Некогда его могучие родственники заключили с фаэрами, как они тогда считали, крайне выгодные договоры. Оборотни выполняли мелкие поручения, прислуживали хозяевам, пресмыкались пред могучими созданиями, а в обмен получали силу, за счет которой могли стать полноценными магами и жить очень долго. Вот только фаэры были не так просты, и этот договор в итоге стал выгодным только для оборотней. А уж когда драконов лишили их могущества и отослали сюда, в Намай, ледяные совсем потеряли всякий страх. Питались силой драконидов вдоволь, издевались над бывшими хозяевами, как могли. Жировали и пировали. Драконидам внушили мысль, что им запрещено покидать пределы долины и их там ждет только смерть из-за ненависти к их предкам. Заставили простых драконидов работать от рассвета и до заката. А те, что были высоких сословий, развлекали их как шуты. И создавали ширму, красочную картину для послов и других приезжих, что в Намай все хорошо… Также послов щедро одаривали золотом и камнями за то, что своим правителям они писали, как тут все замечательно. И живется всем здесь просто прекрасно. Когда на самом деле тут царили такой кошмар, безнадега и полная разруха.

Под конец его рассказа я уже сидела у Дарахара на коленях, а мужчина с удовольствием расплел мои волосы, а затем начал их сам заплетать в причудливые косы.

— Сколько ты всего за день успел! — искренне восхитилась я, показав на окно, где суетились дракониды. — И даже снега нет больше. Тепло стало… Надо бы тебе хоть немного отдохнуть.

Мужчина спокойно кивал в такт моим словам, не отрываясь от такого важного дела, как моя прическа.

— Жаль, конечно, что на нас с тобой теперь с опаской смотрят, — вздохнула я, Дарахар же вновь кивнул, — но что поделать. В конце концов, можно будет и инкогнито попутешествовать. Вот только когда теперь выдастся у нас свободная минутка. Столько дел… Кстати! Я тут вот о чем думала — пусть тут и стало тепло, однако дома все сплошь, кроме этих особняков, корявые и дырявые. Надо бы заняться ими. Плюс наладить поставки продовольствия…

Я снова посмотрела в окошко, размышляя, сколько у нас дел впереди! И тут увидела, как мимо пробежал ушастый мужчина. Явно не драконид. Эльраин!

А это значит!!!

— Сколько я спала?! — дрожащим голосом спросила я, глядя на Дарахара, на что он мне мягко улыбнулся:

— Всего десять дней. И, честно, я ожидал, что ты ещё пару дней точно проспишь. Всё-таки первый оборот в таком возрасте и довольно продолжительный… Но ты не волнуйся, твоего Черныша я всё это время кормил отборным… кормом. Но за ушком не чесал — не дождется гад вредный!

— Десять?! — внутри все похолодело окончательно. — А ты… ты хоть немного отдыхал?

— И по этому поводу не волнуйся, моё солнышко, — закончив с косичками, мужчина притянул меня к себе ближе и, обвив руки вокруг талии, уткнулся носом в шею. — Без твоего общества я уже не могу себя представить. И приходил каждую ночь. И, наслаждаясь тем, как ты сладко спала, не мог удержаться… — он сделал долгую паузу. И в этом был весь Дарахар. — Лежал рядом, чтобы согреться твоим теплом. Обнять тебя… И засыпал рядом.

— Прости, что я не помогла тебе. Я…

— Ты набиралась сил, — произнес он, когда я замолчала, подбирая нужные слова. — Не волнуйся. Главное, ты была рядом. Этого и того, что ты будешь любить меня, мне всегда будет достаточно. Ты всегда согреваешь меня и придаешь сил.

— Но я не хочу быть просто рядом!

— Понимаю. Я прекрасно помню всё, что ты о себе рассказывала, Эли’Ви. Ты не привыкла быть просто красивой и сидеть сложа руки в ожидании, когда за тебя всё сделают. И не прошу от тебя этого — быть только картинкой. Однако и не попрошу никогда делать, что тебе не по нраву. Ты вправе выбирать дело себе по душе…

— Я хочу помогать тебе, — немного подумав, я смутилась тех мыслей, что пришли в голову, но озвучила их: — Хочу… больше всего я сейчас хочу сделать тебя счастливым.

После того, как я это произнесла, дракон блаженно зарычал и чуть сильнее стиснул меня:

— И от этих слов я способен летать даже без крыльев…

— Но и дело мне тоже нужно, — добавила строгим тоном. — Причем полезное.

— Ну вот ты опять… А ухаживать за мной — это дело не полезное, что ли? Любить меня, целовать? — а интересно, он когда-нибудь «повзрослеет» и перестанет дурачиться?.. Надеюсь, что нет!

— Это задача первостепенной важности, — я с серьезным видом кивнула. — Но…

— А если я тебе предложу одно дело чрезвычайно нужное и полезное, кроме того, чтобы стать моей женой? — немного отклонившись, мужчина заглянул мне в глаза. И кроме смешинок и своего отражения в глубине его вишневых с золотыми искрами радужек заметила то, что видела всегда — искреннюю теплоту, безграничную нежность и бесконечную любовь.

— Да? — прошептала я, завороженная его взглядом и чувствами. — И… И что же это?

— Я тут подумал — раз нам придется тут задержаться, не хотела бы ты спроектировать для нас дом? В Галии’эр у нас уже есть дом, который построил я. Но я был бы счастлив, если бы ты научила меня чему-то новому, тому, как строят у вас, в вашем мире…

— Это… Это чрезвычайно заманчивое предложение, — обхватив его за шею, я с теплотой и огромной благодарностью улыбнулась ему.

— Вот и замечательно! И поэтому я приказал начать разбор этой халупы! — Дарахар мне подмигнул.

— Ты знал, что я соглашусь…