— Никаких стрессов, значит, — прищуривается Эрика. — Можно подумать, что позволять мне додумывать страшилки безопаснее, чем дать достоверную информацию. Я ведь могу себе придумать что-то очень… способствующее стрессу.

— Не, фантазии не хватит переплюнуть реальность, — нехотя признается Диана. И со вздохом, виновато тянет, — Эрика, не доводи мою только начавшуюся супружескую жизнь до скандала. Если сдам тебе весь расклад, дракон мне остатки мозга выковыряет.

— Почему остатки? — не поняла наемница, будучи уверенной, что с мозгом-то у герцогини как раз все отлично.

— Потому что основную часть вынесет Брай, — раздраженно закатывает глазки Диана, понимая, что даже будучи замужней женщиной, от периодических попыток брата восполнить пробелы в ее воспитании спастись все равно не может. Он вездесущ.

— Так, не отвлекаемся, девочки, — возвращает всех к работе Кайли, — хватит кудахтать, не в курятнике.

— Еще одна зануда, — еле слышно пробурчала Диана, но Эрика ее все равно услышала, усмехнулась.

— Не говори. Достойная пара твоему братцу, — едва шевеля губами наемница прикрыла глаза, собираясь все-таки помедитировать, для чего собственно девушки и собрались втроем.

— Я все слышу, — сдерживая улыбку, отзывается Кайли. Ее вовсе не раздражали попытки всех вокруг сосватать ее Брайтону. Возможно, намечайся у них что-то серьезное, девушка и испытывала бы дискомфорт от сплетен. Но не желая связывать себя с человеком, которого не видишь рядом с собой в своих мечтах о семейном счастье, и зная, что тоже не является пределом мечтаний свирепого командира гвардейцев… ко всем шуточкам и намекам Кайли относилась с юмором. Не вспоминая даже их единственный секс. Было и было. Минутное помутнение рассудка от длительного голода. Тот случай они оба оставили в мире, куда бывшая полицейская не хотела бы вернуться ни за какие посулы. А тут… совсем другая жизнь. Которая ей нравится. И в которой у Кайли есть очаровательная дочь. Так чего собственно злиться на какие-то шуточки. Когда можно улыбнуться и научить улыбаться других. Эрику например. Которой очень надо и почаще практиковать улыбку. Она у нее замечательная. Но к сожалению, пока редкая.

— Нет, я так не могу! — вдруг вырывает всех из задумчивости голос возмущенной Эрики, заставляя девушек открыть глаза и с непониманием уставиться на возмутительницу спокойствия. — Как я должна расслабляться, медитировать и восстанавливать мир в своей заполошной душе, когда я уже почти неделю не вижу Форда!

Вот тут-то Кайли с Дианой и не выдержали — разулыбались, как барышни на выданье, к кому уже приехали свататься.

— Что? — не поняла такой реакции Эрика, настороженно поглядывая на девушек.

— Ничего, — пряча улыбку, отворачивается Диана.

— Я рада, что ты призналась сама себе, что тебе его не хватает, — с пониманием смотрит Кайли.

— Мне что?! — опомнилась Эрика, собираясь уже возразить, но тут же сникла и тихо-тихо призналась, — не хватает. Ужасно! Я так хотела его оттолкнуть. Так старалась! А сейчас… когда он весь погряз в каких-то делишках его светлости… и забыл про меня… понимаю, что не хватает.

— Вовсе не забыл! — возмущается Кайли. — Просто действительно много дел…

— Каких? — с жадностью просит Эрика. — Что происходит?!

Кайли недовольно поджала губы, будто размышляя говорить или не стоит.

— Я бы промолчала, — как бы между прочим подсказывает, как поступить, Диана. Но Кайли решает иначе. Тяжело вздохнув дарит наемнице ничуть не легче взгляд, обещающий убить.

— Сдашь нас и я первая пойду к Форду и сдам тебя! Скажу, ты призналась, что тоскуешь по нему и согласна на любые извращения, если только с ним!

— Я такого не говорила! — испуганно отстранилась Эрика, понимая, что такого позора не переживет.

— А ты ему потом докажи…

Секунду поразмыслив, Эрика все же решилась.

— Не сдам! Говори, что случилось!

— Ой зря… — почти пропела Диана, глядя в потолок.

— Пусть знает, — вздыхает Кайли и переводит голос на заговорщицкий шепот, так что Эрике даже приходится подвинуться ближе, чтобы лучше слышать. — Демоны…

— Демоны??? — излишне громко вскрикивает Эрика, прижимая руку ко рту. И сейчас она вовсе не похожа на ту самую безжалостную убийцу. Скорее уж на изнеженную леди, услышавшую нечто страшное.

— Говорила же, зря, — вздыхает Диана, прекрасно понимая, какие кошмары могут мучить наемницу после встречи с тварями нижних миров. Сама была в подобной истерии. Даже наяву мучаясь кошмарами.

— Я в порядке, — Эрика виновато смотрит на свою юную госпожу, закусив губу. — Просто… не ожидала. Давайте подробности!

— Да какие там подробности, — отмахивается Кайли. — Форд уже почти неделю воюет с драконом за жизнь какого-то бесноватого… лица на нем нет. Спать забыл. Все пытается спасти…