– Надо же, в этот раз ты одна, - раздался насмешливый гoлос.

Лёлька обернулась, чтобы тут же натолкнуться на прищурено-изучающий взор Рихарда. Отвесив едва заметный кивок, девушка произнесла положенную речь.

– Хм, забавно, – отозвался оборотень.
– Тебе придется задержаться. Князем я стану лишь после заката, а пока… Проводите юную деву в гостевые покои. Как только первые лучи коснуться земли, я жду вас, милая Лилиана, в общем зале. Сразу после принесения присяги я буду готов получить вашу посылку и составить ответ. Или в этот раз вы торопитесь?

– Я дождусь вашего ответа, - глухо, но чопорно произнесла светлая.

Дождавшись, когда девушка обратит внимание на провожатого, юный оборотень поспешил к той самой башне, которую опутывал плющ.

«Надеюсь, не на самый верх…»

***

Лилиана, облокотившись двумя руками на узкий подоконник, всматривалась в дневное светило этого мира, что медленно, но целеустремленно катилось к деревьям. Еще час, может, полтора и ее позовут в зал, где будет помпезная, по словам оборотнихи, что приносила ей обед, церемония. Молоденькая волчица была словоохотлива и рассказала, что после того, как из замка убежали человеческие девушки, разумеется,их она не видела и ничего о странных гостьях сказать не может,так вот, после их побега правящий князь преступил главный закон, а именно – потребовал от мага вернуть одну из них. Волчица сама подслушала тот разговор возле личных покоев Радемира. Князь кричал и требовал от мага, чтобы тот исполнил cвой долг, а иначе грозился обезглавить оборотня. Той же ночью обезумевшего князя связали и поместили в темницу. Был собран совет старейших, где выступил наследник Радемира. О подробностях заседания девушка не знала, но три дня назад князя нашли мертвым в камере. Лекарь засвидетельствовал смерть. Прислуга замка шепталась по углам, что маг присмотрел девушку для себя, а потому просто отравил брата. Хотя никто из оборотней не был против смены власти, ведь за Радемиром давнo ходила слава обезумевшего волка.

Лилиана прокрутила в голове недавний разговор, с грустью продолжая смотреть в окно. То и дело фея возвращалась к принятому накануне решению, а также к возможным последствиям, а именно к тому, что Алька переместилась совсем в другой мир. Разумеется, когда все выяснится, ведьма будет зла. Но вот в том, что Алина будет мстить, светлая сильно сомневалась.

Фея хорошо знала сестру и факт того, что последние дни ведьма была сама не своя, перевесило чашу весов в нужную сторону. Алине надо было поговорить с Алексом и желательно без свидетелей. Это ведь только их история и только им позволено решать, как именно она закончится…

– Алечка, пожалуйста, хоть раз прими решение сердцем, а не своим мерзким характером… - прошептала светлая, касаясь пальцами прозрачного стекла.

Стук в дверь прервал размышления девушки.

– Войдите! – громко произнесла фея.

Дверь распахнулась, и Лёлю пригвоздил взор черных, как сама бездна, глаз. Если бы блондинка не упиралась пятой точкой в подоконник,то обязательно сделала бы шаг назад. Как только маг вошел в помещение, в нем стало слишком тесно. Светлая каждой клеточкой своего тела чувствовала волны магии, враждебной, чужой и, можно сказать, болезненной.

– Приветствую, – справившись со своими эмоциями, Лилиана чуть заметно склонила голову.

– Приветствую светлую крёстную, – oтозвался обoрoтень, делая еще пару шагов по напрaвлению к девушке. – А где ваша сестра?

– В данный момент выходит замуж, - сглотнув, отозвалась фея, искренне веря, что именно так обстоят дела в далекой Элдонии.

Ратир дернулся, словно от удара. Внутри зрачков пoлыхнул огонь, мужчина закрыл глаза, сглотнул и, с усилием сжав кулаки, уточнил:

– Это правда?

– Да, - кивнула светлая, молясь, чтобы маг ей поверил.
– Алинино сердце давно занято.

– Но в прошлый раз я не видел привязки, - с прищуром произнес оборотень.

– Ратир, вы же маг, - Лёлька позволила себе скупую улыбку.
– Самый сильный маг этого мира. Неужели вы не можете призвать ту, что считаете своей?

– Она не отзывается, – буркнул, словно сплюнул, мужчина.

– Это ли не доказательство того, что девушка занята? – фея осторожно направляла оборотня к нужным выводам.

– Это значит лишь то, что она не отзывается на мой зов, - упрямо изрек маг.

– Увы, я не могу вам помочь, – пожала плечами фея.
– Алининo сердце давно занято, а тот факт, что она не признавала этого сразу, лишь подтверждает суждения об упрямстве ведьм.

– И что же изменилось сейчас?
– с легкой иронией спросил атир.

– Как бы мы ни артачились и как бы ни избегали своих судеб, но однажды каждая из нас, будь она ведьмой, феeй или обычной женщиной, неважно какой расы, рода или племени, жаждет стать любимой и счастливой, - говоря об Алине, Лёля явственно осознала, что говорит о себе.

Открытие это напугало фею. Вскинув взор, она в упор посмотрела на мага, который задумчиво рассматривал светлую.

– Значит каждая?
– едва слышно переспросил мужчина.

– Да, каждая, - кивнула фея. – Вот только не у каждой хватит смелости в этом признаться.

– Хорошо, я услышал вас.

– Вы отказываетесь от своего запроса на Алину?
– тут же уточнила светлая.

– Да, отказываюсь, - кивнул маг.

Именно это заставило светлую сомневаться в том, что оборотень и правда принял выбор ведьмы и отступил. Слишком быстро согласился. Вот только добраться сейчас до Альки у него не получится, а когда тёмная вернется в МБ, может быть уже слишком поздно. К черту может! Должно быть поздно! Дол-жно!