Приятного мало, когда ваше маленькое сердечко взывает к тому, кто отказывается играть с вами в My Little Pony.

Тщательно подобранные слова Джейсона вернули меня в настоящее, где я буквально прилипла к стене слева от лестницы, подслушивая их.

— Спасибо, миссис Тейлор, но не думаю, что отца заботит, где я ночую. И… гхм… мама, вероятно, будет в порядке утром. Уверен, она просто заснула. Вообще-то, это моя вина, я должен был следить за временем и вернуться домой до шести.

— Мы играли в мяч на улице, Джейсон. Прямо перед твоим домом. Не думаю, что в этом есть хоть капля твоей вины. И кто засыпает в шесть вечера, мам? Даже Олив ложится спать позже.

— Дилан, — сказала мама, понизив голос и тяжело вздохнув.

Я ухмыльнулась, испытывая гордость. Я ложусь спать довольно-таки поздно. Иногда часов в девять.

На несколько секунд в воздухе повисло абсолютное молчание, а затем его нарушил скрип отодвигающегося стула — очевидно, кто-то поднялся из-за стола.

— Ладно, Джейсон, — я услышала напряженный голос мамы, разорвавший гнетущую тишину. Кто этот мальчик, которого она продолжает называть Джейсоном? Возможно, он из той семьи, что недавно переехала на противоположную улицу всего в нескольких домах от нашего?

Как так получилось, что Дилан не представил меня своему новому другу?

— Тебе всегда рады в этом доме. Запомни, ладно?

— Спасибо миссис Тейлор. Я ценю это.

— Почему бы тебе не принять душ, пока я готовлю ужин? После ужина мы позвоним твоему отцу и сообщим, что ты в безопасности.

— В этом нет необх…

— Представь, что это для моего собственного душевного спокойствия.

— Пойдем, Джейсон, — я услышала бормотание брата, — я покажу тебе новую видеоигру, которую купил мне папа.

Ах, это… я всегда считала, что довольно грубо с его стороны прятать все свои игрушки. Он никогда не позволяет мне играть с ними.

Я резко развернулась и собралась уже побежать в свою комнату, чтобы через щелочку приоткрытой двери разглядеть нового мальчика, когда мама сказала:

— Дилан, ты не мог бы остаться и помочь мне накрыть на стол? А потом присоединишься к Джейсону наверху, пока я не позову вас ужинать.

— Конечно, мама, — охотно ответил мой брат. — Дверь ванной вторая слева, Джейсон. Моя комната рядом с ней. Я скоро подойду.

— Могу я чем-нибудь помочь, миссис Тейлор? Я готов.

— О, ты такой милый, Джейсон. А как ты смотришь на то, чтобы сегодня побыть нашим гостем, а когда придешь в следующий раз, тоже будешь помогать? И с этого момента называй меня Эмили.

— Хорошо, миссис Тей… гхм… Эмили. Огромное спасибо, что разрешили мне сегодня переночевать у вас. Я буду в твоей комнате, Дилан, — я услышала его шаги по лестнице.

Я стояла и терпеливо ожидала владельца этих шагов. Так как Дилана с ним не было, я могла поприветствовать его и поздравить с переездом в наш район, не навлекая на себя тем самым проблем.

Дилан… одно лишь то, что он старше меня на четыре года, еще не означает, что он мой босс.

Джейсон блондин? Или у него темные глаза и темные волосы? Было бы замечательно, если бы он оказался похож на старшего брата Кары, Ноя, которому всего несколько недель назад исполнилось восемнадцать. Мама считает, что он слишком стар для меня, а еще она упомянула, что девушки всегда должны мечтать о великом. Хотя я и безумно люблю маму, но она явно не может быть все время права.

В любом случае, раз этот Джейсон, кажется, дружит с Диланом, я очень сомневаюсь, что он окажется тем, о ком можно мечтать.

Внезапно в моем животе по какой-то причине запорхали бабочки. Нахмурившись, я пригладила свое платье. Друг Дилана или нет, он, в любом случае, гость в нашем доме, и я считаю, что должна поприветствовать его, ведь, судя по голосу, он очень переживал, что остался у нас.

Томми, один из моих лучших школьных друзей, верит, что однажды мы поженимся, хотя я никогда не соглашалась на это. Ни на одной встрече с ним я не испытывала никакого волнения.

Сначала я увидела кроссовки Джейсона. Помню до сих пор: они были белыми и очень чистыми для мальчика его возраста. Я подумала: возможно, он не такой уж плохой и не станет дразнить меня, как другие друзья Дилана.

Нацепив свою самую лучшую улыбку, я медленно подняла голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Его шаги замедлились, когда он заметил меня, скрывающуюся у стены. Я присмотрелась к нему, и моя улыбка медленно исчезла, а рот широко открылся.

Джейсон? Это Джейсон?

Бабочки? Неужели это тот самый трепет бабочек в животе? Тех самых, о которых рассказывала мама? Уверена, именно так они и ощущаются. Их тысячи. Именно этих бабочек чувствовала мама, когда познакомилась с папой?

Как его фамилия?