Слегка наклонив кофеварку, Марс начал разливать напиток по чашкам. Закончив с этим, он протянул руку к небольшому кувшину, в котором находилось молоко.

Аккуратно вознеся его над чашкой, Марс приготовился. Склонив кувшин, он начал по кругу выливать молоко, образовывая им своеобразную воронку. Следом, поставив кувшин, Марс быстро схватился за сахарницу, которая стояла чуть в стороне и вообще не была предназначена для этого показательного выступления.

Это действие удивило и Лилит и хозяйку. Наблюдая за Марсом, они увидели, как он совершенно спокойно берет сахарницу в руки и насыпает сахар понемногу в чашку, плавно размешивая его. Повторив эту же схему со второй чашкой, парень завершил все приготовления и придвинул кофе к обеим зрительницам.

— Прошу.

Лилит и хозяйка переглянулись. Схватившись за чашки и поднеся их к своим губам, они попробовали приготовленный кофе. После первого же глотка глаза обеих расширились, а сами они удивленно уставились на Марса.

— Почему так вкусно? — радостно закричала девушка. — Что ты сделал?

— Ничего. — Марс пожал плечами. — Тут все дело было в вашем кофе, оно было хорошим. Ну, и еще немного сахара добавил.

— Зачем, — хозяйка недоверчиво посмотрела на Марса, — ты добавил сахар в кофе?

Парень сначала растерялся. Слегка склонив голову, он неуверенно произнес:

— Потому что он становится так слаще. Разве вы не делаете этого?

— Кофе относительно новый продукт. Его просто не принято пить с сахаром. — Женщина тяжело вздохнула. — По крайней мере, в моем ближайшем окружении так никогда не делали.

Удивленно покосившись на сахарницу, которую Марс еще недавно брал для приготовления кофе, парень спросил:

— Тогда для чего у вас на стойке сахар?

— Для моей выпечки! — радостно ответила Лилит.

Марс удивленно замолчал, не понимая, что должен говорить в такой ситуации. Хозяйка лишь усмехнулась. Поставив чашку на блюдце, а блюдце на стол, она повернулась к Марсу.

— Хорошо. Ты принят.

Марс улыбнулся. Эта теплая интонация хозяйки, как и ее конечное решение, обрадовали его.

— С удовольствием начну в любое время.

— Тогда начни сейчас. Уже светлеет, скоро придут посетители.

— Светлеет? — Марс повернул голову в сторону двери, где по правую и левую стороны находились широкие окна. Через них парень и впрямь увидел постепенно светлеющую улицу.

— Конечно. — Улыбнувшись, Лилит наклонилась на стойку и произнесла: — Новый день же начался.

— А тогда не слишком ли, — Марс резко обернулся к девушке, — долго на улице было темно?

Хозяйка и Лилит быстро переглянулись. Одна поняла все довольно быстро, а вот другая нет. Сощурившись, девушка спросила:

— О чем ты?

— Лилит, — произнесла женщина, переводя взгляд на свою подчиненную, — он, похоже, новенький в лабиринте, вот ничего и не понимает.

— А! — Радостно протянула девушка. — Тогда все ясно. Послушай, снаружи, то есть вне лабиринта, день можно условно поделить на две части по двенадцать часов, верно?

— Верно, — ответил Марс, недоверчиво кивая.

— В лабиринте примерно также, только день делится на две части по шестнадцать часов. Видел часы в центре города? В каждой безопасной зоне есть такие, и они всегда показывают верное время в лабиринте.

После окончания долгого рабочего дня Марс вновь неторопливым шагом направился в свой уже родной переулок. Еще утром он разделился с Алексом, и они оба отправились на поиски работы. Что-то подсказывало ему, что Алексу удалось найти уже и работу и жилье, а потому ночевать в переулке вновь он не собирался, но не тут-то было.

Остановившись напротив переулка, Марс к своему удивлению заметил там знакомую фигуру. Алекс сидел на полу рядом со своим дневником. Дневник раскрытым лежал на земле, а Алекс, вынимая из него раз за разом какую-то закуску, быстро и с большим аппетитом поедал ее.

Заметив краем глаза приближение, Алекс повернул голову. При виде Марса парень радостно вскрикнул: «Марс! Давай сюда!»

Пройдя в переулок, Марс замер. Еще вчера, когда Алекс без тени сомнения лег перед ним спать, он понял, что этот парень был весьма наивен, но дружелюбен. При виде его в переулке вновь, Марс сразу подумал, что Алекса кто-то обманул.

— А ты чего здесь? Разве ты не нашел работу?

— Нашел. Просто я нескольким гостиницам задолжал. — Стерев крошки с лица, парень улыбнулся. — Они сговорились между собой, и теперь, пока я не оплачу долг, жить мне на улице. Что насчет тебя?

— Дневник хочу купить.

— Дневник? — удивленно переспросил Алекс. Заметив с какой задумчивостью Марс смотрит на его собственный дневник, он все понял. — Точно. Ты ведь через разлом прошел. Значит, у тебя не было денег даже для покупки дневника?