– И такая красавица вынуждена прозябать на улице? – Билл, не изменяя себе, заигрывал с новой соседкой. – Этот мир так жесток!

– Да, эти приключения уже утомляют, – отозвалась она. – Зато полная свобода! Ни на что её не променяю.

– А что на счет родителей? – поинтересовалась Кейт. – Ты могла бы пережить у них.

– Не-е, – брезгливо протянула Морган. – Туда я не вернусь. Мать считает – что единственное предназначение девушки – это выскочить замуж за богатенького мужика и жить за его счет.

– Какая ужасная позиция, – Миллер скривил показательную гримасу, комментируя это.

– Полностью согласна! – воскликнула Диана, стукнув ладонью по столу. – Какое-то время я даже занималась смешанными единоборствами, чтобы позлить её, – с гордостью поделилась девушка. – И это стало весьма полезным против муженьков, которых она мне подбирает. Том с одним уже успел познакомиться, да?

– Нет, – кратко отозвался мужчина.

– Ну ты и бука, – хохотнула рыжая девушка и повернулась к Биллу. – Моя настоящая фамилия Стрикленд, по-секрету. Сменила назло матери. Знаешь, а ты много спрашиваешь обо мне, – она указала на парня вилкой. – Время платить по счетам. Рассказывай!

– Всего не расскажешь, – туманно ответил Билл. – Я даже сам всего не помню. Не думаешь, что слишком размытый задала вопрос?

– Хм, – на мгновение задумалась Диана, прислонив вилку к губам. – Например, кем работаешь?

– А ты собралась меня захомутать? – игриво приподнял бровь парень.

Оба они залились смехом, заставив и Тома обратить на них внимание. Кейт смущенно отвела взгляд.

– А так, разве я похож на того, кто работает? – поинтересовался Билл у рыжей девушки.

– Богатые родители?

– Нашел золотую жилу.

– Надо же, – заинтересовалась Диана. – И что за жила такая, поподробнее.

– Я играю в игры! – гордо заявил Билл. Том покосился на него. – И играю лучше всех! Амбивалент из Обители Победителей – собственной персоной. Двадцать один миллион подписчиков.

Диана присвистнула и даже Кейт осталась под впечатлением, распахнув глаза.

– Ох, не то занятие я себе выбрала, не то, – в шутку посетовала Диана.

– Это самая вкусная яичница, что я пробовал, – парень довольно погладил живот, доев последнюю вилку. – Ради такой поварихи я бы на месте любого парня стал домохозяйкой.

Кейт польщено покраснела, смущенно опустив взгляд в тарелку.

– Вообще готовить входит в обязанность домохозяек, – заметила Диана.

– Какой облом! Ты, наверное, тоже умеешь?

– Ну как сказать, экспериментирую иногда.

– Тебе стоит как-нибудь тоже приготовить, – Билл ловко выпрыгнул из-за стола.

– Заметано, как-нибудь, – кивнула Диана.

– А мне пора, – заявил Билл. – Повеселитесь там, в планетарии и за меня тоже. Буду ждать фото отчет!

– Профессор Блэкхарт, – после короткого стука, в кабинет вошли.

Дверь плавно закрылась за высоким и плечистым мужчиной в неброской одежде, кажущейся слегка маловатой на его рельефном, мускулистом теле. Темно-синяя рубашка под расстегнутым пиджаком, да черные джинсы с удобными ботинками. У гостя был хищный острый нос и широкая челюсть с легкой щетиной, вместе с хмурым взглядом придающей ему весьма грозный вид. Черные волосы коротко подстрижены и уложены, лишь пара непослушных прядей торчала, свисая на лоб.

Сидящая к нему спиной профессор Блэкхарт обернулась, бросив на гостя мимолетный взгляд.

– Проходи, Оливер, – устало пригласила она, потерев переносицу. – Ты по делу?

Женщина склонилась над столом. Поверх её строгого костюма с юбкой накинут сложно скроенный профессорский халат с вшитыми на груди и плечах гибкими дисплеями, отображающими уровень доступа, должность и имя с фотографией. Черные волосы заплетены в тугую строгую прическу-клубок на затылке. Она выглядела совсем юной, с чистой, бледноватой от нахождения в четырех стенах офиса кожей, круглыми глазами и острым носом. Лишь едва заметные морщинки выдавали опыт и возраст.

Гость встал напротив стола, не обращая внимания на пролетающие в многочисленных мониторах цифры и графики, непонятные ему.

– Профессору Гордону удалось скрыться и исчезнуть, – отрапортовал Оливер. Эта новость не обрадовала профессора, но она слишком устала, чтобы отреагировать. – Это не похоже на спонтанные действия, он планировал диверсию долгое время. Я взял след и продолжаю охоту, но мне нужно больше информации. Что он забрал, профессор?

– Мне будет проще показать, – ответила женщина и поднялась на ноги.