– Странно, – сказал сам себе Долонтер. – С какого перепугу ты работаешь, если вся машина стоит?

Долонтер постучал по панели. Шумы прекратились, и послышался слабый голос:

– Р…р…расплата за смерть… – Шипел голос. Он становился то громче, то тише. – Р…р…расплата идёт… – Долонтеру показалось, что рокочущие «р» в тандеме с плохим динамиком джиповского навигатора звучат устрашающе всего. Кто мог это записать? Голос, вроде, того же мужика из ящика. А, может, и нет. – Т…т…ты м…м…можеш—ш-шь довер-р-рять свой команде? – Шипел голос, и Долонтера накрыла волна мурашек.

Он оглянулся. Сзади никого не было. Вроде, Долонтер никогда не отличался впечатлительностью, но здесь он совсем один, и Старика нет рядом. И эти странные непонятные угрозы. Непонятно от кого они и зачем нужны, и вообще, есть ли под ними хоть какое-то основание.

Механический голос из динамика ещё пару раз передал то же послание, и Долонтер, уняв волну мурашек, понёсся за Шаном. Джип так и остался стоять с открытой дверью и капотом.

Долонтер бежал, стараясь совладать с собственными подкашивающимися ногами и колотящимся сердцем. Как же хотелось рассказать хоть кому-то. Поделиться. Можно ли рассказать прямо сейчас Шану? Или подождать, пока они воссоединятся со Стариком? Что же делать?

Когда до Шана оставалось несколько шагов, Долонтер остановился, чтобы привести в норму дыхание. Сейчас он, наверное, выглядел, как напуганная мышь. Он пригладил волосы, моргнул пару раз, на случай, если его глаза до сих пор слишком большие от удивления. И, стараясь сделать самый беззаботный вид, пошёл неторопливым шагом.

Шан, завидев друга, оглянулся. Его красный лук слегка качнулся.

– Вот ты где. Чего так долго? – Улыбнулся азиат.

Долонтер безучастно пожал плечами.

– Что с тобой?

– А что?

– Ты выглядишь, как полоумный. Взял навигатор?

Долонтер хихикнул пару раз. Кажется, он шёл, слишком сильно размахивая руками, это и показалось Шану подозрительным.

– Он не подлежит восстановлению. Ну что, догоняем остальных?

Чем быстрее он приведёт в норму мысли, тем быстрее станет нормальным и внешне. Долонтер прекрасно понимал, что от зоркого, внимательного взгляда лучника, вряд ли было возможно утаить волнение. Шан не спросит об этом в лоб, но, скорее всего, будет держать в мыслях странное поведение Долонтера. За это он себя и поругал.

Они шли уже несколько часов и порядком устали. Ксиан тащил на себе Сталя, и шёл, скорее, наугад. Следом шагал и, то и дело, завывал Фута, чем лишь сильнее укреплял в Долонтере мысль о том, что они с Жиз Придом действительно похожи. Только Фута разговаривал меньше. Сам Долонтер, вместе с Шаном, шёл замыкающим.

Наконец, Фута остановился у ближайшего дерева и плюхнулся на землю:

– Всё! – Деловито заявил он. – Я дальше не пойду. Идите без меня.

Долонтер и Шан переглянулись.

Фута продолжил:

– Вон, поглядите на Ксиана! Он идёт битый час и ни слова не сказал. А ведь он несет этого железного монстра. Как там Пёс выражается? Будь он неладен! А я уверен, он очень устал. Но не признается в этом. Это его Лу Блю так натаскала. Попробуй при ней заикнуться о привале. И мигом схлопочешь мушкетом по башке!

Ксиан, словно в подтверждении его слов, опустил на землю безжизненного Сталя на лапы и вытер лоб. Он посчитал нужным коротко уточнить:

– Я не ради Лу Блю такой.

Долонтер решил долго не упрямиться:

– Конечно, давайте передохнём, в конце концов, мы шли всю ночь.

Он и сам неплохо устал.

– Вообще, странно, что мы до сих пор их не встретили. – Начал вслух рассуждать Фута. – Если предположить, что они заглохли посреди ночи и сразу же двинулись навстречу Старику…

– А Старик тоже шёл им навстречу, – Подключился к размышлениям Шан.

– …то, я думаю, они точно должны были встретиться к утру.

– И пойти навстречу нам.

– Да. То есть, мы уже должны были встретиться.

Долонтер сел рядом с Футой, тоже облокотившись на сухую кору дерева. Он решил ничего не говорить. Он очень устал, и ему надоели эти поиски. Он просто хотел побыстрее найти Старика и воссоединиться с остальными. Он уже даже был готов терпеть идиотские выходки и подколы Волша, лишь бы они все снова были вместе.

Ксиан хотел облокотиться на Сталя, но это оказалось плохой идеей, Сталь накренился и чуть не упал.