Продолжалось это чуть больше минуты. Князь сидел со спокойным лицом, но по сжатым добела кулакам, было понятно, что его спокойствие — напускное. Закончив изучать фишки, Юки снова кивнула и, не поднимая взгляда, заговорила:

— Ты придумал себе вину, и она мешает жить. Справишься — пойдешь дальше. Так далеко, как немногие доходили. Убьешь родственника и вознесешься над многими, только сначала пойми, что вины нет! И да, князь, еще… — Хозяйка Болота подняла взгляд и добавила: — Опасайся крыш, на них тебя может ждать скорая смерть…

Как-то жутковато в ночи звучали ее слова. Так, что мне расхотелось знать свое будущее. Это ведь не шутки, ага… «Убьешь родственника»… О таком лучше узнавать по факту.

Бледный как полотно Нори поблагодарил старуху и вернулся на свое место, а я еще некоторое время, сидел и не решался подойти. В какой-то момент злость взяла над разумом верх. Злость на эту ситуацию, на этот шабаш, на этот лес.

Приблизившись к старухе, я исполнил то же, что и Нори: захватил пригоршню теплых шершавых костяшек и кинул их на татами.

В этот раз в воздухе зависли не все. Пять из десяти костяшек упали на ковер, остальные так же выстроились в прямую линию.

— Вон оно что, — прошептала Хозяйка Болота, глядя на зависшие в воздухе фишки. — Это можно было предположить…

Усмехнувшись, Юки подняла на меня взгляд и сразу заговорила:

— Ты встретишь Тьму! Ты должен принять вызов и победить, иначе, скорее всего, погибнешь! Нельзя проходить мимо и отступать, запомни это правило на всю оставшуюся жизнь. Будешь сражаться — возможно, выполнишь то, что должен! А еще знай, что не все враги за это время остались врагами, а некоторые друзья только казались и кажутся таковыми. И не только твои… — Хозяйка Болота опустила взгляд и кивнула на упавшие фишки. — Всю твою судьбу предсказать не сможет никто, но какое-то время она будет связана с младшим Ясудо. Береги его, самурай, и Тьмы вокруг станет поменьше, — Юки одним движением подобрала костяшки с ковра, подняла взгляд, и глаза ее превратились в два голубых озера.

— Спите, воины, — далеким эхом пронеслось у меня в голове. — Завтра у вас будет непростой день!

Я открыл глаза, резко принял сидячее положение, на автомате положил ладонь на рукоять меча и… выматерился. Нет, не со злости, а просто потому, что иногда невозможно сдержаться.

Болото, остров, дом — все это исчезло! Вокруг шумят листвой деревья, солнце уже давно взошло, а мы с Нори очутились на какой-то поляне!

Трава, кузнечики, запах цветов, а по веткам соседнего дерева скачут небольшие рыжие белки. Сон отступил, голова светлая, энергия бьет через край, но… Но какого, блин, хрена?! Юки просто взяла и перекинула нас в лес! Но она же вроде Хозяйка Болота?! Или лес — это тоже ее зона ответственности?

Справа недоуменно выругался князь. Нори, очевидно, очнулся одновременно со мной и сейчас ошарашенно оглядывал стоящие вокруг поляны деревья. Неподалеку от него я заметил нашу корзинку, доверху наполненную мацутакэ. Ну вот, нас еще и едой снабдили в дорогу. Интересно, когда она их успела собрать? Хотя, о чем это я? К ёкай, способной запросто перекинуть из болота в лес двух взрослых мужиков, грибы, наверное, сами бегут в корзинку.

— И как ты думаешь, где мы? — переведя взгляд на меня, поинтересовался князь.

— Уверен, что в лесу, — хмыкнул я, поднимаясь на ноги.

— А если серьезно?

— Если серьезно, то надеюсь, что где-то недалеко, от его края, — я пожал плечами и посмотрел на корзинку с грибами. — Только почему-то мне кажется, что нам еще идти и идти. Вот на хрена бы ей выдавать нам столько еды?

— Возможно, ты прав, — вздохнул Нори и, пододвинув к себе корзину, сделал приглашающий жест. — Думаю, перед выходом стоит поесть.

Спорить с ним я не стал. Мы быстро поели, сделали по паре глотков саке и двинулись в путь, держа направление: строго на север.

Первые пару часов пути князь шел молча, хмурясь и практически не глядя по сторонам. Было видно, что парня что-то гложет, но говорить на эту тему он не хотел.

Оно и понятно, вчерашним гаданием Хозяйка Болота загрузила Нори по самое не могу. Убить родственника ради собственной выгоды? Земля таких примеров знает не один миллион, и тут, я думаю, отличий немного. Впрочем, пообщавшись с князем прошедшие сутки, я прекрасно понимаю, что парень не из тех, кто пойдет к власти по трупам родных. Слишком много прочитал книжек в замковой библиотеке. О братьях и отце говорил с глубоким уважением, сестрой восхищается, но ему же всего лет восемнадцать? Пообвыкнется еще, поменяются взгляды. Хреново, конечно, но жизнь так устроена. С возрастом люди становятся намного циничнее, да и не выжить в этом мире идеалисту.

Ладно с ним пока все понятно, но мне-то что делать с этими предсказаниями? Принять вызов и победить? Ну да, много я могу сделать Сэту или трем его оставшимся князьям. С другой стороны, оберег сейчас защищает меня от взглядов всех этих тварей, а та мелочь что встречается на пути… Нет, конечно, ни асуров, ни порождения Тьмы недооценивать нельзя, но такие противники мне по силам. Главное не разевать варежку. Все так, но проблема в том, что предсказание Хозяйки Болота нихрена не конкретное. «Принять вызов и победить»…