Но он уже сам опустил голову. И, не закрывая пасти, из которой вился плотный и густой белый дым, сделал всего один шаг назад. И сверхъестественно быстро для таких исполинских размеров схватил Ледышку.

Сжав фаэра правой лапой, он поднес его вырывающегося, продолжающего расти и попутно атакующего заклинаниями, поближе к своей морде.

— Ты… чер-р-рвя-як, — раздался в моей голове оглушительный, басовитый рокот, от которого, казалось, даже задрожали мозги. — Опять ты заставил меня… ждать!

Лапа сильнее сжалась вокруг белого туловища Ледышки, который лишился своей одежды из-за огня. И фаэр захрипел.

— Ты заставил… мой народ страдать… Ты водил за нос меня… всех вокруг. И я не дарую тебе легкую смерть… Ты будешь мучиться в агонии долго, очень долго. Ты станешь свидетелем, как твой народ исчезнет с Альтеры. Навсегда. А драконы вновь воспарят… И всё это время ты будешь страдать, испытывать такие муки, что будешь умолять о пощаде. Но её не будет. Ты ответишь за всё… Чер-р-рвяк… Ледяная падаль…

Как бы не силился вырваться фаэр, у него ничего не выходило. А заклинания просто стекали по антрацитовой чешуе исполниского дракона, который даже не замечал тщетных попыток атаковать его невероятно сильными заклинаниями.

И Ледышка наконец-то осознал, что всё, только что сказанное — не шутки. И пошел на отчаянную меру — он попытался убить себя.

Вот только и этого Дарахар ему не позволил. Сжав лапу, он легко проткнул когтями тело фаэра. А через мгновение по ним «пробежал» синий, искрящийся молниями огонь… Он не сжег «пиявку»: через его тело будто пропустили несколько мегаватт. Фаэр задергался, как уж, его кожа потемнела и уплотнилась.

«Наигравшись» с добычей, дракон снова поднял голову к небесам. Очередной громкий рык донесся из его пасти. Раскрылись черные перепончатые крылья, сдув часть обломков дворца к скалам…

И легко, без разгона, разбега и подготовки дракон размером с многоэтажный дом взмыл в небеса… И уже его огромное тело сносило облака, а пламя озаряло синее небо. Превращая ночь в ясный день.

…Поднявшись с колен, я проследила взглядом за стремительным существом… И увидела, как он весь начал наливаться огнем, превращаясь в подобие феникса, парящего вокруг Намай.

Чёрные скалы окрашивались красным, небо полыхало оранжевым, желтым и алым. Казалось, наступил конец света. И дракон сейчас всё разрушит до основания…

И, когда он, заходя на очередной круг, распахнул пасть, я решила, что так и будет на самом деле…

Однако Дарахар, выпустив широкую струю пламени рядом с городом, вдруг взмыл ещё выше, к небесам, превратившись в самое настоящее солнце…

Отстранённо, краем глаза, я увидела, как начали приходить в себя и подниматься с пола дракониды, укрытые заклинанием Дарахара. Как они с надеждой и восхищением следили за его полётом. Кто-то даже преклонял колени и молился. Слышала, как шептали они слова благодарности своему предку, что спас их. И они теперь свободны от гнёта фаэров. Однако не они и их слёзы радости занимали меня, а дракон, что, превратившись в огненную точку высоко в небесах, озаряя весь Намай своим светом, сделав круг почета, замер… И я представила себе, что когда-то таких созданий: могучих, воистину исполинских, в небесах было много…

Гулкий низкий рык разнесся по всему Намай, задрожал даже воздух и заболели уши от этого плотного звука. Теперь уже все дракониды, как по команде, рухнули на колени и дружно залепетали молитвы. А я кожей ощутила невидимую глазу силу, что начала исходить от Дарахара, когда его рычание стало напоминать странную мелодию, отдаленно похожую на звуки набегающих волн.

Изогнув длинную шею, дракон прорычал последний «звук», и белесое пламя с синими отсветами вырвалось из его глотки, завершающим, ставящим точку аккордом. Померкли звезды, луна стыдливо спряталась за этим ярким свечением. А мир вокруг на мгновение замер… И в следующий миг дракон стремительно полетел вниз.

Казалось, он истратил все свои силы и более не способен взмахнуть крыльями или расправить их, чтобы замедлить падение. Оранжевая «точка» быстро летела вниз, как какой-то метеор. А внизу был Намай, где жили тысячи драконидов. Детей, взрослых…

Переживая и о драконе, чем для него может закончиться это падение, и что станет с теми, кто живет в городе, я одним лишь взмахом руки рассеяла защитное заклинание, которым окружил меня Дарахар.

Разогнувшись, я прикрыла глаза и, не размышляя, просто «шагнула» в ту темноту, через которую телепортировался Дар и перемещал меня. И с помощью которой драконы и оборачиваются. Там они «встречаются» со своим вторым «Я» — могучим созданием, живущим внутри, и словно меняются местами, решая, кому сейчас выйти на свет… Процесс, конечно, не такой простой, но смысл я тогда, когда мне его объяснял Дарахар, ясно уловила. И, щедро зачерпнув силы, выпустила свою драконицу на волю. Чтобы спасти своего избранника и несчастных созданий…