– Как и везде...

– Да. Как и везде в нашем мире, - согласился Дахр, - Только тут это происходит без континентального лицемерия. Никого не волнует, как ты пробился наверх. И кем был до этого. Этим мне Доминис и нравится. Он честнее. Никого не волнует, носили твои предки золотые венцы или железные ошейники. Если ты слаб, то богатство и родовитость означает только ту высоту с которой ты низвергнешься в грязь. Так что, зачастую, люди низкого происхождения имеют куда лучшие шансы — они жестче, зубастее и им нечего терять.

– Вы тому пример, верно?

– Да. Я Дахр бен Машрик по прозвищу «Хензир» сам сделал все. Имя, репутацию, богатство. Сколько раз мне пришлось голодать, сколько раз я чуть сам не оказался по другую сторону той решетки, вдоль которой мы идем и за которой ты — просто товар. Или в грязной канаве с ножом в спине? Разве это кого-то интересует? Разве это интересует даже меня? Я забыл об этом и наслаждаюсь тем, что имею. Вином, наложницами, роскошью. Стоило ли оно того? Стоило. Уверяю вас.

– Ну, нам корабль тоже не с неба свалился, - буркнул Капитан, - Пришлось поднапрячься…

– Охотно верю, достопочтенный. Так что вы должны понимать, через какую грязь лежит дорога к вершине.

– Ну… Один раз в канаву мы знатно, конечно, десантировались, хотя в остальном я не особо запачкался.

– Грязную работу обычно выполняю я… - пояснил Старпом, - Вад предпочитает общее руководство. У него принципы…

– Какая разница — убил ты своими руками или послал убийцу?

– Еще более общее. Он озвучивает задачу, а я не напрягаю его лишними подробностями. Но мы, кажется, уклонились от темы. Вы говорили про имперские техники подчинения.

– Ах да. На Доминисе считается недостаточным просто убить конкурента. Гораздо более страшной местью является держать его в виде живого трофея. Сломленного и покорённого. Сделать его дочерей своими наложницами, а сыновей отправить работать на поля. В таких условиях, как вы понимаете, мы не только сохранили, но и приумножили те знания, что достались нам от имперского жречества. Но могу я знать, почему вас это интересует?

– Как бы вам объяснить… Вы же знаете, что на Континенте сохранением и приумножением указанных знаний занимается Церковь. Там своя специфика, больше направленная на работу с массами, но и индивидуальный подход они практикуют. Давайте поговорим об этом подробнее сегодня вечером?

– Как пожелаете, уважаемый. Пойдемте, тогда, я покажу вам верхние ряды. Там даже из местных редко кто бывает. Это место, где делают дела люди вроде меня. Но зрелище того стоит — уверяю вас.

Дахр выбрался из паланкина, который не проходил по лестнице, и, взмахом руки отправив свое транспортное средство на «парковку», пошел по ступеньками сокрушаясь, что тут лифт ему пристроить не разрешают. Наверху обнаружились богато обставленные кабинеты и удобные комнаты, где можно было, без помех и лишних ушей, обсуждать свои дела. Дахра немедленно облепили ученики и помощники. Он раздав им короткие указания и отправил всех прочь, после чего повел гостей к себе в кабинет. Там, в угодливом ожидании, застыла рабыня в пародии на континентальный деловой костюм, по которому было ясно, что она исполняет функции секретаря.

– Вот список ваших посетителей, господин…

– Я займусь ими позднее. У меня гости.

– Я прикажу, чтобы вас не беспокоили, господин.

Рабыня вышла. Дахр пригласил Капитана сеть на диван, где уже без спросу развалился Старпом, взял со столика в углу кувшин и налил три бокала вина.

– На работе тоже пьете?

– «Буду пьянствовать я до конца своих дней чтоб разило вином из могилы моей.» - снова обратился к стихам Дахр, - «Чтобы пьяный, пришедший ко мне на могилу, стал от винного запаха вдвое пьяней!»

– Для вас это прям принцип…

– Скорее религия.

– Религия?

– Да. А почему нет, почтенный? Вино утешает, снимает тяжесть с души и дарит радость. Все то, за чем другие идут в храмы, плещется сейчас жидким рубином в моей чаше.

– Хм… - Капитан задумался, - Тогда мы, походу, единоверцы… Я тоже всегда между кабаком и храмом выбирал кабак.

– А вы, уважаемый?

– Всегда предпочитал молитвенным экстазам светские удовольствия, - Старпом отсалютовал бокалом, - Благородные напитки, хорошие книги, ночи с красивыми женщинами.

– Вам понравится наша вечерняя встреча… Там соберутся скульпторы, художники и поэты. Мы будем развлекаться, пить и творить.

– А Барабашка вам зачем?
– осведомился Капитан, - Она-же ни то не другое ни третье.

– Ну, раз вы отказываетесь мне её продать, то я хочу чтобы эти божественные прелести были хотя бы запечатлены на холсте…

– А! Натурщицей будет!

– Натурой, музой и усладой глаз… Через мои руки прошли тысячи прекраснейших дев, но это просто шедевр.

– А вот ему всё мало...
– Капитан ткнул в Старпома, - Казалось бы — такая девка под боком. Чё не хватает-то?