— Запомните: как только вы переступили порог Академии магических существ, вы должны были распрощаться с детством. Но если оно у кого-то все еще играет между булочками, то предупреждаю: все проблемы будут только на ваши головы. — Я обвела присутствующих серьезным взглядом и понизила голос, продемонстрировав загадочно-зловещий тембр. — Абсолютно все. Если после недели обучения вы этого еще не поняли, то вам здесь не место. Впрочем, естественного отбора никто не отменял. Все заметили, какое на территории академии большое кладбище? Не просто так же.

Адепты побледнели, даже дерзость Ваарвы куда-то испарилась. В аудитории лишь разбушевавшиеся заклинания свистели, как боевые пульсары во время магической дуэли.

— А я слышала, что это кладбище давно не действует, осталось здесь лишь как историческая достопримечательность, — быстро пришла в себя ведьмочка.

— Свежие могилы сами по себе появляются? — склонила голову набок я.

И опять лишь тишина послужила мне ответом. Адепты настороженно замерли и пришли в себя только тогда, когда Доа фыркнул.

— Вы просто пугаете нас, магистр Ади, — тут же резюмировал Биль.

Я выдерживала паузу, давая возможность студентам самим сделать выводы.

— АМС — самое безопасное и скучное место, которое смогла подобрать для меня семья, — протянула Милс. — Оставьте эти страшилки для деток. Кладбище? Пф-ф!

— Ну-ну, — загадочно выдал Доа, приковав к себе всеобщее внимание. — Главное — ночью туда не наведываться.

— Стоило давно его снести, — постановила Ваарва. — В земле наверняка уже и костей-то не осталось.

— Какое снести! — возмутился Попилькус.

— Ты против, заучка? — хмыкнула ведьмочка. — Это задевает твои моральные принципы, что ли? Ну так можешь подать на меня жалобу.

Биль откровенно заржал. То тут, то там от адептов послышались смешки. Я закатила глаза. Сколько поколений меняется, время течет, а модель поведения «сильный и слабый» остается.

— Да там же упокоены мудрецы, основавшие АМС. — Попилькус поправил очки с толстыми линзами. — Говорят, в том месте есть скрытый источник магии, и если его отыскать, то никакие дотации из министерства не нужны будут. Нельзя сносить!

— Еще сопли подтирать толком не научились, а уже решают судьбу кладбища академии, — протянул Доа. — Дерзость молодняка с каждым годом растет в геометрической прогрессии.

— Не обтесались еще, жизни не видели, — философски заметила я, вспоминая себя первокурсницей. Юношеский максимализм у меня тогда буянил во всю мощь, а с природной наивностью это вообще была горючая смесь.

— Ну вот, я, как всегда, права, — прищелкнула пальцами Ваарва. Она так раздухарилась этим глупым спором с одногруппником, что, казалось, ничего вокруг не замечала. — Администрация экскурсии к склепам проводит, золотишко с таких дурней, как ты, Попилькус, трясет. Никакого источника там нет, иначе его давно бы нашли и магию разделили.

— Плохо ищут, с-салаги, — проскрипел мужской голос. Из стены по пояс высунулся служебный дух. Один его глаз прикрывала черная повязка, второй был зло прищурен, лысина блестела, а седая бородка, сплетенная в тугую косичку, дерзко торчала, словно указатель пути. — Вот в мое время…

Бумикус Враль — давно почивший генерал — при жизни обладал заурядной внешностью и скверным характером, а после смерти так и вовсе стал невыносим. Но пока пользы от него академии было больше, чем вреда, поэтому призрака не упокаивали.

Одна из летающих книг спикировала к шкафу, снесла несколько кристаллов-накопителей, вернулась по дуге и шлепнула ведьмочку прямо по затылку.

— Ой!

— Закон бумеранга — мой самый любимый закон! — постановил Бумикус.

Доа зааплодировал, он тоже приветствовал мгновенную раздачу люлей.

— Господин Враль, — решила вмешаться я.

— Генерал! — тут же задрал нос призрак.

— Да, конечно. Не могли бы вы оказать мне любезность?

— Я и при жизни не особо с этим делом ладил, — вдруг сконфузился неупокоенный. — Какие уж тут любезности, когда на все про все времени, пока спичка догорит.

— Кхе! — подавилась я дальнейшими соображениями. И почему мужчины, даже давно почившие, думают лишь в одной плоскости?

— Не повезло вояке, — прыснул в кулак Биль. — Слабенький совсем, раз даже правильных впечатлений за жизнь не набрался.

— Я бы посоветовала вам следить за языком, адепт Ор, — поджала губы я. Враль хоть и был тем еще подарочком, но при жизни о его смелости и великолепной тактике ведения сражений легенды слагали.

— И язык у меня тоже хорошо работает, — подмигнул мне наглец, выпячивая грудь.