– Учти, – притворно строго обратился к ней король, – в следующий раз накажу. И дед не спасёт.

– А я добавлю, – поддержал принц Соледжа.

Джэд повернулся к нему, они обменялись взглядами, словно говоря друг с другом неслышно для остальных. Оба заулыбались, рука принца легла на плечо короля. Стэн поразился нежности этого жеста.

– Мама тоже хочет присутствовать, – без тени смущения ответила Мэриэль.

– Разумеется! Эльги!

Королева возникла не одна. Рядом с ней стояла светлоликая девушка с глазами, подобными прозрачному хрусталю.

– Дейзи? – забеспокоился принц Соледжа. – Ты же…

Девушка хмыкнула, затем придирчиво оглядела Ариэль:

– Это называется – я так занята, что минуты свободной нет?

– Мам, – пискнула та, – ну интересно же…

Под грозным взглядом матери и таким же – принца она совсем смутилась.

– Стэн, извини, пожалуйста… – Король пытался сохранить серьёзный вид, но в синих глазах прыгали задорные огоньки. – Поскольку мы твои единственные родственники и тебе придётся жить с нами бок о бок какое-то время, давай я сразу всех представлю. Тор, Создатель Саора, тебе, конечно, известен, разве что раньше вы не встречались. Гэсса, его жена и принцесса Тери. Вейра, их дочь, наследница и моя сестра. Дэр, мой брат и самый близкий мне человек. Эльгер, моя любовь и жена. Мэриэль, наша дочь и будущая королева. Дейзи, жена Дэра. Их дети – Дани и Ариэль, наследные принц Соледжа и принцесса Корха. За последние шестнадцать лет Саор превратился в настоящий сумасшедший дом благодаря всем нам.

Чтобы понять последнее выражение, юноше пришлось напрячь память, но, осознав его смысл, он растерялся окончательно.

– Весьма весёлый сумасшедший дом! – засмеялся Тор. – И… да, Стэн! Это синеглазое совершенство, что умудряется поддерживать порядок в нашем мире, – мой сын и Хранитель Саора.

– Можно я сяду? – выдохнул Стэн. – У меня в голове всё смешалось… Тот Саор, что я помню, был куда проще… Король был просто королём. Хранитель – безликой и бесстрастной тенью. Но, если вы как-то приноровились, наверно, и я смогу… Только вопрос – кем стану я в этом мире?

– Мы думали об этом, – Джэд посерьёзнел. – Ты первый сын короля. По злому умыслу ты не надел ожерелье и четыре века провёл под заклятием. Саором правил твой брат, после него – сын, затем внук… По Закону претендовать на трон ты не можешь. Но и в безвестности оставаться не должен. Я предлагаю тебе пожить с нами и понять, к чему лежит твоя душа. Возможно, ты войдёшь в Круг и станешь Советником. Или выберешь иную деятельность в Орже. Или захочешь поселиться отдельно и заняться чем-то ещё. Пока мы приготовили для тебя твои бывшие комнаты и от всего сердца просим быть нашим гостем! – Тут улыбка невольно опять появилась на его лице: – Заранее предупреждаю, у нас здесь действительно не скучно. Эта неразлучная троица, – кивнул он в сторону притихших девушек, – от Восхода до Слияния будет тебе докучать, чем сможет. У Ариэль Посвящение только через месяц, и они с Вейрой и Мэль недавно закончили донимать Наставницу. Поэтому у них троих сейчас уйма свободного времени, которое они, несомненно, посвятят твоей персоне. Ну и наши отношения внутри семьи далеки от обычных… Так что ничему не удивляйся, располагайся, ты всегда можешь позвать любого из нас – мы поможем и подскажем.

Стэн ошеломленно кивнул.

– А теперь позволь представить тебе моих Советников. Орнг, сын Орека.

Тонх поклонился, почтительно сложив крылья.

– Спалк, сын Ивена.

Хоренг смотрел на него с нескрываемым жадным любопытством.

– Эдра, дочь Рэльгра, Наставница Правителей.

Лэктэрх дружелюбно махнула кончиком крыла, и радужные всполохи понеслись по залу:

– Необходимо, чтобы ты узнал пропущенную тобой за эти века историю Саора, Стэн! Я готова сама рассказать тебе всё. Девочки закончили обучение, и у меня пока есть время.

– Спасибо, – искренне поблагодарил он, помня, какая это честь.

– Илес, сын Мирша.

Сершан смотрел пристально и оценивающе.

– Дэш, сын Грэ.

Тихэни робко склонил голову.

– Вот, собственно, весь Королевский Круг. Единственные, кого ты не видел, – Орикена, сына Олита, принца Пенша, и Лейгни, дочь Ленка, принцессу Осха. Они сейчас в Шэньри, будут вечером.

Стэн смотрел на зал Совета. Ничего не изменилось, кроме портретов королей. Отца он узнал с трудом, тот был изображён гораздо более молодым, чем он его помнил. И неужели тот взрослый суровый человек – Аскор?! Двоих следующих за ним он и вовсе не знал. А девушка, прекрасная, как мечта, идущая за последним королём – кто она?! Сейчас ведь правит его сын… и одновременно – сын Создателя!

– Мне надо передохнуть и осмыслить всё это.

– Пойдём, я провожу тебя, – предложила королева, – представляю, как у тебя всё перемешалось. Правда, в Орже, кроме нас самих, мало что изменилось. И комнаты у тебя те же, что и раньше. Мы постарались придать им прежний вид, посмотрев воспоминания Аскора.

Стэн благодарно взглянул на неё. У королевы были такие же яркие медные волосы, как у дочери, но на этом сходство заканчивалось. Эльгер, голубоглазая, светлокожая, невысокая, тонкая, улыбалась удивительно тепло и сердечно, и он с удовольствием пошёл за ней.

– Королева… – начал он, когда они вышли в галерею.

Она жестом прервала его:

– Просто Эльгер. Или лучше Эльги.

– Эльгер… Как вы узнали?!

Она поняла.

– Джэд почувствовал. Он же Хранитель. Когда ты проснулся на Земле, он за голову схватился… Сын Аржэна! Тор тоже расстроился, как он такое пропустил. Тебя ведь искали тогда, долго, тщательно, сначала в Саоре, затем в других мирах. Потом короновали Аскора. Он стал неплохим королём и точно не был в курсе, что подстроил Советник его отца.