Я и не заметил, как подкралась полночь. Если бы не факелы и свет в некоторых окнах, то мне было бы совсем не по себе. А кто бы хотел оказаться в кромешной тьме. Один в незнакомом средневековом городе. Да еще в котором, вечно что-то происходит.

Я подошел к большой двухметровой двери и посмотрел на надпись, висевшую над круглой ручкой в виде громадного кольца внизу которого была голова горгульи.

Текст был следующий:

«С сегодняшнего дня и до завтрашнего, а может быть и до послезавтрашнего… учитель магов отсутствует. А если вам не терпится изучить новые навыки отправляйтесь к моему заму. Марии Красной, живущей в трехэтажном доме в квартале целителей».

Под текстом была подпись, но я не смог разобрать инициалы, уж очень они были корявые и напоминали след от чьей-то лапы.

Я, обиженно, ударил пару раз кольцом в дверь. Тишина. Ударил еще и еще, снова никакого эффекта.

Мне стало обидно, что я потратил часть дня направляясь через весь город сюда, а мой наставник куда-то смылся или попросту исчез! Я отошел в сторону и начал кастовать заклинание огненной стрелы, чтобы хоть как-то утолить свою злобу.

Пламя окутало мои пальцы и сформировавшись в огненный сгусток, стрелой полетело в дверь.

Но не нанеся ни единого урона ее створкам заклинание рассеялось, растворившись искрами в ночи. Я выругался.

Даже не смог оставить след своего негодования этому дурацкому наставнику на утро.

Но пока я ругался дверь, скрипнув, открылась.

Я удивленно подошел к ней и заглянул внутрь. Там было темно, как я и предполагал.

Я подбежал к ближайшему факелу и вынул его из крепления отправившись внутрь башни с твердым намерением наконец найти своего наставника.

Интересно это был своего рода замок или проверка? Учитель внутри ушел, оставив свою башню под таким легким замком… Вряд ли.

Я вышел из небольшого коридора в маленькую комнатку. Внутри башня оказалась намного просторнее чем казалась снаружи.

Кованые подсвечники висели, слева и справа чередуясь с разными картинами, на которых были изображены как я понял разные маги, когда-то жившие здесь. Но это была лишь моя догадка.

Я подошел к столу и осмотрел его.

Куча разных книг на непонятном мне языке, чернильница, перо и пару листов бумаги, исписанных на половину, снова следы чьих-то лап или уж очень корявых рук, принадлежавших ребенку.

Я хотел все это засунуть в свой рюкзак. Но что-то мне подсказало, что делать этого не стоит, если я хочу научиться новым навыкам. Маг мог узнал об этом рано или поздно.

Выйдя из комнаты, я уперся в бесконечную лестницу, спиралью уходящую вверх. Ну раз я решил зайти значит надо идти до конца! Я стал подниматься.

Какой интересно сейчас был этаж? Шестой или девятый? Я уже сбился со счета. Когда я поднялся на верх то обнаружил пустую комнату с маленьким столом и маленьким стульчиком по центру явно принадлежавших ребенку или маленькому существу.

Здесь было очень пыльно и душно. Я открыл окно и замер. Какой же красивый был вид на ночной город, на звезды, раскинутые сверху.

Вместо млечного пути было подобное ему кольцо, состоящее из тысяч миллионов звезд. Оно переливалось фиолетовым и манило к себе мой взгляд, заставляя рассматривать все его оттенки.

Так я простоял пол часа, а может и весь час, пока не услышал голос, раздавшийся сзади меня:

— Если ты пришел к наставнику магов, то ошибся этажом, — мягкий бархатный голос расплывался по комнате заполняя собой все пространство и вылетая приятными нотами в окно.

Я обернулся, и каково было мое изумление, когда я увидел сидящего на стуле черного кота с горящими в темноте желтыми глазами.

Его огромные черные зрачки спокойно смотрели на меня.

— На каком этаже? — только и смог сказать я.

— Идем, я провожу тебя путешественник, — кот мягко спрыгнул со стула и медленно покачивая пушистыми бедрами направился в сторону лестницы.

Спускаться было гораздо легче чем подниматься, но все равно ноги заметно устали за целый день пеших прогулок по городу. А я им еще зарядочку такую устроил на ночь глядя.

— А ты кто такой? — я смотрел на шелковистую спину кота еле успевая за его ленивыми, но быстрыми движениями.

— Я, Маркус фон Рейнфельден, первый из двенадцати. Но ты, человек, можешь звать меня просто — кот.

Я подавил смешок, но пушистый заметил это и зло зыркнул на меня своими желтыми глазами.

— Ты еще обо мне услышишь. Все сферы обо мне услышат! — он запрыгнул на перила и поскользил на пузе вниз, смешно расставив лаки в стороны.

Дождавшись, когда я спущусь на первый этаж. Этот шерстяной Маркус встал на две лапы и указал одной в сторону прохода, который я совсем не заметил, когда вышел к лестнице.