомых и приятелей расстанутся со своими жизнями. Хотелось бы мне верить, что это видение было только сном. Но ведь нападение снилось мне раньше, в день, когда я чуть не распрощалась с жизнью от лихорадки. В душе сформировалась убеждённость. Ни прошлое, ни будущее изменить нельзя. В моих силах лишь предупредить о происшествии.

Но ко всему прочему в памяти всплыл и второй сон, что снился два месяца назад. Меня закопают в заколоченном гробу, от одного воспоминания мурашки идут по телу. Надеюсь, это произойдёт не скоро, и я буду готова.

— Саш, а куда мы идём? — спросило зеленоглазое чадо.

— Мы идём к друзьям твоих мамы и папы, — ответила я, уверенно шагая по лесу с сумкой на плечах.

— А долго нам идти?

— Думаю, за недели три дойдём. Но это не точно, я раньше никогда в такие походы не ходила, — сказала Каре.

— Я тоже, — приободрилась девчушка, — но не переживай, можешь рассчитывать на меня.

— Я так и собирались сделать, потому что… кто главный в семье Норман? — лукаво спросила я.

— Папа! — уверенно ответила она.

— Ну-ну, а если честно?

— Не понимаю, о чём ты говоришь, — задрало это чудо нос, ускоряя и без того быстрый шаг.

Оставалось только посмеяться и поспешить за сестричкой. Наше путешествие начинается!

Тираид Вельский

Читая очередное письмо от моего друга, наставника и одного из самых верных соратников, мои мысли полнились одновременно радостью и сожалением. Дочь Гордона и Зарины взяла самое лучшее от родителей. Когда я узнал о незаурядном для её возраста интеллекте, решил помочь с развитием способностей девочки. С тех пор раз в один-два месяца выбираются книги из различных областей знания и отправляются в деревню. Иногда я отбирал книги сам, иногда поручал это сделать нашему библиотекарю.

— Ваше сиятельство, — в кабинет вошла Хельга, моя правая рука, — на границе не спокойно.

— Знаю, — кладу свежее письмо на стол.

Последние послания от Нормана веют тревожные. А ещё он подобрал мальчонку, что пришёл с территории империи. Самое время!

После последнего столкновения прошло уже почти два месяца. Тогда мы вышли в ничью, смогли отстоять границу, но продвинуться на территорию белых не получилось. А без этого войну не остановить. Будь проклят Эзра Дикароз!

— Предупреди Виктора, — сказал я, поднимаясь из-за стола, — пусть готовит третий и четвертый отряд, — накинул чёрный камзол на рубашку такого же цвета, — поедем, проверим, как там обстоят дела.