Чёрт, я ведь вообще ничего о ней не знал. Должен ли я лезть дальше? Но я же уже здесь, стоял, прислонившись к пальме и наблюдая за её домом. Входная дверь открылась и на улицу вышел светловолосый мужик, с небольшим животом, словно дыню проглотил. А Джойс была худая. Любопытно всё это. Сев за руль поддержанной серебристой Toyota Prius, вырулил на дорогу и скрылся из виду. Свет в доме погас. Через минуту появилось слабое свечение со второго этажа. У меня не было даже номера её телефона, чтобы оповестить о своём приходе. С кем она жила? Кто был сейчас в доме?

Я ни хрена не знал. Но ноги уже пошли в сторону входа в неизвестность. Хотел было позвонить, но почему-то передумал и надавил на ручку двери. Она открылась, и я заглянул внутрь. Что я делал?! Проникал в частную собственность, очевидно. Глупый вопрос.

Зайдя, осмотрелся по сторонам. Обстановка была, мягко скажем, скудная, словно они только переехали и ещё не обжились на новом месте. Не было запаха еды, который, как мне казалось, должен был быть. Не было громких звуков, типа смеха. Не было и приглушённых от работающего телевизора. Было пусто и тихо и от этого дико.

Прямо была лестница на второй этаж. Ну, раз уж я зашёл, то глупо было останавливаться. Поэтому я тихо пошёл наверх. Почему-то я был уверен, что она там. На втором этаже было две двери. И только из одной приоткрытой пробивался слабенький свет. Зашёл и понял, что не ошибся. Здесь пахло ею. Свежестью.

Комната была обставлена так же скудно, как и весь дом. Но здесь было по-своему уютно. Правда не было ничего лишнего, но что-то отличало эту комнату от всего остального, что я успел заметить.

Но Джойс здесь не было. Моё внимание привлёк обычный старый платяной шкаф, точнее его приоткрытая дверца. А ещё точнее две голые ступни, которые виднелись на полу. Она сидела в шкафу?!

Какого чёрта?!

Сердце защемило, в горле появился ком. Когда я был маленьким, то просыпаясь от ночных кошмаров, прятался под кроватью. Иногда там мог и заснуть, иногда меня оттуда доставала тётя, Миранда, услышав мои сиплые рыдания. До сих пор помню свои детские ощущения. Мне было страшно и безумно одиноко.

Медленно подошёл к нему и приоткрыл створку. Джойс сидела на полу, обхватив руками колени, прижав их к груди и уткнувшись лбом в них. От этого зрелища мне стало не по себе. Вся её поза говорила об уязвимости, боли, подчинении и хрупкости.

Она резко подняла голову и её глаза в шоке распахнулись. Прислонил палец к губам, показывая ей, чтобы она не кричала и не возмущалась. Её щеки были мокрыми от слёз. Я точно не видел, из-за слабого освещения, но мог предположить, что лицо было бледным с красными пятнами.

— Можно мне с тобой посидеть? — шепотом спросил у неё.

Она замерла, съёжившись ещё больше.

— Я просто посижу и уйду, хорошо? — продолжил я.

Мельком глянув на пол шкафа, понял, что мне там будет охренеть как тесно, ведь я парень вовсе не маленький. Но я просто не мог уйти.

— Помнишь, что мы заключили перемирие? — не унимался я.

Наконец она едва заметно кивнула, смотря исподлобья и я выдохнул.

Снял обувь и, пригнувшись, чтобы не зацепить немногочисленную висящую одежду, сел напротив неё, расставив ноги по обеим сторонам от неё.

Она потянулась и прикрыла дверцу шкафа. Теперь я видел только очертания Джойс.

— Сколько у меня времени? — тихо поинтересовался я.

— Минута, — буркнула она.

Я улыбнулся. Пусть лучше огрызается, чем плачет.

— Он вернётся через минуту?

Она явно напряглась, но ответила:

— Он вернётся утром. Но это не значит…

— Знаю. Я просто спросил, — перебил её.

Отлично. Значит убегать от выстрелов в задницу мне не придётся. Поудобнее усевшись и прислонившись головой к боковой стенке шкафа, обдумывал свои дальнейшие шаги. Очевидно, что у неё были какие-то проблемы. Очевидно, что они причиняли ей боль. Очевидно, что она была дикой в том числе и из-за этого.

— Я приехал узнать, всё ли с тобой в порядке. Я не видел тебя неделю после неудавшейся попытки убийства. На сегодняшней гонке тебя не было, как и на той, что была на неделе. Кстати, я выиграл, на обеих, — озвучил свои мысли.

— Как обычно, — прокомментировала она.

— Да, ты запомнила, — довольно улыбнулся.

— Просто слава о тебе идёт впереди твоего эго, — тихо ответила она.

— Но я ведь заслужил эту славу. Но я не выпендриваюсь, если что, — проигнорировав её сарказм, ответил ей тихо и спокойно. — Хочешь, могу музыку на телефоне включить? У меня есть наушники, — перевёл тему.