– Ричард. – Смущенно пряча взор, сказала она. – М-м-м, я взяла на себя смелость арендовать милый уединенный домик на краю деревни. Как ты на это смотришь?

– Все что угодно ради такой красавицы как ты! – Ответил я, рассмеявшись. – Так ты переживала из-за этого? Дурочка! С тобой я был бы рад переночевать где угодно, хоть в сарае. Показывай дорогу.

И мы пошли, обнявшись, вперед, к ожидавшей нас бессонной ночи….

Катарина шла, держа за руку Ричарда и вдыхая его сладкий аромат, от которого у нее горело в груди, а внизу живота становилось так жарко. Она снова и снова прокручивала в уме основные яркие моменты своей жизни, до встречи с Избранным, который в корне изменил ее.

…За год до Великой войны. Катарина, почти достигшая совершеннолетия, сопровождает отца в дальнем караване, который внезапно подвергается нападению Измененных. Тогда эти случаи еще были редки, и никто не считал их за возраставшую угрозу. Тогда отец пожертвовал рукой, чтобы спасти ее, и она поклялась пойти по его стопам, когда вырастет…

…Война. Селение Каты находилось в достаточном отдалении от основных побоищ, но общий сбор все равно вызвал все дееспособное население. Но как, ни рвалась она, родители смогли ее удержать. Снабжение, все чего она тогда добилась. До самой победы она беспрерывно возила припасы, снаряжение и лекарства на границы тяжелейших боев, а обратно увозила обломки брони и оружия, пустые посудины, и, иногда, тяжелых раненных. Как и все остальные она привыкла каждый день видеть смерть. Большинство больных, которых она везла со всей возможной скоростью, просто не выживали.

Однажды ей в телегу очень бережно положили бесподобного красивого эльва, сжимавшего в руках посох мага. Внешне он был цел, но окружавшие его плачущие напарники, рассказали, что он пожертвовал своей жизнью, прикрывая отряд, использовав запретное заклинание крови. Жить ему оставалось совсем немного, и они просили лишь находиться рядом с ним в его последние часы…

… Когда Дорниэль открыл глаза, солнце уже высоко покачивалось над ним, ласково играя с ним своими лучиками. – «Странно. – Подумал он. – Только что была ночь и я вместе с отрядом…» Перед ним вспышками, пронеслись последние события: нападения отряда измененных Скайлидов, разгром отряда, падающие тела закованных в броню заградительного отряда рыцарей хумансов, не дававшие тварям пробиться к беззащитным магам… – «Кровь! Я использовал запрет!»… – Вспомнил он. – "Но, что было потом?!!"

Он попытался приподняться, но с кашлем из его рта хлынула кровь. – «Похоже, мне недолго осталось». – Равнодушно подумал он.

– Как вы себя чувствуете?! – Над ним склонилась очаровательная молодая самочка из Рода Крола. Ее заботливые глаза изучали его лицо, пока она лапками вытирала остатки кровавой слизи.

– Ты такая красивая! – С чувством сказал Дорниэль. – Я рад, что в мой последний день со мной будет такая красавица как ты! – Катарина, поражаясь своей смелости, наклонилась и, не обращая внимания на аромат смерти, затронувший молодого парня, робко поцеловала его. Эльв слабо, но страстно обнял молодую зайчиху. Потом резко оттолкнул и снова закашлялся, выплевывая кровавые сгустки.

– Как тебя зовут, прелесть? – Спросил он откашлявшись.

– Катарина, лорд. – Ответила та.

– Катарина. Тут никого кроме нас нет из живых? Я больше не чувствую присутствия других.

– Нет, ваш отряд передал мне вас и меня сразу же отправили обратно в селение.

– Они живы. – Улыбнулся эльв. – Милая Катарина. Могу ли просить вас о последнем одолжении? Я вижу, что нравлюсь вам, как и вы мне. Позвольте в последний раз мне насладиться красотой женского тела. Это все, чего бы я хотел в этом мире.

– Но ведь вы умираете! – Воскликнула зайка. – Я бы очень этого хотела, но ведь это убьет вас!

– Я умру в любом случае. – Улыбнулся Дорниэль. Он достал из кармана золотистую горошину. – Это Рамбл Бол. Гениальное изобретение одного Миносского доктора из рода Северных Оленей, которое на короткое время увеличивает силы, здоровье, и магию того, кто его проглотит. Но платой за это будет сильнейший откат. В моем случае будет сразу два плюса… – Он снова закашлялся. – Я на час получу свою мощь обратно, а по истечении действия умру быстро и почти безболезненно, а, не мучась от отката после применения кровавого заклятия. Вы … Согласны, маленькая принцесса?

– Я согласна! – с решимостью обреченного вскрикнула Катарина, и эльф тут же проглотил Рамбл бол…

… Кроля улыбалась, вспоминая минуты потери девственности и последующее удовольствие на телеге посреди кучи пустой посуды и окровавленных тряпок. Дорниэль оказался умелым и опытным любовником, сгладив боль и доставив зайке немало приятных минут. Когда они закончили, он, поцеловал ее последний раз и лег на спину. Устремив взор в небо, он прошептал, – «Вверяю свой дух вам, Владычица леса!», – вздохнул и просто перестал дышать. Катарина долго обнимала его тело, плача над ним. Потом перетащила его тело в ближайший лес, оставив по обычаям Эльвов, посреди зеленой лужайки. Отойдя к деревьям и обернувшись она увидела лишь зеленые листья кружащиеся в столбе света там, где минутой раньше лежал ее первый мужчина…