— Хорошо, Артур будешь чего-нибудь заказывать? — спросил он, подзывая рукой официантку.

— Э-э, сок? — озадаченно ответил парень. Он сомневался, что выглядел старше восемнадцати.

— Тц, какой сок, мы же в баре. Еще два пива, — сделал за парня заказ Альвин.

— Я не совершеннолетний…

— Забей на возраст, эти ваши правила та еще головная боль. А учитывая, что с тобой произошло, выпить немного тебе не помешает. Да и выпивка вообще никакая…

— Прошу, — подошедшая сзади официантка, одарила Альвина широкой улыбкой и пробирающим до костей взглядом.

— Ну, ладно, — продолжил он, удостоверившись что женщина отошла достаточно далеко, — Не расскажешь мне свою историю?

Историю. На Артура тут же обрушилась волна воспоминаний. Если Альвин вправду спас его, то все события последнего дня, были явью. Стараясь проглотить возникший в горле ком, парень стал потягивать предложенный ему напиток. Вспоминая прошедший день, Артур отметил что не чувствует никаких эмоций. Ни горечи и печали. Ни гнева, ни страха. Он был словно выжатый лимон.

— Слушай, парень. Ты же понимаешь, что ты мне сильно задолжал за свое спасение. Но глядя на тебя, я сомневаюсь, что ты сможешь отплатить мне деньгами. Так что давай начнем с того, что ты просто расскажешь мне как ты оказался в том переулке, — несмотря на слова, его тон был мягким, словно он не хотел прибегать к такому шантажу.

Артур не хотел бы раскрывать произошедшее незнакомцу, но тот похоже не оставлял ему выбора. Он стал сухо пересказывать события последнего дня, начиная от убийства родителей и заканчивая битвой в подворотне. Артур отметил, что, рассказывая о столь ужасных событиях, он чувствовал себя на удивление обыденно. Ни тебе злости и гнева, ни разочарования, ни чувства горя. Такая отстраненность сильно его пугала и в одночасье он был рад тому что ему не пришлось вновь переживать все те эмоции.

— Во-от как, — протянул Альвин, опустошая бокал. Пока Артур рассказывал, он успел заказать еще один, но пока что выпитое никак на нем не отражалось, — Вижу тебе многое довелось пережить за этот день. Но ты неплохо держишься!

— Это сарказм? — сухо спросил парень.

— И что ты теперь собираешься делать? — проигнорировал его слова Альвин.

Артур хотел промолчать, но небольшая порция выпитого уже начинала говорить за него.

— Убить Каэнохару, — до ужаса спокойным голосом произнес парень, — но сперва, найти сестру.

— Месть значит…

— Сначала сестра, — поправил его Артур.

— Да, конечно, это правильно. Прежде всего нужно заботиться о семье… — последние слова он едва слышно прошептал себе под нос.

Альвин откинулся на спинку стула. Скрестив на груди руки, несколько минут он молча сидел, оценивая парня. В это время, владелец заведения сообщил всем, что пора закрываться. Посетители, шатаясь стали понемногу расходиться.

— Слушай парень, — нарушил наконец тишину Альвин, — мне вот интересно. Если бы ты встретил человека ответственного за возвращение магии, что бы ты сделал?

— В каком смысле?

— Ну, ты бы хотел ему отомстить?

— Эмм… Не уверен…

— Но ведь, насколько я понял, твоих родителей убили как раз из-за их мнения касательно магов. Не появись те, ничего бы не было.

— Ну… Мои родители были политиками. У них могли быть враги и раньше.

— Нет, а если все же…

— Прямо сейчас, я очень сомневаюсь, что стал бы мстить ему. Я не чувствую такого порыва. К тому же, если и есть кто-то кто ответственен за все это, то я уверен, что найдётся множество других людей, желающих свести с ним счеты. Все-таки магия принесла беды не мне одному…

— Ну да… — тихо проговорил Альвин, выслушав парня.

Вновь наступила тишина. Из-за барной стойки, уже во второй раз кричали что им пора уходить. Наконец, Альвин сунул руку в карман, доставая пачку сигарет.

— Так, нам уже пора, пойдем, — прикуривая от дешевой зажигалки произнес он, — Да, вот кстати твои вещи. Порванный рюкзак Артура висел на спинке его стула. В нем же оказалась и лисья маска.

“Нам?”, — подумал Артур, но решил пока последовать за ним. Бар оказался в подвале старого дома на окраине Исперталя. Выйдя на улицу, Артур тут же ощутил промозглый ночной воздух. Несколько мигающих фонарей освещали покрытую выбоинами дорогу. Гробовую тишину нарушал лишь шум проезжающих по окружной автостраде автомобилей и пьяные песни покидавших бар завсегдатаев. Несмотря на позднюю ночь, Артур почти не чувствовал сонливость. Какое-то время Альвин просто курил, глядя в ночное небо. Артур же растерянно стоял рядом. В его голове был сплошной беспорядок. Он не знал, что ему теперь делать. Карточкой теперь пользоваться было опасно. У него не было ни денег ни документов и покинуть город стало куда сложнее.

— Артур, — сделав очередную затяжку заговорил Альвин, — ты хочешь стать сильнее?

— Конечно, — глупый вопрос, учитывая его желание спасти сестру и убить одного из “Перстов”.

— На что ты готов ради этого пойти?

— В каком смысле?

— Ты прожил свою жизнь в роскоши. Родители обеспечили тебя всем. Прямо сейчас ты похож на потерянного посреди рынка ребенка. Не знаешь, что делать, куда пойти, к кому обратиться. Ты не сможешь стать сильнее, если не повзрослеешь. Здесь и сейчас, — Альвин резко наклонился к парню и теперь смотрел ему прямо в глаза, — Ты не знаешь, но сила, это проклятье, и оно поглотит тебя, как только ты дашь слабину. Ты должен быть готов убивать без сомнений и сожалений, идти по головам и рушить чужие мечты, чтобы достичь своей. Другого пути для у мага нет. Ты готов сделать это?