…- Ричард, дитя мое, остановись. Ты нарушаешь Баланс! Остановись пока не поздно или все мои усилия пойдут прахом. Боже, как ты упрям. Давно мне не попадались такие безумцы. Хорошо, я дам тебе частичку божественного света. Дальше все будет зависеть только от тебя…

На грани осознания бился и жужжал тонкий надоедливый голос. Отмахнувшись от него, и заорав от распирающей меня ярости, я кинулся во тьму. Плевать, что будет, я ОБЯЗАН идти дальше, пусть даже она поглотит меня без остатка.

Сколько времени уже прошло? Сколько километров я прошагал в никуда? Сколько осталось? Куда я иду? Сколько еще продержится мое угасающее сознание в рассыпающемся теле?

Мой разум продолжал задавать себе эти вопросы, а тело на одних инстинктах шагало в кромешной ледяной тьме. Странно, но никто более не нападал на меня.

– Рич, это ты? – На меня смотрела Виви, целая и невредимая. – Ричи, все кончилось. Поплыли домой. Ричи?…

Тело шагало дальше, не обращая внимания, на девушку, пока разум бился и умолял вернуться, схватить и не отпускать ее.

– Андрей, как ты здесь оказался? В лесу, совсем один? – теперь это была Светлейшая, отвратительная в своем обнаженном виде. – Ты опаздываешь на дедлайн. Шеф будет очень недоволен…недоволен…

– Избранный ты превысил свой предел и скоро будешь уничтожен! Вернись, пока не поздно. – Говорящий с духами, почти касался меня скрюченным пальцем. – Вернись, вернись, вернись….

Сколько их еще было, теней прошлого, забытые образы, вытащенные чьими – то грязными пальцами из моей памяти. Школа, универ, армия, работы, собутыльники, девушки, забытые после одной ночи. Они грозили, укоряли, просили, умоляли, падали на колени, принимали соблазнительные позы, занимались любовью друг с другом, убивали себя, убивали других, оглушительно хохотали и швыряли в меня грязью, исчезавшей при прикосновении.… Потом появилась она. Безликая, безумно красивая, окруженная светом:

– Избранный! Приди в себя! Еще несколько мгновений и ты пропадешь навсегда! Я больше не смогу тебе помочь! Хаос поглотит тебя! Ты нужен этому миру! Ричард! Очнись!!!

Все мои ярчайшие воспоминания стрелой пронеслись перед глазами с момента попадания в этот мир. Некотянки, магия, прижимающиеся зайки, кошки, русалки, шепчущие слова нежности, Сила, печаль, смерть, Гнев, ярость, Нами…

Нами? Почему я не помню, что с тобой стало? Обломки мозаики внезапно встали на свои места и …

…Огромное щупальце, обхватившее русалочку, утаскивает ее во тьму…

… Сила, переполняющая меня, просящая отдаться ей без остатка…

…Эта Сила, эта Власть! Я могу уничтожить весь мир! Враги стали такими слабыми! Я уничтожу их!!!…

… Рассыпающийся в пыль череп Папы…

…Хлюпнувший под ногами труп зеленой ящерицы…

… Тьма передо мной и я рвусь внутрь… Зачем?…

…Нами… Нами!… НАМИ!!!

Я не исчезну! Я прорвусь! Пусть ценой собственной жизни! Она все равно ничего не стоит! Возьми ее хаос! Иди и возьми, если сможешь!

Свет, заливающий все вокруг. Она протягивает мне руку. Кто она? Она Моя богиня. Она то, ради чего я живу! А большего и не надо!

– Встань Ричард! Встань! И! Иди! Неси Свет! Неси его во Тьме!

– Ааааааааааааа!!!

Разрывая на осколки окружившую меня тьму, крича во всю мощь переполняющей меня ярости, я поднимался с каменного пола пещеры. В моих руках сиял Молот. Нет, Свет исходил из меня, а Молот помогал ему усилиться. Тьма отступала, шевеля щупальца, бессильно щелкая зубами. Свет заливал все. Я стал маленьким Солнцем, центром Вселенной, Источником, растворившись без остатка, отдав себя всего Свету. Я исчез. Меня больше не было. Был лишь Свет…

– Простите меня, ребята… – Прошептал я, из последних сил, осознавая неизбежный конец своей личности…

… Шел уже третий час, как Избранный вступил в пещеру. Туманные щупальца все также лениво колыхались у входа. Сирахоси с потрепанным воинством и остальные Океаниды ждали. Ждали чего угодно, не собираясь оставлять место схватки, где был убит Измененный император, и где исчезла старшая принцесса. Как вдруг, страшный грохот сотряс ущелье! Землетрясение, не успев начаться, закончилось также быстро, как и началось. Из входа и остальных трещин в ущелье хлынул поток Света, растворяя щупальца, очищая души ожидающих, делая воду совершенно прозрачной.

Когда Свет иссяк, полностью уничтожив остатки Тьмы, взору Сирахоси, неустанно наблюдающей за пещерой, предстал Ричард, в том же состоянии, в каком он вел битву. Наклонив голову, с трудом переставляя ноги, он упорно брел из пещеры, а на его руках бессильно лежала Нами. Ее длинный хвост волочился вслед за Избранным, который совершенно не обращал внимания ни на что вокруг. Пройдя некоторое расстояние, отделяющее его от теперь полностью безопасной пещеры, он рухнул на колени, и бережно положил русалку на песок. И начал истлевать, исходя дымом и крошащимися частичками.