– А кто в роли дичи выступает? – полюбопытствовала я на свою голову.

– Чаще всего попаданцы всякие. Граждане Империи имеют свои права, а вот на попаданцев никто охотиться не запрещает, – улыбнулся дух.

– На людей? – ужаснулась я.

– И на людей, и на любых других засланцев из других измерений!

Надо быть осторожнее. Видимо, сон мой заканчиваться не собирается, а умирать смертью храброго зайца на охоте я даже во сне не хочу! Мне нужна информация и план действий! Причем, немедленно!

– Роби, – как можно приветливее улыбнулась я, – а в роли кого я здесь нахожусь?

– В роли невесты, Софи! – воскликнул дух. – Как ты могла забыть?! Такое событие! Тебе завидуют все! – вот тут эта прозрачная субстанция точно лукавит. Видела я этих завистниц на балу! – Генри будет тебе прекрасным супругом! Дело за малым, через год пройдешь испытание и потом «долго и счастливо» до последнего дня длинной жизни будете вместе!

– Испытание? – не удержалась я. Какое еще испытание?!

– Так! – вскочил дух. – Дело что-то совсем худо. И ты не ешь! Я возмущен! Прошу отметить, пирожные готовились под моим личным и чутким руководством! Доедай! И марш гулять! Жду тебя в саду!

Дух испарился. Я повздыхала, но решила, что на пустой желудок сбегать не практично. Пирожные оказались поразительно вкусными! Я съела все до последней крошки.

– К вам можно, леди Софи? – робкий голосок из-за двери и скромное постукивание привлекли мое внимание. Я надеялась, что смогу одеться самостоятельно. Шкаф оказался забит до предела всякими платьями. Абсолютно ничего практичного! Корсеты, пышные юбки! В общем, перевод ткани и никакого комфорта!

– Войди! – крикнула я.

Дверь открылась и я обомлела. Я то надеялась увидеть какую-нибудь скромную горничную в чепце, сером платье и фартуке с рюшами. А в комнату вплыла не дать, ни взять королева. Высокая, статная брюнетка с аппетитными формами, длиннющими волосами, поднятыми в высоких хвост, пухлыми губками и бледными щечками. А глаза какие! Голубые, голубые! Эх!

Я на свою внешность никогда не жаловалась. Рост хоть и средний, зато фигуристая. Волосы средней длины, но густые. Блондинка, кожа мраморная. Губы тонковаты, но зато розовенькие. Вот такая я милая. Не красотка, но милашка.

А тут! Королева красоты какая-то зашла. И это она собирается мне прислуживать?! Или наоборот?!

– Леди Софи, позвольте, – девушка присела в реверансе, – я помогу вам собраться на прогулку.

– Хорошо, – согласилась я, – помоги!

Девушка проворно метнулась к шкафу, извлекла из этой пестрой кучи симпатичное платье черного цвета с высоким воротничком-стойкой и предложила его мне примерить.

Не люблю я черный цвет. Но для ночной разведывательной прогулки, самое то!

– Вы прекрасны! – вздохнула горничная – королева красоты.

– А зеркало у вас есть? – вопрос вроде бы вполне невинный.

– Что вы! Нет! Никаких зеркал, – запричитала горничная. – Простите! Я совершила какую-то ошибку! Простите, леди!

Красотка бухнулась на колени и рьяно лобзала подол моему платья. Я на силу отбилась.

– Встань! – рыкнула я. – Быстро!

– Как прикажете, леди! – промямлила девушка.

– Как тебя зовут?

– О! Леди! Это такая честь! – девушка заломила руки. – Мари, к вашим услугам.

– Итак, Мари, Веди меня в сад! Меня там Роби ждет где-то, – приказала я. С зеркалами потом разберусь.

– Но! – Мари опять округлила глаза, но спорить не решилась.

Коридор, в котором мы оказались, едва покинув мои покои, обжег меня ледяным ветром. И как они тут живут?! Могли бы обогреватели, что ли поставить! Околеть ведь можно! Я поежилась.

Прежде чем добраться до лестницы, мы прошли мимо целой плеяды разнообразных дверей. На каждой двери был изображен индивидуальный знак, отдаленно напоминавший мне руны.

– Сюда, леди, – Мари указала мне на лестницу, уходящую вправо. – Простите, но мне дальше идти нельзя.

– Можешь идти, – я отпустила горничную. Мари с облегчением вздохнула, и унеслась куда-то. воспользовавшись лестницей, уходящей влево.

Я быстро окинула холл взглядом. Итак, три лестницы уходили вниз, три – вверх. Ничего особенного: холод, мрамор, серебро. Красивая лепнина, кованые перила, громадная люстра. Надо спешить, а то Роби еще хватится меня. Лучше внимание не привлекать. Кто знает, что тут ни еще делают с нелегальными попаданцами?

– Наконец-то! – едва я спустилась с лестницы и приоткрыла входные двери, как меня окутала непроницаемая тьма. – Софи, ты чего так смотришь?

– Я еще не до конца оправилась, – силуэт духа был едва различим. Мне срочно надо что-то придумать! Как в такой тьме вообще можно решиться сделать хотя бы шаг?

– Так лучше? – казалось, Роби прочитал мои мысли.

Дух щелкнул пальцами и вокруг зажегся целый сонм серебристых огоньков. Я не могла видеть сад целиком, но то, что было доступно моему зрению, поразило меня. Разнообразные кусты, усыпанные разноцветными цветами, множество изящных клумбочек, кованые скамейки, беседки, увитые цветущими растениями…