— Как думаешь, они вернутся? — я обратилась к Егору.

— Надеюсь, что нет. — он бросил свою уже не горящую палку обратно в костер и вернулся на бревно.

Я последовала за ним. Уже не было так холодно. Адреналин в крови заглушил все остальные потребности тела.

— Пока у нас есть еще немного времени, я бы хотела продолжить разговор. Я пыталась выведать у мамы какую-либо информацию. Но она точно ничего об этом не знает. Стала бы она от меня что-то скрывать, если бы знала?

Егор вздохнул. Пнул ногой вывалившееся из костра полено:

— Нет, не стала бы. Мы — потомки первых одаренных людей из уст в уста передаем тайну хранителей. Дети с малых лет готовятся получить этот Дар. И святая обязанность родителей помочь в этом своим детям. Твоя мама действительно ничего не знает. А что насчет папы?

— Ну, как я уже говорила папа ушел из семьи, когда я была совсем маленькой.

— Я попробую найти что-то про твоего отца. Как его звали?

Егор сидел в полоборота и ждал ответа. Блики костра, тишина леса и наш разговор усиливали таинственность происходящего.

— Некрасов Виктор Петрович… Егор?

— М?

— Почему мы вдвоем перемещаемся в одно и то же место?

Он не ответил на мой вопрос, но сказал:

— Скоро ты все узнаешь… — мне показалось его глаза блестнули неким озорством.

На моем лице застыл немой вопрос. О продолжил:

— Ежегодный осенний бал для новичков и молодых Хранителей. Инициация. — он смотрел на мою реакцию.

— Бал? — я не понимала. — Мы что в средневековье?

— Тебе понравится, — он улыбнулся. — Даже не так. Ты будешь немного в шоке.

Он начал вставать.

— Подожди, Егор, что за бал? Где? Когда? Ты тоже там будешь?

Он снова не ответил. Пройдя по лагерю, Егор нашел небольшую бутылку с водой и немного притушил костер.

— Да. Я буду там.

Он снова серьезно посмотрел на меня изподлобья, потом остановился и запрокинув голову вверх, уставился в ночное небо. А я смотрела на него.

— Жди письма.

— Письма?

— Ты всегда все переспрашиваешь? — он посмотрел на меня, приподняв бровь, потом огляделся вокруг. — Нам пора…

Я шагнула к нему навстречу, то ли взять за руку, то ли вновь задать один из тысячи вопросов.

Жесткая земля под спиной. Я лежала на подстилке в саду у бабы Наты. Одинокий отблеск солнца скрылся за тучей, забирая с собой последнее летнее тепло. Я лениво поднялась и побрела на кухню к подруге и ее бабушке. Поужинав, мы растопили самовар и до поздней ночи пили ароматный чай с вареньем и медом.

Глава десятая.

Утро встретило нас хмурым небом и похолоданием. Стоя на веранде, мы пили с Яной кофе и болтали о завтрашнем дне. Уже завтра было первое сентября, начало нового учебного года. Настроение было меланхоличное и сонное, под стать погоде.

Баба Ната уже около получаса беседовала через забор со своей соседкой. А нас снова ждала нехитрая работа по сбору урожая.

Мы быстро управились, собрав почти четыре ящика яблок с одного дерева. Монотонная работа позволяла обдумывать новые полученные сведения.

«Что за письмо я должна ждать? Из Хогвартса?» — я улыбнулась сама себе.

Лопата вскапывала и рыхлила землю.

«И что за бал инициации?»

Очередной сорняк полетел в мусорный пакет.

Не скрою, эти мысли будоражили мое воображение. Я периодически замирала на месте, озираясь по сторонам. Казалось, что любой мог прочитать мои мысли. А уж, если кто-нибудь действительно их прочитает, то в пору отправить меня в дурдом, таким это все неправдоподобным казалось. Да, я чувствовала себя причастной к какому-то засекреченному сообществу, со своими законами, традициями. Хранитель — звучало очень таинственно и величественно. И что это теперь на всю жизнь? Я сглотнула. Мурашки побежали по всему телу и я поежилась.

— Кажется сейчас ливанет. — Яна посмотрела на небо. — Смотри, какая туча черная ползет.

Я тоже уставилась на тучу. Она несла в себе, казалось, тонны воды.

— Одно радует, — сказала моя подруга, ставя пустое ведро около колонки. — Поливать сегодня больше не надо.

— Это точно.

К обеду на землю обрушился оглушительный поток воды. Мы успели перенести заполненные яблоками ящики на веранду. В скором времени приехал Янин папа. Мы погрузили весь урожай к нему в машину, попрощались с Бабушкой Наташей и отправились обратно в город.

Я отмокала в ванной, когда пришла мама с работы.

— Привет, огородникам! — крикнула мама из коридора.

— Привет, мам. Я скоро выйду.

Я обернула полотенцем мокрые волосы, одела теплый махровый халат и мохнатые носочки.

Мама уже сидела на кухне и раскладывала очень аппетитные пирожные на тарелку:

— Вот, купила вкусностей. — она улыбаясь, кивнула в сторону сладостей, — Давай отметим начало нового учебного года.

— Ух ты! — мои глаза загорелись при виде моих любимых трубочек с кремом.