— Нет, ты что! Местные ребята никогда бы не позволили приезжей девчонке руководить ими. Они и так нехотя приняли меня. Дети в маленьких городках очень настороженно относятся к чужакам. Так, собственно, я и познакомилась со Стивом.

— Стив? Это его имя ты произносила тогда ночью?

— Да.

— И почему он тебе снится в кошмарах?

— Об этом я и пытаюсь тебе рассказать. Стив был старше меня на два года: мне тогда исполнилось восемь, а ему — десять. Его отца назначили губернатором города, и они были вынуждены переехать в провинцию из Индоры. Местные ребята не приняли чужака и он постоянно гулял один. Возможно, если бы отец Стива был хорошим человеком, всё было бы иначе? Но губернатора никто не любил и его сына тоже.

— И ты подружилась с мальчиком?

— Конечно! Я не могла смотреть, как он страдает. За дружбу с сыном губернатора со мной перестали общаться. Я не сильно переживала из-за этого. Стив был классным, и мы весело проводили время. И он, и я с нетерпением ждали летних каникул, чтобы встретиться вновь. У нас были свои тайные места, о которых не знали даже местные. Мы вместе ловили рыбу, готовили на костре уху, строили дома на деревьях…

— А потом? — не выдержал паузы Динат.

— Он поступил учиться в нашу академию на факультет психологии. И всё изменилось… Первые пару месяцев Стив звонил мне и мы иногда гуляли по городу, но я чувствовала, как мой друг отдаляется. Я решила, что это из-за новых друзей или может быть он начал встречаться с девушкой? Я пыталась расспросить друга об этом, но он переводил тему, а потом просто перестал мне звонить.

— Не объяснив, почему?

— Да. Вот так просто, ничего не сказав. Я обиделась и не искала с ним встреч, хотя вполне могла это сделать. Мы тогда ещё жили за городом, но у родителей уже была квартира на территории академии, где они иногда ночевали и всегда приглашали меня к себе.

— Вы что, сами ночевали, когда родителей не было дома? — возмутился мой собеседник.

— Нет, конечно. Папина мама, в доме которой я сейчас живу, присматривала за мной и мальчишками. Она в последнее время почти всегда жила с нами. Но летом меня и братьев отправили к бабуле в провинцию, как обычно, хотя я этого уже не хотела. Мои родители тогда закончили работу над исцеляющей капсулой и планировали отдохнуть в домике у моря. Пришлось послушаться.

— Помню в каком восторге был королевский целитель, когда Савелий и Рима Данкан привезли артефакт во дворец и показали, как он действует. Они очень талантливые, — искренне восхищался моими родителями Динат. — Прости, я перебил. Продолжай.

Я и не удивилась тому, что напарник не смог удержаться и не похвалить моих папу и маму. Исцеляющая капсула была самой настоящей сенсацией не только в нашем королевстве. Раненный или больной человек, которого помещали в данный артефакт, мог спокойно дожидаться целителя более трёх суток и при этом, все процессы в организме замирали, не позволяя ему погибнуть.

— Когда мы приехали к бабушке, я почти всё время присматривала за Филиппом и Лукасом, но иногда всё же ходила в наши со Стивеном любимые места и однажды встретила его. Мой друг изменился, но он был рад нашей встрече. Мы отправились на реку и долго болтали обо всём. Правда, мне показалось, что Стив что-то скрывает и словно тянет время, рассказывая всякую ерунду. А потом, он вдруг резко набросился на меня, повалил на землю и начал приставать. Я кричала, но никто не слышал, потому что мы были далеко от города и тем более, наступил вечер.

Я замолчала, потому что воспоминания нахлынули и вновь стало страшно. Динат обнял меня и прижал к себе крепче, но молчал, давая возможность выговориться.

— Он взял меня силой. Было очень больно, но Стив не обращал на это внимания. Когда он закончил, то просто пошёл к речке, чтобы смыть с себя кровь и намочить платок, которым потом убрал все следы насилия с меня. А я лежала и не могла пошевелиться, словно окаменела. Стив начал говорить, что я сама во всём виновата, потому что соблазнила его и что ему, сыну губернатора поверят, а мне — нет.

— Малышка моя, — прошептал Динат и нежно поцеловал.

— Я не стала сомневаться в его словах. Действительно, столько лет ходила следом за парнем, проводила с ним время наедине, а тут вдруг он меня взял силой. Никто бы в это не поверил. Нас и так обзывали женихом и невестой. Динат, — повернулась я лицом к мужчине. — Я всегда думала, что он мой друг. Ты веришь мне?

— Конечно. Даже не сомневайся в этом. Но скажи, где этот урод сейчас? — мой напарник произнёс последние слова очень жёстко и желваки на его красивом лице заходили ходуном.

— Он утонул. Через два дня после произошедшего. Тогда вечером Стив провёл меня домой и молча ушёл. Бабушка и братья уже спали и ничего не заметили. Я два часа лежала в ванне, чтобы смыть его следы, а потом отправилась спать. Утром проснулась с высокой температурой, которая не сбивалась ничем. Целителя-мага не было смысла вызывать, ведь меня нельзя лечить с помощью магии, так можно только навредить. Бабушка позвонила маме, и та по телефону объяснила бабуле, что сделать. Родителям надо было время, чтобы приехать. Я болела две недели, почти не приходя в сознание, но мамочка справилась с температурой и спасла меня.