Марс задумчиво посмотрел на женскую макушку. Одно он мог сказать точно: Лилит переживала.

— Хорошо, — произнес парень с нотками теплоты в голосе, — я понял.

Лилит вновь потянулась к Марсу и, обхватив его руками, прижалась к его груди лицом. Из такого положения голос ее прозвучал сдавленно и прерывисто, однако Марс понял все:

— Мой мальчик уходит. Марсик, как же ты там один будешь?

Марс улыбнулся. Как-то неосознанно и даже уже машинально он положил руку на русую макушку и неряшливо потрепал ее.

Сафона, стоявшая в стороне, скрестила руки на груди. Насмешливым тоном она спросила:

— И когда это вы так сдружились?

Лилит быстро обернулась к матери и с улыбкой ответила:

— Он мне как младший брат.

Марс, стоявший за спиной девушки, благодаря своему росту мог видеть все, что происходило впереди. Так, посмотрев на Сафону, он прощально кивнул и, развернувшись, ушел.

Лилит услышала за спиной лишь тихий скрип закрывшейся двери. Обернувшись, она грустно улыбнулась.

— Удачи.

Марс направился прямиком к воротам. Время было раннее, так что на небе было все еще темно. Такая погода напоминала ему первый день, когда он очутился в этом месте. Все это казалось уже таким странным и далеким. Таким необычным и даже фантастичным. Марс чувствовал себя так, будто бы это место было его домом и на самом деле никакого иного мира совсем не существовало.

— Марс! — неожиданно прозвучал громкий крик за спиной.

Обернувшись, Марс увидел бегущего Алекса. Запыхавшийся, явно уставший и взволнованный парень затормозил и, наклонившись, попытался отдышаться. Алекс, как и Марс, был одет в совершенно новую, не привычную для него одежду. Это были узкие темно-серые штаны, белая рубашка с закатанными рукавами, поверх которой был надет черный жилет. За спиной Алекса виднелась большая сумка с вещами, будто намеренно подсказавшая Марсу причину появления товарища.

— А ты… — неуверенно начал Марс.

Алекс резко выпрямился и гордо заявил:

— Я с тобой!

— Что? — удивленно спросил Марс. — Ты ведь боишься боевые зоны. А как же счастливая мирная жизнь?

Алекс иронично улыбнулся. Приподняв вверх правую руку, он покачал в воздухе указательным пальцем.

— Сафона сказала, что устроит мне прямо на втором этаже боевую зону, если я брошу тебя одного. Ее я боюсь больше, чем каких-то зомби.

Услышав этот ответ, Марс рассмеялся. Вплоть до этого момента у него даже и в мыслях не было, что Алекс решится пойти вместе с ним. Возможно именно поэтому подобная новость была такой приятной.

— Ладно, — произнес Марс, немного успокоившись, — я не против. Честно говоря, мне кажется, что в одиночку я бы не справился.

— Вот именно! — радостно вскрикнул Алекс, начиная кивать. — Одна голова…

Так и не дослушав, Марс неожиданно повернулся к другу спиной и произнес:

— Хотя, возможно, было бы лучше просто завести попугайчика…

— Марс!

Со всех сторон звучали топот ног, стоны и громкие крики. От быстрого бега сердце колотилось, как бешенное, а легкие так быстро хватались за каждый доступный глоток воздуха, будто боялись, что больше никогда не смогут ощутить его.

Марс, бежавший следом за Алексом, видел лишь спину своего товарища. Ему было даже страшно оборачиваться и смотреть на всю ту толпу ужасных созданий, которые бежали следом за ними. Благодаря тесному помещению, а именно длинному ветхому коридору со множеством странных дверей, бояться нападения справа и слева не приходилось, но в данной ситуации это никак не успокаивало.

Алекс, бежавший впереди, старался не останавливаться. Даже если он видел перед собой зомби, он либо быстро отталкивал его в сторону, либо старался отрубить голову на месте. Впереди показался долгожданный поворот.

Сделав шаг вперед, парень уже было начал тормозить, как неожиданно он увидел перед собой еще несколько мертвецов. Парочка разлагавшихся смертоносных созданий набросилась на него прежде, чем он смог что-либо осознать. В ужасе Алекс попятился назад, но поднять меч так и не смог.

В тот же миг, заметив нерасторопность друга и несколько рук, показавшихся из-за поворота, Марс поднял меч и приготовился к бою. Не останавливаясь ни на шаг, он сделал резкий выпад вперед и замахнулся. Действия друга Алекс заметил моментально и потому, беспокоясь за сохранность собственной головы, машинально отклонился назад.

Марс одним быстрым действием отрубил головы выскочив из-за угла мертвецов, а Алекс навалился на стену, стоявшую позади него. Меч Марса из-за сильного замаха, на достигнутом не остановился и вонзился в угол поворота, из которого его пришлось вытаскивать только с помощью ноги и резкого рывка.

Там, прямо за поворотом, находилась очередная толпа зомби, бежавшая навстречу. Конечно, вид мертвых вызывал ужас, но осознание того, что за спиной их было еще больше, придавало силы двигаться вперед.