Не успел четвёртый лорд подумать об избавлении, как оно было ему послано в виде столь же внезапно, сколько бесцеремонно ворвавшегося в комнату служителя городской стражи.

– Я же просил не беспокоить меня, только если произойдёт что-то важное! – с напускным раздражением рявкнул Алакрион.

– Так и есть, четвёртый лорд, важное, очень важное! – ответил посетитель, нервно расшаркиваясь и кланяясь всем по очереди.

– Если это не так, я позабочусь, чтобы тебя перевели в охрану периметра на целый месяц.

От возможности такой перспективы на лице стражника отразился неописуемый ужас. Охрана периметра была не только самым бесполезным и скучным занятием (если не учитывать сегодняшнее происшествие), но также предполагала бессонные ночи в ужасных условиях и насмешки от привилегированных коллег.

– Произошло то самое, – отчитался стражник, подкрепляя важность своих слов выразительным подёргиванием бровями, – то самое, о чём вы велели сообщать безотлагательно.

Алакрион схватился за сердце.

– Не может быть! Сегодня? Но по подсчётам это должно произойти только через неделю.

Он выскочил из-за стола и принялся торопливо собираться. Боковым зрением Алакрион отметил, что гости замолчали и синхронно вертят головами, с любопытством посматривая то на принёсшего новость стражника, то на него самого. Может, взять их с собой? Это вопиющее нарушение правил, но зато оно послужит и хорошим уроком, и занимательным развлечением.

***

Родись Алакрион в их мире, он бы наверняка тоже был лордом – вероятно, английским. К этому выводу Джек пришёл, наблюдая за их покровителем последний час. Это был статный мужчина с уже поседевшими, аккуратно подстриженными волосами, орлиным носом и заострённой бородкой. Он предпочитал спокойные цвета как в одежде, так и в интерьере, и носил длинный плащ с роскошным меховым воротником.

После знакомства с Самирой Джек, конечно, не ожидал наткнуться в пресловутом другом мире на зелёных человечков, но и встретить английского лорда он тоже как-то не рассчитывал. Может, в этой реальности все люди красивые? Джек вспомнил, как выглядели остальные члены Совета, и отказался от этой теории. Другие лорды не могли похвастаться привлекательной внешностью да и умом, похоже, не блистали. Кто позволил им решать судьбу целой страны?

Кстати о судьбе. Что там говорила Самира, скоро он в неё поверит? Так и быть, если до наступления завтрашнего утра их не сбросят в бездонную – чтоб её! – пропасть, Джек над этим поразмыслит.

Пока он удивлялся, почему ничему не удивляется.

Отправляясь путешествовать, люди отмечают в плане маршрута всякие знаковые места. Вот в Париже есть Эйфелева башня. Все мечтают сфотографироваться рядом с башней, под башней, на вершине башни, чтобы сзади был вид на город, или на определённом расстоянии, как будто держа её на ладони… Путешествие начинается, приходит предвкушение: «Скоро, очень скоро я её увижу!».

А потом ты стоишь перед ней и думаешь: «Ну да… прикольная, высокая такая. И что теперь? Подняться наверх? В принципе, можно. А пойду-ка я лучше в Лувр, на Джоконду погляжу!».

Джек чувствовал нечто похожее. Пару часов назад, стоя под деревом в университетском парке, он переживал вовсе не о магических перемещениях в другие миры; Джек думал, в каких случаях обязательно отвечать: «Я тоже».

«Я тоже буду пиццу с грибами». «Я тоже плохо спал сегодня из-за грозы». «Я тоже тебя люблю».

Но ведь Джек не хотел пиццу с грибами.

В нос попала какая-то пылинка – от неожиданности Джек громко чихнул и… Всё вокруг изменилось. Исчез старый клён, скамейка и здание университета. Только в небе лампочкой светила полная луна. Здесь внизу об этом можно было лишь догадываться – всё вокруг покрывал такой густой туман, что его плотность ощущалась физически.

Настало время потрясений. Джек попал в страну, куда не следует ни один вид транспорта. Разве это не удивительно? Безусловно. Страна эта находится на зависшем в воздухе острове, под которым зияет условно бездонная пропасть. Джек летал на драконе – настоящем живом драконе – и даже почти видел чудовище, когда стражники бесцеремонно схватили его, завязали глаза и поволокли куда-то. В суматохе Джек успел разглядеть кусок крыла, который крепился к чему-то большому, и красноречиво подумал: «Хм, дракон».

– Тони? – Джек подёргал друга за рукав куртки.

Конец ознакомительного фрагмента.