— Так что по поводу вариантов? — напомнила о втором вопросе.

— Королевство Гохор, что на северо-западе. Там-то даже и про замужество не спросят…

— Прекрасно!

— Ты откуда родом, моё солнышко?!

И настолько ярким было мелькнувшее удивление на его лице, что я поняла: мои знания о мире настоль кошмарны, что лучше молчать. Всегда.

— Мне всё больше кажется, что ты не две недели в лесу провела, а родилась там, — увидев недовольство, он обреченно покачал головой. — Дослушала бы, что я собирался сказать. И поняла, что я не просто попытался перечислить вообще все доступные варианты, но и хотел объяснить, почему тебе они не подойдут.

— Извини, — я выдохнула, мысленно обругав себя за несдержанность. — Объясни, пожалуйста, что плохого в Гохор?

— Исконное королевство терранов. Да, замуж человечку не позовут, однако прожить всю жизнь, прислуживая им, поскольку там они считают себя высшей расой, а всех других низшей — ты вряд ли захочешь.

— Хорошо, я поняла. А другие варианты, что ты намеревался перечислить, примерно с такими же колоссальными для меня минусами?

Дарахар кивнул.

— Получается, остается только Далай?

— Да. Это наиболее оптимальный вариант. Правда с условием, что ты ничего не имеешь против общества эльраинов. И того, что мужа тебе, скорее всего, придется выбирать из них. Существ твоей расы, людей, там живет крайне мало.

— Мне всё равно, — махнула рукой.

Поживу, присмотрюсь, может, и не понравится мне та Империя и, уже освоившись в мире, сама смогу подобрать для себя страну по душе. Или уйду жить… в лес. Там тихо и спокойно.

— Отчаянная ты! Но мне это нравится! Значит, решено, завтра выдвигаемся в Империю Далай! — Дарахар широко мне улыбнулся, отодвинул от себя чистую тарелку и, придвинув глубокое блюдо с тушеным мясом, начал есть прямо из него, при этом делал это с фантастической аккуратностью и элегантностью.

— Кх-м! — кашлянула, настойчиво обращая на себя внимание. На что мужчина отреагировал только изогнутой бровью, не отрываясь от пищи.

— Не хотелось бы отвлекать, но что по поводу моих вопросов?

— Я вроде не препятствовал их задавать, — прожевав, он промокнул губы белоснежной салфеткой и, немного подумав, пододвинул к себе ещё и жаренное мясо.

— Да. Однако я хотела бы узнать, кто ты. Почему…

— А! — Дарахар махнул рукой. — Об этом мы можем спокойно поговорить и в путешествии. Времени для разговоров у нас будет предостаточно.

И великолепное отношение к мужчине рухнуло. Пусть и не устремилось к отрицательным значениям, но стало ровным и отстраненным без предыдущего «восторга». Он явно мне указал, что есть одно мнение, которое он считает важным — его. А моё так, постольку-поскольку. И все свои желания, «хотелки» я могу оставить при себе, своим невысказанным мнением. Он будет всё делать, как только он того пожелает.

Поэтому у меня сразу попутно и сложилось мнение, что и Империю Далай он мне специально, по какой-то ведомой только ему причине, навязал, воспользовавшись моей неосведомленностью и необразованностью.

— Ну, — я резко поднялась, всё для себя решив, — раз мы поговорили, хочу сказать спасибо за советы и еду. Всё было очень вкусно, беседа — довольно познавательной. А мне уже пора!

Подхватив рюкзак, я сделала шаг по направлению к двери, когда насмешливый голос произнес:

— А ты с норовом! Мне нравится. И ты не разочаровала меня. Садись обратно, моё солнце, я дам ответы.

Обернувшись, с недовольством уточнила:

— Сейчас?

— Да. Но, как и ты, далеко не на все.

Рюкзак вновь занял своё место около кресла, но я не стала садиться обратно. Умостившись на подлокотнике, сложила руки на груди.

— Меня зовут Дарахар, это тебе уже известно. Моя раса и род не имеют значения. Возраст — тоже. Главное, что тебе нужно знать, я доведу тебя до Империи в целости и сохранности. И на этом наши пути разойдутся. Скорее всего, даже навсегда.

— Хорошо. Но, позволь просто полюбопытствовать, как я могу быть уверена, что в «целости и сохранности», раз про себя ты говорил, что ты профессиональный бездельник. Как ты можешь быть столь самонадеянным? — целенаправленно «надавив» на больную для всех мужчин мозоль, спросила злонамеренно ехидным голосом, дабы усилить эффект от провокационного вопроса. И всё это время следила внимательно за тем, как Дарахар отреагирует.

А мужчина лишь ответил непринужденной улыбкой и холодным выражением глаз, ни один мускул на его лице даже не дрогнул:

— Я прекрасно владею магией. И, поскольку я бездельник…

— Который всё время занят.

— Именно, — улыбка стала ещё шире. — Некогда я довольно часто путешествовал. Поэтому прекрасно знаком с обычаями разных рас и у меня много знакомых по всему Альтеру, — тут я наконец узнала, как жители называют мир, в который я попала.

Вздохнув, я пересела обратно в кресло.